Détours des Mondes

Theodore F. Bevan - Golfe de Papouasie (2)

À peine les missionnaires arrivés dans le Golfe de Papouasie, des collectionneurs-marchands ont eux aussi découvert ces régions. L'un des premiers d'entre eux fut probablement Theodore F. Bevan, un Anglais arrivé à 25 ans en Nouvelle Guinée et dont les collectes sont bien décrites par Barry Craig dans le conséquent article "Scenes hidden from other eyes" in The Artefact 2010 - Volume 33 et repris pour le site Oceanic Art.
Si son nom est resté, c'est d'une part grâce à son ouvrage paru en 1890 : Toil, Travel and Discovery in British New Guinea, mais surtout parce que ses premières collectes vont coïncider avec la tenue d'une grande exposition internationale à Adélaïde qui devait commémorer le jubilé de la reine Victoria et la fondation de la colonie en 1836.

Lire la suite sur Détours d'Océanie

Photo : Motu Motu, 29/04/1887, © Royal Geographical Society D009/008345, Cliché George Bell ou Henry Langford.Theodore Bevan se situe à gauche en chemise blanche.

Voyages de l'âme...

Voyages de l'âme et itinéraires en esprit: une approche ethnologique interculturelle est le titre d'une journée d'études prévue le mercredi 5 février 2025 de 9h à 17h organisée par La Fondation culturelle Musée Barbier-Mueller, l’ARCH (Association pour le Rayonnement des Cultures Himalayennes) et la Chaire " Entreprise Inclusive " de l’IPAG Business School.
Celle-ci se tiendra à la Société de Géographie 184 boulevard Saint Germain. 75006 Paris.

Inscription auprès de [email protected]

"Depuis les temps anciens, le concept de l’âme a occupé une place centrale dans les systèmes de croyances et les pratiques magico-religieuses des sociétés du monde entier. L’âme, en tant que concept immatériel donnant vie au corps, était déjà au cœur des interrogations philosophiques dans la Grèce antique. Ce sujet a continué à nourrir les réflexions philosophiques et théologiques et revêt encore aujourd'hui un rôle important dans les études anthropologiques, où il donne lieu à des interprétations diverses et souvent contradictoires.
Mais qu’entend-on par "âme" ? En effet, ce terme connaît une variabilité de sens selon les cultures.
Parfois assimilée à un principe vital, la notion d’âme regroupe des catégories qui échappent souvent à notre compréhension moderne. Dans certaines sociétés, plusieurs âmes coexistent au sein d’un même corps, tandis que dans d’autres traditions comme au Népal, le chamane fait revenir l’âme du patient, figurée par une poussière ou une brindille flottant sur une assiette d’eau.
Mais l’âme est intimement liée à son mouvement. Légère et impalpable, elle est associée au souffle vital qui anime la vie. Au cœur des pratiques rituelles, qu’elles proviennent des sociétés antiques, des civilisations extra-européennes ou de cultures judéo-chrétiennes, le déplacement de l’âme est un concept fondamental dans nombre de sociétés. Sa phénoménologie présente des échos insoupçonnés ou des résonances secrètes dans bien des cultures, à travers l’espace et le temps. Qu’il s’agisse d’un voyage, d’un déplacement ou d’une migration, ces rites, bien que variés dans leurs formes, reposent sur un fondement commun : le détachement de l’âme du corps et ses mouvements dans un autre plan de la réalité. De la métempsycose égyptienne et pythagoricienne à la conversion de l’âme platonicienne, de l’itinerarium mentis in Deum de Bonaventure aux voyages en esprit des chamanes inuit, des expériences extatiques des mystiques judéo-chrétiens aux déplacements de l’âme des traditions bouddhiques, les mouvements, migrations et transmigrations de l’âme ont occupé et occupent encore de nos jours une place centrale sous toutes les latitudes.
Qu’elles soient celles de défunts, de vivants, d’animaux-ancêtres ou d’esprits auxiliaires, les âmes jouent un rôle primordial dans la structure sociale et symbolique et le fonctionnement de ces sociétés.
Lorsqu’elles appartiennent à des spécialistes rituels, tels que les chamanes, elles permettent de combattre, comme dans les vols chamaniques, des entités pathogènes qui engendrent chaos et maladie, facilitent la communication avec les ancêtres et participent à restaurer l’ordre socio-spirituel. Aussi, lors des cérémonies funéraires, si les âmes des défunts ne sont pas correctement honorées par des offrandes alimentaires, des objets, des fumigations ou des chants, elles deviennent dans de nombreuses sociétés des fantômes, des âmes errantes. Ces âmes négatives hanteront les vivants et mettront en péril l’équilibre social et cosmique.
Cette journée d’étude interdisciplinaire se propose d’explorer la thématique des voyages de l’âme et des itinéraires en esprit dans une pluralité de cultures éloignées dans le temps et dans l’espace, dont elle cherche à cerner les singularités et les affinités (en termes de sens, de forme, de phénoménologie, etc.), les particularités et les récurrences. Et ce, en embrassant une approche ethnologique d’ambition humaniste, résolument compréhensive et volontiers comparatiste.
Quels rituels permettent-ils à l’âme de voyager et sous quelles formes, et pourquoi ces pratiques sont-elles essentielles à la survie spirituelle et sociale de ces sociétés ?
Qui sont ces êtres humains capables de maîtriser et de gérer les pouvoirs des âmes ? Enfin, peut-on identifier des caractéristiques récurrentes du voyage de l’âme ou ces pratiques sont-elles inextricablement liées à des contextes spécifiques, sociaux, écologiques, spirituels ou religieux ?
Cette journée sera aussi l’occasion de confronter les perspectives, de croiser les expertises, d’échanger sur les différentes approches ethnologiques mobilisées ainsi que d’enrichir notre compréhension d’un phénomène aussi complexe qu’omniprésent dans les cultures du sacré." Adrien Viel - Giulia Bogliolo Bruna - François Pannier - Laurence Mattet coorganisateurs

