Les danseurs de Dieu

Ce serait le nom que les Egyptiens de l’Ancien Empire auraient donné aux Pygmées, découvrant, lors d'une expédition vers le Sud-Ouest de l'Egypte, des êtres de petite taille qui chantaient et dansaient afin d'honorer leur dieu.
Les MBUTI, peuple Pygmée de la région Nord Est de la République Démocratique du Congo (forêt d’Ituri), sont proches des peuples Zande et Mangbetu et ce sont eux que nous rencontrons dans la suite de notre «voyage» au Congo... Voyage dans le temps aussi, ou...
Comment parler d'Homère, d'un explorateur du XXème siècle et du festival cinématographique de Berlin dans le même billet ?
Peu remarqués des Occidentaux au XXème siècle pour leur production artistique (seuls leurs chants polyphoniques et leurs danses étaient connus), les Pygmées avaient depuis longtemps alimenté les mythes européens.
«Ainsi monte au-devant du ciel le cri des grues, lorsque, pour fuir l'hiver et la pluie incessante, elles prennent leur vol vers l'eau de l'Océan, apportant le massacre et la mort aux Pygmées et leur offrant , à l'aube, une terrible lutte.»...
Il s'agit du début du chant III de l'Illiade. La légende voulait que ces nains, trop petits, «hauts d'une coudée», ne puissent se défendre contre ces grands oiseaux.
Bien plus tard, dans les années 1870, c’est le botaniste allemand Georges Schweinfurth qui vécut dans la région du Nord-est du Zaïre et fut l'un des premiers occidentaux à rencontrer ce peuple qu'il décrivit dans son récit de voyage «Au cœur de l’Afrique». Ce serait ce même explorateur qui leur attribua le nom de Pygmées, se souvenant des vers d'Homère.
Munza, le roi des Zande le harcelait, raconte-t-il, afin d'obtenir un de ses chiens. Schweinfurth demeurait inébranlable. Pourtant un jour il changea d'avis lorsque Munza lui envoya deux Pygmées Akka : «Tes chiens sont comme tes enfants; que penseras-tu si je réponds que je suis le père des Akka ?»...«J'acceptai le plus petit des deux... dans l'espoir de le conduire en Europe comme la preuve vivante d'un fait que nous avions traité de mythe pendant tant de siècles». (in Au coeur de l'Afrique)
Le succès de ce livre fut tel qu'il suscita, entre autres, le souhait de mettre en place des missions de collecte dans cette région du Zaïre et notamment celle organisée par le Musée de New-York dans les années 1909 à 1915.
Plus proche de nous, le film sorti au printemps 2005, Man to Man, rappelle cruellement à notre souvenir le traitement que l’on pouvait faire subir à ces personnes considérées comme des serfs par les populations voisines et comme des animaux de spectacle par notre civilisation.

De nos jours, l’économie des Pygmées reste basée sur la chasse et la cueillette. Ils étaient notamment célèbres au siècle dernier pour leur adresse dans la chasse à l’éléphant. Entre autres récoltes, celle du miel occupe une place importante. Mais le contexte économique est devenu fragile dans cette région soumise à déforestation...
Les Pygmées vivent dans des huttes végétales. Les villages se caractérisent par l'absence d’artisans car chacun doit être capable de fabriquer ce dont il a besoin.
Les rites les plus importants ont lieu lors des levées de deuil et des initiations masculines. Ce sont lors de ces cérémonies, que s'élèvent les grands chants polyphoniques qui rassemblent la communauté.
Maintenant, l’art Pygmée est beaucoup plus connu dans les musées occidentaux par la présence de pagnes d’écorce battue puis peinte... à suivre

Illustration G. Schweinfurth : ©Voyages de découvertes en Afrique (Alain Ricard-Bouquins)
Photo Pygmées d'Ituri : ©Bruno Manser

Comments

[Rédigé par : holbein]

C'est vrai que les chants polyphoniques des pygmées sont plus connus que leurs autres productions artistiques. J'avais acheté, il y a très longtemps, un merveilleux disque, de la collection Ocora, je crois, sur ces chants qui sont beaux et étonnants.
En revanche, je ne connais pas le film dont tu parles ("Man to man"). Qu'est-ce que ça vaut ?

[Rédigé par : Lyliana]

J'ai aussi un CD sur la musique des Pygmée Baka du Cameroun, c'est assez impressionnant. On pourra écouter un peu de ces chants dans ma prochaine note à partir d'un site sur les pagnes Mbuti (je termine de l'écrire).
Pour le film; je pense que la bande annonce que l'on peut visionner à partir du lien résume bien le film... ce n'est pas mal.

[Rédigé par : Miradas]

Bonjour ou bonsoir,

Après votre très gentil message, je viens ici découvrir vos intérêts et passions... Malheureusement, je n'ai plus beaucoup de temps aujourd'hui, mais ce qui est sûr, c'est que je vais revenir vous rendre visite et m'immerger dans votre monde, et dans celui que vous observez. Ca en vaut incontestablement la peine.
C'était juste un petit bonjour amical de nos terres Mexicaines,
A très bientôt. Alain
NB: Je ne sais ce qui se passe avec mon typepad, mais effectivement, vous n'êtes pas la seule personne redirigée sur "Top Quebec" lorsque vous voulez laisser un commentaire...

[Rédigé par : Louvre-passion]

Evidemment cette allusion à l'Egypte ancienne a éveillé ma curiosiité, il faut que je retouve la mention de cette rencontre.
A bientôt.

[Rédigé par : Lyliana]

La dernière photo provient d'internet.
Je n'ai pas fait particulièrement attention à l'identité de l'auteur. Or, Framboise dans un commentaire a posé la question :" Qui a des nouvelles de Bruno Manser?"
Je crois effectivement qu'il faut lire par exemple l'article . Il y a aussi d'autres informations sur la personnalité de Bruno Manser et ses actions sur internet.

[Rédigé par : jean marie A. BABA]

je commence par solliciter votre indulgence en ce qui concerne les accents. je suis sur clavier anglophone. Bravo pour le portrait affiche de nos freres pygmees. Voici 8 ans que je vis avec des pygmees; dont lomama,acteur principal du film man to man que vous evoquez dans votre excellent texte. J'ai regroupe 18 pygmees femmes et hommes au sein sein d'une compagnie de danses et musique pygmee denommee cofadf afouka.je les loge presentement dans la cite de kinkole, ville de kinshasa.rdcongo dans centre espace cofadf.nourris sur fonds degages des frais de participations aux concerts qu'ils livrent .Nous disposons des oeuvres d'art authentiques pygmees, du support sonore reprenant plus de 50 chansons pleines de messages que nos societes modernes n'ont pas encore decryptes. ce sont des pygmees de la region de l'equateur/ villages bowulama,bokuku,lofeli.
Merci de s'interesser a ces peuples et de contribuer a leur ouverture sur le monde moderne.
votre contact pourra nous ouvrir une fenetre pour que lomama et ses freres et soeurs trouvent les podiums plus ouverts au monde moderne... je leur parlerai de vous et soyez sur qu'ils me demanderont de vous dire losako / bonjour avec beaucoup de respect. Encore une fois bravo pour un excellent et impeccable texte sans reproche.