Détours des Mondes

Sommaire de Septembre 2007

01 Septembre : Magies Teke et Beembe
04 Septembre : Masques Kidumu
06 Septembre : Primitivisme nigerian
08 Septembre : Tour du Monde surréaliste
11 Septembre : Tu fais peur Tu émerveilles
14 Septembre : A l’Est du Nigeria
19 Septembre : La statuaire Jukun
21 Septembre : Arts Wurkun
24 Septembre : Masques Mama
26 Septembre : Arts Chamba
28 Septembre : Les Mambila
29 Septembre : Arts du Nigeria - Bibliographie

Arts du Nigeria - Bibliographie

Plusieurs bibliographies ont déjà été données sur le Blog :
Nok, Igbo-Ukwu, Ifé, Owo
Yoruba
Benin

En ce qui concerne les peuples du Nord et de l'Est: les rives de la Benue, les hautes terres, la frontière avec le Cameroun :
Un ouvrage de base déjà cité :
Arts du Nigeria - Catalogue d'exposition - MAAO, Ed.RMN, Paris 1997.
associé aux explications du "Mazenod".

Sinon, peu de d'ouvrages trouvés :

Neyt F., 1985, Les Arts de la Benue aux racines des traditions, Lagos, Ed. Hawaiians agronomics.
Neyt F., 2006, Mumuye, Catalogue d'exposition, Galerie Flak, Paris.
Rubin A., 1979, The arts of the Jukun-speaking peoples of Northern Nigeria, Ann Arbor, University of Michigan. (pour approfondissement)
Sieber Roy, Vevers Tony, 1974, Interaction : the art styles of the Benue River Valley and East Nigeria , Purdue University.
Drewal H., J., 1977, Traditional art of the Nigerian peoples : the Milton D.Ratner family collection, Washington, D.C : Museum of African art.
Nigerian Primitivism, 2007, catalogue d'exposition, Galerie D. Claes.

Sur internet, on pourra consulter l'article de Roy Sieber et Barry Hecht
Eastern Nigerian art from the Toby and Barry Hecht collection in African Arts, printemps 2002.

Et pour poursuivre (plus tard sur le blog) avec l'étude des arts Ibibio, Ibo, Ogoni, Igbo, Eket...

Jones G., 1984, The art of Eastern Nigeria, Cambridge University Press.
Neyt F., 1979, L'art Eket, Paris, Coll. Azar, Abeille International.
Cole Herbert M., Aniakor Chike C., 1984, Igbo arts: community and cosmos, catalogue d'exposition, University of California, Los Angeles.
Masques "éléphant" Igbo, Nigeria, catalogue d'exposition, 1980, Galerie Hélène Kamer : texte, F. Neyt.
Traditional Igbo art 1966 : an exhibition of wood sculpture carved in 1965-66 from the Frank Starkweather collection, University of Michigan Museum of Art, Ann Arbor.
Guide to the Nigerian Museum, Lagos, 1968.

n.b : Toutes les bibliographies données ne sont pas exhaustives, elles consistent simplement dans le compte-rendu de mes sources «imprimées», des ouvrages, utilisés pour écrire les billets du blog. Elles vont donc évoluer avec le temps et je l'espère, avec vos suggestions.

Photo : Masque Igala. Anc. Collection Barbier-Mueller © J.G. Berizzi.

Les Mambila

À la frontière du Nigeria et du Cameroun, dans la vallée de la Donga, vit le peuple Mambila. Il s'agit d'une population d'agriculteurs et d'éleveurs en «difficile» cohabitation avec la population plus nombreuse des Fulani, éleveurs nomades.
De nombreuses oeuvres ont été réalisées dans le cadre du Suaga, système de mascarades et de serments accompagnés de sacrifices.
Parmi elles, on trouve ces masques zoomorphes, variés, polychromes et réellement très expressifs.
Des statuettes tadep de ce type ont été réalisées par les Mambila ou leurs voisins. On pensait qu'il s'agissait de figures d'ancêtres mais il semble, maintenant, qu'elles devaient être plutôt utilisées à des fins thérapeutiques. Un morceau de tissu a été retrouvé, inséré dans une cavité creusée dans le dos de la statuette. Ce dernier pouvait servir à la médecine mais également, grâce à des pratiques de magie, permettre de deviner le coupable d'un méfait en insérant une étoffe d'un de ses vêtements et en provoquant sa maladie s'il était bien le vrai coupable !
Les Mambila ont également réalisé des oeuvres en terre cuite sur lesquelles on ne sait pratiquement rien. Les récipients figuratifs de ce type étaient peut-être utilisés lors de rites.
Quoiqu'il en soit, ces trois exemples, laissent présager d'une production artistique variée et expressive, assez bien connue dans les collections occidentales, probablement de par les groupes Mambila du Cameroun.