Pour en savoir plus, télécharger le programme détaillé.

Photo : Composition réalisée à partir des photos suivantes de gauche à droite et de haut en bas :
Ouverture du rituel du ko’ch. La cuisine transformée en temple, Tadjikistan, en 2015. © Sylvie Lasserre - Illustration tirée de Le Champion des dames (1440) de Martin Le Franc, représentant des sorcières chevauchant leurs balais - Sculptures funéraires sakalava (côte ouest de Madagascar) in situ, attribuées au sculpteur Horatsy (circa 1920) © Sophie Goedefroit - Nalikateq (sculpture en os). Période thuléenne récente (début XXe siècle). Arctique. Coll. GBB. © Maria Giuseppina Bruna - Chamane tamang engagé dans un combat lors de son voyage en esprit. District de Kavrepalanchok, Népal, 2015 © Adrien Viel.

Les missionnaires de la LMS dans le Golfe de Papouasie (1)

Pour en revenir au début de ces derniers articles, j'étais "partie" pour écrire sur les Arts du Golfe de Papouasie, m'étant aperçue qu'en dehors de cette brève note datant de 2010, je n'avais rien écrit sur les objets surprenants des sociétés du Golfe.
L'un des intérêts pour cette région de Papouasie-Nouvelle-Guinée réside dans l'abondance de clichés que nous possédons et qui sont arrivés très tôt, avec les missionnaires, qui découvraient la richesse et l'intérêt de cet outil.
Ainsi que Virginia-Lee Webb le suggère, on peut distinguer plusieurs périodes dans cette foisonnante documentation photographique : la période "missionnaire" (1874-1912), la période "ethnologique" (1910-1914) et la période 1914-1930 riche de nombreux acteurs tels les agents coloniaux, prospecteurs, négociants et toujours missionnaires et ethnologues.
Je suivrai donc la chronologie dans les notes qui vont suivre en tentant de fournir les liens bien précieux des premières publications, lorsqu'elles sont en ligne, dans lesquelles on peut retrouver ces photographies.
Lire la suite sur Détours d'Océanie

à suivre n°2
Photo : Trois hommes portant des boucliers Maiva photo du Rév. William G. Lawes 1881-1889 © British Museum Oc,B26.2

