Détours des Mondes

Une étonnante sculpture d'Aitutaki - 15

Dans l'exposition Oceania présentée à Londres en 2018, l'on pouvait admirer cette curieuse figure féminine dont le corps, les membres, la tête sont ornés de motifs peints, et normalement conservée au Museum fünf Kontinente de Munich. Celle-ci provient de Aitutaki, une des îles du groupe du sud des îles Cook, déjà évoquée (article 7) avec Atiu, Mitiaro, Mangaia où l'on trouvait notamment comme réalisations des bâtons ouvragés.
Nous avons déjà mentionné des oeuvres anciennes d’Aitutaki sous la forme de bâtons ajourés, dentelés, avec des motifs de zigzags en reliefs. Les trois bâtons ci-dessous, conservés au British Museum, en constituent de parfaits exemples ; mais une telle représentation féminine de près de 60 cm de hauteur… voilà une chose bien plus rare !

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Photo 1 de l'auteure, Oceania, Londres 2018.
Photos 2 et 3 : Dieux-bâton d'Aitutaki © The British Museum, resp. Oc1982, Q.120 et LMS 44.

A'a un reliquaire ? - 14

Afin d'étayer son hypothèse (A'a - reliquaire), Steven Hooper remarque qu'il existait en Nouvelle-Zélande, des coffrets funéraires anthropomorphes (telle la figure ci-dessus, haute de 93cm) réservés principalement à la conservation des os, y compris les crânes. La parenté avec A'a dont la cavité est véritablement bien creusée lui semble indéniable.
" A reliquary is a very particular type of god- image because it is an actual as well as a metaphorical container. It is the permanent repository of divine substance, not, as with other images, the temporary repository of divine presence" écrit Hooper (p.41)

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Photo 1: Reliquaire maori Oc.1950, 11.1 © British Museum.
Photo 2: A'a, Londres 2018, photo de l'auteure lors de l'exposition Oceania.

A'a de Rurutu (2) -13

Arrêtons-nous quelques instants sur la forme de cette fameuse sculpture. L'importance de la tête et de sa forme phallique constitue probablement une des premières remarques faites à son sujet, suivie de celles concernant le foisonnement des petits personnages extérieurs et l'existence de la cavité dans le corps de la statue.
























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Photos : de l'auteure au British Museum, 2008. Détails de A'a.

Vente Ader - 26 mai 2020

Vente Art Tribal - Art & Utopie le 26 mai 2020

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Photo : Lot 60. Masque Ligbi, aire Senoufo.

La culture en débat, l'anthropologie en question

Beaucoup de matière à penser dans ce nouveau numéro des Carnets de Bérose : La culture en débat, l’anthropologie en question sous la direction de Guillaume Rozenberg.
Une collection éditée électroniquement par le IIAC-Lahic et le département du Pilotage de la recherche et de la politique scientifique de la Direction générale des patrimoines.

"Qu’est-il arrivé à la culture ? Naguère emblématique de l’anthropologie, la notion connaît aujourd’hui une désaffection spectaculaire. Les anthropologues, qui, pour beaucoup, en faisaient autrefois un étendard disciplinaire, n’en usent désormais, quand ils en usent, qu’avec parcimonie, voire réticence et embarras. Et le problème de la conceptualisation de la culture, jadis pierre de touche des divergences entre écoles de pensée, n’est plus jugé digne d’intérêt théorique. Cette déchéance fait suite à une période, inaugurée dans les années 1970, qui a vu l’anthropologie trembler dans ses fondations mêmes sous le feu nourri des critiques post-moderne et postcoloniale. La notion de culture a été une des victimes les plus gravement touchées par cette déflagration, sans compter les coups de boutoir subséquents du « tournant ontologique » qui l’ont encore un peu plus ébranlée. Mais a-t-elle vraiment dit son dernier mot ? Cependant que, partout, elle fait florès dans les discours des populations qu’étudient les anthropologues, quelques praticiens de la discipline en défendent, contre vents et marées, la nécessité et les bénéfices. Ce Carnet de Bérose propose la traduction d’un ensemble de contributions marquantes à la controverse sur la « culture » pour permettre de mieux appréhender et comprendre ce moment-clé dans l’histoire récente de la discipline. Après une présentation introductive puis un texte d’ouverture de Clifford Geertz qui offre une définition classique de la culture, il est découpé en quatre débats qui mettent chacun en regard les réflexions d’auteurs aux positions contraires. Les uns – Tim Ingold, Paul Richards, Lila Abu-Lughod, Orin Starn, Michel-Rolph Trouillot, Martin Holbraad – en appellent d’une façon ou d’une autre à se défaire de la notion de culture ; tandis que les autres – Wendy James, Roland Littlewood, Christoph Brumann, Marshall Sahlins, Michael Carrithers – continuent de croire à ses vertus. À travers ces quatre débats, c’est l’anthropologie elle-même qui se trouve en question".

Photo © Yuri Vorontsov

A'a de Rurutu (1) - 12

Il est des monstres sacrés auxquels on ne veut s'attaquer tellement ils ont été traités dans la littérature concernée... J'avais écrit un tout petit article en 2008 à son sujet : Des représentations du divin, n'osant peut-être alors prononcer son nom : A'a... Mais lorsqu'on commence à s'intéresser aux sculptures de Rarotonga, on ne peut être que frappé par une certaine ressemblance formelle avec le traitement de l'enveloppe corporelle de cette bien curieuse figure.
























