Détours des Mondes

Quand faire, c'est croire (2)

Charles de Brosse introduit la notion de fétiche en 1760 dans son ouvrage Du culte des dieux fétiches. Il y décrit une forme première de religion caractérisée par l'adoration directe d'objets : “Le fétichisme apparaît comme le culte de choses inanimées, mais qui sont, pour le sauvage, douées d'une force mystérieuse”. Le mot était utilisé par les marchands du xveme siècle pour désigner les charmes magiques et les amulettes africaines, puis il est passé dans le français colonial. Ce mot dont vont hériter les anthropologues va être mis à mal par les préjugés évolutionistes ; et la notion de "fétichisme" étudiée à l'aune du marxisme et de la psychanalyse nous sera léguée, entachée de malentendus, de glissements de sens et surtout auréolée d'un certain malaise. Bref, un mot compliqué faisant intervenir une notion aussi complexe et ambivalente que celle du “sacré"! Certains auteurs ont essayé de se débarrasser du mot fétiche en le traduisant par autel, mais c’est une solution insatisfaisante car le sens courant de ce dernier mot fausse la représentation que l’on peut se faire d’objets tels que les basiw ou boliw de Guinée et du Mali, les vodun fon, les minkisi congolais, les yapèrlè minyanka, les orisha yoruba, etc. Pour désigner les boliw, Jean Bazin utilisait l’expression “choses-dieux”.
Tentons une définition...
C’est un objet pourvu d’une compétence, d’une agentivité (potentialité d’action demandant à être activée), d’une capacité d’action.
Le fétiche dégage un dynamisme car il est perçu comme une énergie, une pile électrique, un courant.
J’ai évoqué dans mes exemples polynésiens, le terme de “représentation du divin”, de “capture du Sacré” ; mais ces expressions ne révèlent-elles pas que les dieux seraient “déjà-là”, qu’ils pré-existeraient quelque part ? Par exemple, Eldson Best (Maori religion and mythology, 1824) insiste sur le fait que les figures devaient être habillées et qu’elles ne devenaient “habitées” par le divin que lorsque le prêtre récitait des incantations tout en torsadant une cordelette sacrée autour d’elle et en peignant la pièce d’ocre rouge.
Mais dans certains rituels, les dieux ne semblent pas pré-exister, on semble les "fabriquer" !
Le fétiche est tout entier constitué d’énergies manipulables investies dans cet objet qui condense des milliers d’ingrédients et de savoirs.
Son aspect est souvent inachevé car il est en constante construction.
Il est vivant et est aussi une matrice en train de générer sans cesse des corps différents, de véritables fabriques d'efficacité contre les peurs et les maux. Dans le Vodou par exemple, on fait face à un ”bric-à-brac d’objets incroyables, fragments de malheurs subis, d'expressions de souffrances et de débrouilles, empreints d'histoires personnelles…
Et c’est cette “chose” qui va mettre en place des arrangements nouveaux afin de maîtriser le désordre.


Plus que la chose elle-même, la relation qui l'unit à l'homme est ambigüe puisqu'on évoque souvent un mariage mystique entre un humain et une entité devenue une “chose-personne”. L’acquisition d’un “objet fort” de la sorte s’effectue bien souvent selon une procédure calquée sur la demande en mariage.
Le processus de transformation de la matière et de la création est une activité qui se répercute sur ceux qui l’exercent et qui doivent s’astreindre à des jeûnes, des veilles, et autres interdits.

À suivre...

À lire :
Dialogues avec les fétiches: la fabrique rituelle des hommes et des dieux en pays mandingues (Afrique de l'Ouest) d'Agnes Kedzierska - Manzon, 2018 en ligne.
Le sacrifice comme mode de construction. Du sang versé sur les fétiches (mandingues) d'Agnes Kedzierska - Manzon, 2016 en ligne
et encore d'autres articles d'Agnes Kedzierska - Manzon.
À relire également :
« Retour aux choses-dieux », in, Le Temps de la réflexion.Corps des dieux.. S. dir. de Charles Malamoud & Jean-Pierre Vernant, Gallimard, 1989.
L’alliance, le dieu, l’objet de Jean-Paul Colleyn, in L'homme 170, 2004, en ligne.

Photo 1 © Catherine de Clippel, 1989. Togo Seko, assistant d'un prêtre vaporisant de l'alcool de palme sur le vaudou Djagli.
Photo 2 © Catherine de Clippel, 1985. Boli de la société du Manya. Namporompela.