Les pilons d'Otto Schlaginhaufen

Je l'ai déjà écrit mais je persiste, la documentation fournie par Michael Hamson tant sur son site Oceanic Art que dans ses publications papier est remarquable.
Je recherchais une précision sur les planches du Golfe de Papouasie lorsque je suis tombée sur son ouvrage de 2021 : Oceanic Art. Provenance and History que j'avais bien rangé dans ma bibliothèque...trop bien rangé !
Parmi les nombreux articles, tous aussi passionnants les uns que les autres, je me suis arrêtée sur celui intitulé : "Oskar Nuoffer et les pilons de taro figuratifs collectés par Otto Schlaginhaufen sur la côte nord de la Nouvelle-Guinée en 1909" écrit par David F. Rosenthal et que l'on retrouve également sur le site de Michael Hamson.
Ce sont des objets que je connais mal et j'ai été frappée par la richesses des planches de dessins reproduites.

Lire la suite sur Détours d'Océanie
Photo : Planche 1 p. 31 in Abhandlungen und Berichte des Königl. Zoologischen und Anthropologisch-Etnographischen Museums zu Dresden, 1922 - Quetschkolben von Berlinhafen d'Oskar Nuoffer, 1917

Afrique : Arts et Archéologie n°19 et 20

La revue Afrique : Archéologie & Arts, publiée annuellement par l'équipe Ethnologie préhistorique de l’UMR 7041 du CNRS, est toujours disponible en ligne et téléchargeable.
Je la signale tous les ans ayant cependant omis d'annoncer le numéro 19 de 2023. Dans celui-ci j'ai été particulièrement intéressée par l'article de Julien Volper intitulé "Divergences de récits et zones d’ombre autour du tambour ivoirien dit djidji ayôkwe".
Ce dernier a fait l'objet d'une demande de restitution en 2019 qui doit être effective après une restauration de l'objet qui a été effectuée en 2022. En novembre 2024, le ministère de la culture a annoncé le dépôt du djidji ayôkwé à Abidjan en attendant son retour définitif en Côte d’Ivoire faute actuellement d’une loi-cadre pour l'assurer.
Julien Volper nous livre une passionnante enquête pleine de rebondissements autour de cet objet.


Parmi les différents articles de la revue n°20 qui vient de paraître, je retiendrai "Les maisons de chefferie du Mbam (Cameroun)", un article signé Christian Seignobos et Henri Yambéné Bomono. Si je ne suis pas particulièrement versée dans l'architecture, je suis admirative des dessins de Christian Seignobos et j'en profite pour signaler à nouveau son excellent ouvrage Des mondes oubliés: Carnets d’Afrique paru en 2017 et pour lequel nous l'avions invité à l'association Détours des Mondes.

Photo 1 : Sculpteur : Biengui ; dimensions: 331 x 78 cm - Collection : musée du quai Branly-Jacques Chirac (Paris) - N° d’inventaire : 71.1930.5.1/ancien numéro (Musée de l’Homme) M.H.30.5.1 © Musée du quai Branly-Jacques Chirac, photo : L. Delafontaine
Photo 2 : Habitations yambassa–bafia au xixe siècle illustrant deux types de toitures de chaume et exemple d’une entrée-escabeau dans un égaga (clôture d’arbres) © C. Seignobos

Figures bipolaires de Papouasie Nouvelle-Guinée

L'association Détours des Mondes propose le mardi 21 janvier 2025 une conférence intitulée Figures bipolaires en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Elle nous est proposée par Christian Coiffier, Attaché honoraire au MNHN :
"Tous les joueurs de cartes connaissent les figures bipolaires des rois, des reines et des valets visibles dans deux sens diamétralement opposés. Si les Papous ne jouaient pas autrefois aux cartes, il semblerait que leurs artistes se soient évertués à réaliser des œuvres bipolaires exprimant soit leurs diverses conceptions du cosmos soit la prévalence d’un certain dualisme dans leur organisation sociale. Nous présenterons ces diverses représentations en tentant quelques hypothèses explicatives". C.C.
Les conférences DDM sont accessibles gratuitement pour les membres
et à toute personne intéressée (10€ par entrée)

Toutes informations dans le programme
Pour venir assister à la conférence (paris 6ème à 18h30), écrire à [email protected].
Photo : Bouclier de guerre Elema,Golfe de Papouasie,© Vente Bonhams 1er mai 2024.

