Le masque royal MOSHAMBWOOY chez les Kuba

Au centre de la République démocratique du Congo :
Le royaume Kuba.
Celui-ci a fait l'objet de mes premiers billets sur le blog.
J'avais alors évoqué le masque Bwoom.
Mais le masque Mwaash a-Mbooy (ou Moshambwooy) demeure le masque principal de la royauté Kuba puisqu'il incarne le personnage du roi.
Tous ces masques présentent une belle polychromie et une grande richesse de décoration : cuir, cauris, perles.
Symbolique des couleurs : rouge pour le sang et la richesse ; blanc pour le deuil et la pureté religieuse et bleu comme insigne de statut social élevé.

Ci-dessous, il s'agit d'une variante du masque Moshambwooy appelé Masque Mukyeem.
Orné d'une trompe d'éléphant, il réaffirme le pouvoir et la sagesse du roi. L'existence de la trompe fait également référence à l'économie du royaume Kuba fondée sur le commerce de l'ivoire.



Le Moshambwooy est porté à l'occasion des rites de circoncision, des cérémonies ayant lieu dans le cadre de la royauté.
Dans la capitale, le roi supervise les initiations Nkaan avec le masque; dans les autres régions le même type de masque est confectionné et porté par une autre personne.
La chorégraphie est importante, tout y est codifié. Le célèbre roi Kuba, Kot-a-Pey lui-même, n'avait-il pas pris pour titre celui de Maître de danse ?















Photo 1 : © Bayly Art Museum
Photo 2 : © UMFA-Utah Museum of Fine Arts/Photos de l'auteur
Photo 3 : © Brooklyn Museum of Art/Robert B. Woodward Memorial Fund