Quand faire, c'est croire (1)

Voilà un bon moment que je n'écris plus sur ce blog : la faute à de l'écriture au long cours occupant mon esprit qui vagabonde dans le Londres des années 1760 à 1820 et la Nouvelle-Hollande qui verra à la fin du 18e siècle, l'arrivée des premiers convicts...
Je reprends donc ici quelques posts issus d'une présentation faite en 2019 à Besanceuil à l'occasion du Bourgogne Tribal Show, et à la suite d'un séminaire suivi à l'époque auprès d'Agnès Kedzierska Mazon (Voir plan du cours et bibliographie) à l'EPHE.
À la manière du philosophe du langage J. L. Austin, qui le premier, avait parlé de “performatifs" pour désigner certains énoncés qui sont en eux-mêmes l’acte qu’ils désignent, notion rendue célèbre par ses conférences réalisées sous le chapeau “Quand dire c’est faire”, j’ai voulu retourner la proposition en m’arrêtant sur "ce que c’est" que ce faire.
Je vais ainsi choisir quelques exemples dans des cultures traditionnelles (mais on pourrait très bien se tourner vers des pratiques contemporaines) afin d'illustrer la fabrique d’objets qui étaient capables de “faire” eux-mêmes, des objets tellement puissants qu’on les a qualifiés de dieu objet (cf. Marc Augé). J'en ai déjà évoqué un certain nombre sur ce site, je vais simplement les regarder sous un autre angle.
On pourrait aussi se demander que signifie "croire", une bien difficile question... Croire à leur agentivité tant bien même nous avons du mal à les imaginer dotés d’une intentionnalité ?


Quelques éléments de vocabulaires sur le "fétiche" et le "faire"...
Fétiche vient du mot feitiço, un terme portugais qui désigne à l’origine quelque chose de “fabriqué”. Cela a induit rapidement l’idée de quelque chose d’artificiel, de “trafiqué” ou lié à des manigances magiques comme le sortilège. (cf. Du culte des dieux fétiches de Charles de Brosses, 1760). Rien n’est plus faux.
En Afrique, et plus précisément en pays mandingue, les sculptures sont appelées : jirimogonin, ce qui signifie “petites personnes en bois”. Ce terme englobe les statuettes mais aussi les marionnettes et quelques masques. Sculpter se dit désé ou jiridésé, c’est-à-dire tailler (le bois). Le bois, jiri, est considéré comme une substance ou matière vivante, forte, active par excellence… Ce sont souvent des hommes appartenant au groupe des forgerons (numuw) qui ont la charge de la production artistique (et, par le passé, celle des sociétés masculines).
En grec ancien, fabriquer, faire, c’est poeio.
Poiete désigne l’artisan, et poíê-ma, le résultat de son action. Pour les Grecs, les poètes sont les artisans de la parole, ils ont une technique, une connaissance et leur réalisation doit recevoir l’aval des dieux. Ce sont eux qui nous révèlent par les mythes les pratiques rituelles. Par exemple, l’autel d’Éryx décrit par Élien (Sur la nature des animaux X, 50), agit dans le processus de présentification de la déesse Aphrodite. Chaque jour, le feu brûle car on sacrifie un très grand nombre de victimes, et pourtant, chaque matin, il ne reste rien excepté de la rosée et de l’herbe fraîche qui repousse chaque nuit. L’autel opère à la manière d'un pivot et joue le rôle d’une antenne posée dans un territoire, permettant ainsi de communiquer. C’est aussi un organisme vivant qui absorbe les victimes et redonne “en échange” les signes d’Aphrodite : la rosée et l’herbe. (cf. Gabriella Pironti).
En quechua, l’artisan est camayoc et camac signifie force vitale : L’artisan est donc celui qui apporte de la vie à la matière.
Tohunga, en maori, est l’artisan, le spécialiste (Tufunga en samoan, Tahu’a en tahitien). Il est aussi prêtre. Il a un statut privilégié, héréditaire. Le geste technique devient geste rituel car le tohunga est investi de mana, cette énergie vitale (comme pour le camayoc) qui se propage dans son travail du bois, de la pierre, du sennit (fibre de coco).

À suivre...

Photo 1 : Boli Bamana © Brooklyn Museum n°75.77.
Photo 2 : Masque de la société du Komo, Bamana © Brooklyn Museum n°69.39.3.

Sommaire d'août 2021

01 août : Provenance
12 août : Vente Lempertz - 2 septembre 2021
26 août : Uli, l'ouvrage

Photo : Détail d'un Iroke Ifa, personnage féminin agenouillé, Owo, Nigeria © Brooklyn Museum, photo de l'auteure 2011.

Uli, l'ouvrage

L'ouvrage tant attendu par les amateurs des arts de Nouvelle-Irlande, une monographie sur les Uli signée Jean-Philippe Beaulieu, sortira à l'occasion du prochain Parcours des Mondes, accompagné d'un accrochage de photographies et de la présentation de quelques pièces au 12 rue Jacques Callot, 75006.
À visionner cet intéressant dialogue filmé au début de l'année 2021 entre Paul R. Davis, conservateur des collections à la Menil Collection et Jean-Philippe Beaulieu, sur le sujet des rituels funéraires Malaggan.