Ne nous rendez pas ces crânes

Le Missiemuseum de Steyl aux Pays-Bas a été créé suite aux collectes des missionnaires. C'est en 1875 qu' Arnold Janssen a fondé la Congrégation du Verbe Divin - Societas Verbi Divini (SVD) à Steyl qui, à partir de 1879 a envoyé des missionnaires de par le monde. Ces derniers ont rapporté des centaines de spécimens d'histoire naturelle mais aussi des artefacts. En 1931 fut ainsi inauguré le musée tel qu'il est resté de nos jours sous l'impulsion de frère Berchmans, particulièrement intéressé par la collection de papillons et d’insectes.
Or parmi ces collections se trouvent cinq crânes de Papouasie Nouvelle Guinée...

Lire la suite sur Détours d'Océanie

Photo : Vitrine du Missiemuseum © Site

De faux artefacts maori

Parmi les célèbres faussaires (poursuivant le précédent article), les amateurs d'art océanien ont certainement entendu parler de James Edward Little, un antiquaire né à Torquay en 1876. Il semble que ce soit un peu par hasard qu'il se soit lancé dans la réalisation de "faux" notamment dans l'art maori.
Quoiqu'il en soit il a beaucoup vendu à des musées et des collectionneurs du monde entier tels que le capitaine A.W.F Fuller, H.G.Beasley et W.O.Oldman, mêlant objets authentiques et ses propres réalisations.
Lire la suite sur Détours d'Océanie
Photo 1 : Tête de style maori réalisée par J.E. Little © Musée des Beaux-Arts Montréal

Les objets Van Grecken

L'idée de "renouveau culturel" peut ouvrir la voie à tout un champ de fabrication d'objets pour les "touristes". Mais outre les réalisations par les artistes de locaux de "souvenirs", il a existé (et il existe toujours) au moins deux cas de "faux" célèbres en ce qui concerne les artefacts océaniens, c'est-à-dire d'objets faits pour délibérément tromper l'acheteur.
Voici un premier exemple concernant des objets du Sepik.
Lorsqu'on se trouve face à des réalisations comme celle reproduite ci-dessus, on reste sceptique. Les collectionneurs peuvent être tentés par l'achat de pièces sortant des canons stylistiques, telle cette étrange figure dite du Sepik.
Trop chargée, trop molle, à l'iconographie improbable penseront certains qui connaissent bien les arts du Sepik mis en avant depuis quelques dizaines d'années grâce aux expositions. Mais en 1965, "on" ne pensait pas vraiment ainsi... le "on" désignant ici Jean Guiart, responsable alors des collections Océanie, parti en mission dans le Pacifique pour le compte du musée des arts africains et océaniens...


Lire la suite sur Détours d'Océanie
Photo 1 : Sculpture © musée du Quai Branly -Jacques Chirac n° 72.1966.14.1
Photo 2 : Sculpture © musée du Quai Branly -Jacques Chirac n° 72.1966.14.8

Culture Gogodala : traditions artistiques

J'ai toujours aimé ces petites têtes que produisait le peuple Gogodala sans jamais avoir écrit quelques précisions à leur sujet !
De fait, les Gogodala sont méconnus car peu nombreux, habitant une plaine marécageuse en bordure de la rivière Aramia dans la partie occidentale du Golfe de Papouasie qui se situe bien à l'ouest des régions célèbres pour leur art des planches votives. Périodiquement inondées, leurs terres ressemblent à "une mer avec des îles". La pirogue est donc le moyen privilégié de déplacement dans la région et, depuis fort longtemps, les canoës de course ont été un des principaux supports de l'expression artistique.
De nos jours, les festivals de canoës de Gogodala, sont devenus des évènements importants pour la région qui tentent aussi d'attirer des touristes par ces fêtes. Entre 40 et 60 hommes s'alignent dans une pirogue de couleur vive mesurant plus de 30 mètres pour pagayer debout.


Lire la suite sur Détours d'Océanie
Photo 1 : Tête Gogodala © Metropolitan Museum, photo de l'autrice, 2012.
Photo 2 : © David H. Pennefather 2020