Parmi les articles les plus riches sur le sujet de cette fameuse sculpture, je retiendrai celui de Steven Hooper : Embodying Divinity : The life of A'A paru dans The Journal of the Polynesian Society Vol. 116, No. 2, juin 2007, complétant l'article d'Anne Lavondès daté de 1996, L’histoire de A’A de Rurutu et l’évolution des mythes in Horizon documentation, mais cela est loin d'épuiser la littérature sur le sujet, on peut encore citer d'anciennes sources ainsi que les interprétations plus particulières telles celles d'Alfred Gell sur la personne disséminée dans son fameux ouvrage de 1997, Art and Agency.
Depuis ma rencontre avec ce "monstre sacré" au British museum, il y a 15 ans de cela, je n'arrête pas de le photographier sous tous les angles lorsque je le rencontre, comme une véritable paparazzi ; les vitrines qui ne sont jamais avares de reflets m'obligeant à jeter une bonne moitié de mes prises voyeuristes ! Ci-dessus on le voit paradant dans l'exposition Oceania présentée à Londres puis à Paris en 2018 et 2019 ; la photographie où le dos de la sculpture est refermé correspond à une photographie prise au British Museum en 2008.

Cet étrange "individu" provient de Rurutu, une minuscule île volcanique des îles Australes

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Photos 1 à 4 de l'auteure à Londres et Paris.
Photo 5 : Carte partielle de la Polynésie française © T.D.R

Le sang de ta sueur, la sueur de ton travail...

Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit ?
Ces doux êtres pensifs que la fièvre maigrit ?
... Ils s'en vont travailler quinze heures sous des meules
Ils vont, de l'aube au soir, faire éternellement
Dans la même prison le même mouvement.

Aujourd'hui, commémoration de la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions.

L'extrait provient de Melancholia in Les contemplations, Victor Hugo.

Photo © Roger Ballen, de l'auteure lors de l'exposition Le monde selon Roger Ballen, à La Halle Saint Pierre, 2019.

Une sculpture anthropomorphe de Rarotonga - 11

Les sculptures de Rarotonga déjà évoquées sont du type "dieu – bâton" ou "dieu des pêcheurs". Néanmoins il existe deux exemplaires anthropomorphes connus qui allient les formes et l’iconographie de ces objets "représentant le divin". L’un d’entre eux est conservé au British Museum sous le numéro LMS169. Cette effigie masculine debout de près de 70 cm de hauteur, sculptée en bois de fer, a échappé à l’émasculation. Elle présente sur son torse trois petits personnages et sur ses bras, 2 personnages en bas-relief entre lesquels du sennit enveloppe encore partiellement des morceaux d’étoffe d’écorce et des plumes.

Edge-Partington avait également réalisé une fiche sur cette sculpture (anc. LMS42) qui se réfère à la planche toujours très détaillée de Buck ci-dessous :

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Photo 1 : Vitrine du LMS Museum © T.D.R.
Photo 2 : Sculpture LMS 169 © British Museum
Photo 3 : Fiche d'Edge-Partington LMS 169 © British Museum
Photo 4 : Planche de Peter Buck in Arts and Crafts of the Cook Islands

Affluence

C'était il y a un an, à Marseille, la belle exposition consacrée à Dubuffet.
Celle-ci devait venir au MEG de Genève ce printemps, mais le musée est fermé et ce n'est que partie remise. En parallèle de cette exposition, le musée Barbier-Mueller aurait dû présenter en mars Les Barbus Müller mais, eux, ne vont pas attendre plus longtemps puisque ces étranges sculptures vont recevoir les visiteurs dès la semaine prochaine !



Photo 1 : Détail de Trinité-Champs-Élysées (série Paris Circus (1961-1962)) © Jean Dubuffet, 1961, Fondation Gandur pour l'art, Genève. Photo de l'auteure, 2019.
Photo 2 : Détail de la statuette dite L'évêque, l'homme à la couronne (Barbu Müller). Collection de l'art brut, Lausanne. Photo de l'auteure, 2019.

Rarotonga (suite) -10

Ainsi que nous l’avons vu précédemment, le style des dieux-bâtons est proche d’autres sculptures de Rarotonga telles que les représentations du dieu des pêcheurs qui étaient attachées à des pirogues. Mais que dire de leurs motifs ? De ces petites sculptures, pour la plupart masculines-féminines intercalées ?
En fait, on connaît peu de choses sur la fonction de ces représentations. Ces dieux-bâtons ont été amalgamés au dieu Tangaroa, le créateur de toute chose et associé à la couleur rouge en raison des plumes rouges retrouvées dans les tapa qui enroulaient ces sculptures et autres semblables. Mais ceci n’est qu’une interprétation. Outre le fait de pouvoir être le réceptacle agentif d’une divinité (Tangaroa ?) lors des cérémonies, il a aussi été suggéré que ces objets étaient des bâtons généalogiques du lignage de familles royales. Qu’ils aient ou non un caractère "royal", on peut cependant remarquer qu’ils sont visiblement associés aux principes masculins et féminins de reproduction.

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Photo 1: in "A recently discovered figure from Rarotonga", Dale Idiens, The Journal of the Polynesian Society, Vol. 85, No. 3, septembre 1976..