Vente Lemptertz - 2 septembre 2021

Vente Art of Africa, the Pacific and the Americas le 2 septembre à Bruxelles.

Télécharger le catalogue
Photo : Détail du lot 136. Figure Iatmul, PNG.

Provenance

J'ai souvent eu l'occasion d'évoquer dans ce blog certaines figures qui ont joué un rôle dans les collectes de Nouvelle-Guinée allemande entre 1880 et 1915, et ce sont aussi ces mêmes personnages que l'on retrouve en toile de fond de mon dernier roman Un crâne dans ma tête.
L'un des spécialistes sur le sujet est sans conteste Rainer F. Buschmann, professeur d'histoire à la California State University. Son ouvrage de 2009, Anthropology's global histories: the ethnographic frontier in German New Guinea, 1870-1935 est passionnant sur ce sujet.
Le galeriste Michael Hamson publie tous les mois des articles sur son site dans la rubrique Provenance : Historical Figures in Oceanic Art et nous retrouvons des papiers rédigés précisément par Rainer F. Buschman :

• Richard et Phebe Parkinson
• Hermann Voogdt
• Franz Boluminski
• Albert Hahl
• Wilhelm Wostrack
• Richard Vahsel, Captain of the Peiho

Des articles richement illustrés, écrits par d'autres contributeurs sont également disponibles dans cette rubrique. Une initiative très intéressante.

Photo : in Emma ans Phebe: “Weavers of the borders” de Damon Salesa in Journal of the Polynesian Society 123(2)

Sommaire de juillet 2021

01 juillet : Être vs. Avoir
04 juillet : Vente Auctionart - Rémy Le Fur & Associés les 6, 7 et 8 juillet 2021
11 juillet : La Maison de Kanganaman - Sepik
16 juillet : Musées et collections océaniennes en France

Photo : détail d'un masque Elema Eharo, Golfe de Papouasie, photo de l'auteure au Tropenmusem, 2013.

Musées et collections océaniennes en France

Un passionnant numéro du Journal de la Société des Océanistes sous la direction de Hélène Guiot, Emmanuel Kasarhérou et Magali Mélandri

Au sommaire :

Magali Mélandri et Hélène Guiot Introduction. Pour un inventaire des collections océaniennes en France : regard rétrospectif en 2021 

Elise Patole-Edoumba Un regard patrimonial sur les collections polynésiennes du muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle 

Théano Jaillet Cannes, de Ginoux de la Coche à 2020. Poursuivre une collection océanienne figée dans le temps ? 

Sylviane Bonvin Pochstein, Magali Dufau et Lành Granier Repenser les collections océaniennes du muséeum de Toulouse : entre histoire et nouvelle éthique

Claude Stéfani La collection Lesson du musée Hèbre de Rochefort : essai d'une reconstitution historique 

Margot Duband La collection kanak de Marius Archambault. Les objets, témoins d’une mission scientifique en Nouvelle-Calédonie 

Marie Adamski La mission Rey Lescure (1929-1933). Une collecte méconnue du musée d’Ethnographie du Trocadéro 

Soizic Le Cornec La collection Auguste et Louise Le Rat au musée des Beaux-Arts et de la Dentelle d’Alençon 

Marie Hoffmann La collection disparue du musée Berthoud de Douai : classification et exposition des artéfacts océaniens à la fin du xix^e siècle 

Margaux Chataigner Trajectoires néo-calédoniennes et moulinoises : la collection d’armes kanak du musée Anne de Beaujeu 

Lisa Renard Deux manteaux māori à bordures géométriques (kaitaka) de Nouvelle-Zélande Aotearoa du xix^e siècle au musée du Quai Branly – Jacques Chirac 

Stéphanie Leclerc-Caffarel et Frédérique Servain-Riviale Un contenant en algue de Tasmanie de l'expédition d'Entrecasteaux (1791-94) identifié au musée du Quai Branly – Jacques Chirac 

sans oublier Comptes rendus et actualités...

à consulter en partie sur Cairn.Info

La Maison de Kanganaman - Sepik

J'ai souvent eu l'occasion d'évoquer la principale maison cérémonielle de Kanganaman (ou Kanganamun). Mais la vieille dame se porte mal et bien qu'elle soit classée monument d’intérêt national par l’UNESCO, un courrier récent de James Yumbun, rencontré sur place il y a trois ans, demande de l'aide afin de pouvoir réparer le toit...
À toutes fins utiles, voici le mail de James : James Yumbun


Photos juin 2021 © James Yumbun.

Vente Auctionart - Rémy Le Fur & Associés les 6, 7 et 8 juillet 2021

Vente "La collection : 25 ans d'éclectisme" les 6, 7 et 8 juillet 2021 à Drouot.
Un catalogue surprenant :
Télécharger le catalogue