Masques Kwele

Poursuivant notre tour du Gabon par le biais des masques, nous rencontrons dans le Nord-Est du pays, le peuple Kwélé dont la production de masques variés et surprenants se faisait essentiellement dans le cadre du Bwété (cf. Kota).

Ce sont des représentations de visage humain, généralement blanchi, qui présentent une forme à cornes recourbées et dessinent celle d'un coeur. D'autres, masques à six yeux, déploient une vision démultipliée d'un esprit peut-être omniscient.

Ces derniers n'ont pas manqué d'intéresser par leurs aspects formels, les artistes contemporains.
Des masques Kwele zoomorphes incarnaient des génies de la brousse, masque antilope ou masque gorille comme celui-ci.
Ce dernier dansait tenant des armes dans les mains.
Il était enchaîné par des assistants comme s'il était chassé et donnait ainsi à voir la domination des humains sur la nature sauvage.

Photo 1 : Collection Barbier-Mueller © P.-A. Ferrazzini.
Photos 2 et 3 : Musée du Quai Branly.