Les terres cuites de Djenné Djeno

Les terres cuites retrouvées à Djenné Djeno sont essentiellement des représentations humaines intégrant parfois des éléments zoomorphes.



L'image de la femme enceinte est associée à celle du serpent rappelant les mythes de fécondité mais aussi d'immortalité...
Des femmes "accouchent" de serpents.
La légende rapporte qu'une jeune fille fût emmurée vivante en hommage au python sacré.
Aussi chaque année des rites sacrifiaient une jeune fille jusqu'au jour où l'une d'elle fût sauvée par un jeune homme amoureux.
L'histoire indique que cela entraîna la famine puis la ruine de la ville...


Des larmes en forme de serpents n'en finissent pas de couler de ses yeux...
Présence particulière du regard.
Regard empli de chagrin ou d'adoration?
Position de prière et de respect?








La figure du cavalier est très présente à Djenné Djeno.
On retrouvera cette iconographie à maintes reprises dans l'art dogon.
Fait-elle référence à la puissance des armées de l'Empire du Mali de l'époque?







De nombreuses figures sont agenouillées, couvertes de pustules. Impressionnant!
Et ce couple enlacé!!!
Poignant; pour notre sensibilité d'homme moderne...Mais pour cette civilisation, "simple" façon de conjurer une maladie?
L'hypothèse retenue actuellement est effectivement celle d'une fonction prophylactique.





Celui-là semble prostré..
D'autres sont "tordus", présentant des positions extatiques, aux yeux révulsés... Sont-ils le témoignage de pratiques de transe?
Trouvées majoritairement en contexte domestique, les statuettes sont-elles des représentantes de divinités, d'ancêtres fondateurs utilisées dans le cadre de la fondation d'une maison (fonction de protection)?
Sont-elles des figurines d'adoration utilisées lors de cultes domestiques?
Aucune statuette n'a été trouvée en contexte funéraire.
L'énigme de la civilisation de la Vallée du Niger au XIIIème siècle reste entière.
Photo 1 : ©Musée National du Mali
Photos 2, 5 et 6 : ©Collections Particulières - Heini Schneebeli
Photo 3 : ©Collection Particulière - Igor Delmas
Photo 4 : ©Collection Particulière - De Ferante Ferranti.