Photos 1 et 2 : Musée du Quai Branly.
Photo 3 : Afrika Museum, Berg-en-Dal.

Arts Chamba

Les Chamba, quant à eux, sont installés plus au sud de la Benue et dans la région de Bamenda au Cameroun. Les objets les plus célèbres sont certainement ce type de masque-heaume, possible représentation de la tête d'un buffle, qui intervient à de nombreuses occasions (cérémonies associées au deuil, rites de passage...).
Les figurines Chamba sont rares et leur utilisation mal connue. Parfois, par couples, elles auraient été fichées en terre afin de servir de protection dans les champs cultivés (cf. les wundul chez les Wurkun).
D'autres, bien campées sur leurs pieds, dégagent une impression de puissance par leur port altier.

On y retrouve des éléments stylistiques déjà rencontrés dans ces régions : une crête orne la tête, l'hernie ombilicale est saillante... mais ici, des mains apparaissent, surdimensionnées !
Une sculpture similaire existe dans la Fritz Koenig Collection; on lui attribuerait une fonction apotropaïque.

Photo 1 : Musée du Quai Branly.
Photo 2 et 3 : Collections privées © Richard Pearson.

Masques Mama

Les Mama, du centre du plateau de Jos, sculptent eux-aussi des masques dont les plus célèbres sont des cimiers buffles stylisés.
Néanmoins, on ne peut manquer de remarquer ce masque d'épaules (Collections du Musée du Quai Branly) et noter sa correspondance avec le masque d'épaules Wurkun (très probablement dans les collections du Musée Dapper).
Les «fameux» cimiers buffles ou antilopes appartenaient aux mascarades Mangam qui se déroulaient afin d'obtenir d'abondantes récoltes.
Autre correspondance,
à faire cette fois-ci avec une oeuvre appartenant à un tout autre registre, puisqu'il s'agit d'art moderne occidental : Moonhead du sculpteur Henry Moore.

Photos : Musée du Quai Branly.

Arts Wurkun

Les Wurkun désigneraient un ensemble de peuples vivant dans les montagnes de la région de la haute Benue, ne constituant pas une seule et unique ethnie (le masque ci-dessus est répertorié Waja).
Leurs masques d'épaules ont une forme très particulière : la tête sphérique, arborant une crête, surmonte un long cou et deux panneaux de bois viennent enserrer le corps du danseur. Ces derniers sont recouverts de fibres et de raphia.
Les statuettes, souvent par paires, présentent un tronc cylindrique avec une hernie ombilicale saillante. La sculpture de la tête met en évidence une coiffure en crête et amplifie le pavillon de l'oreille. Ces wundul sont percées à leur base afin de pouvoir être fichées en terre : elles auraient peut-être joué une fonction protectrice des récoltes.
Il est intéressant de mettre en rapport ces wundul avec la statuaire Mumuye, Chamba, Montol telle qu'elle est présentée ci-dessous, tant au niveau de la forme particulière de la tête et de sa coiffure qu'au niveau du corps avec l'hernie ombilicale saillante, les bras écartés le long du corps de manière symétrique.

Photo 1 : in Ouverture sur l'art africain, catalogue d'exposition, Musée Dapper, 1986 © Gérald Berjonneau.
Photo 2 : Musée du Quai Branly.
Photo 3 : in Mumuye, catalogue d'exposition, Galerie Flak 2006 © Christophe Lebedinsky.

La statuaire Jukun

Les Jukun occupent les deux rives de la Benue (cf. carte). Ils constituaient jadis un royaume important dans cette région nord-est du Nigeria.
Il s'est agi longtemps d'une royauté de droit divin; le roi étant aussi le grand prêtre.
Les Jukun sculptaient des figures majestueuses représentant leurs ancêtres. Celles-ci étaient sollicitées afin d'entrer en contact avec les défunts lors de funérailles mais aussi des fêtes de récoltes ou des cérémonies pour l'obtention de la pluie.
Il semble que les arts des deux sous-groupes Jukun soient différents dans leur statuaire et que le groupe du Sud ait également adopté toute une série de mascarades.
Certaines figures voire certains masques d'épaules sont proches des sculptures Wurkun (peuples voisins) adoptant une forme colonne, des lobes d'oreilles souvent marqués, une coiffure parfois développée, rappelant d'une certaine façon, la statuaire Mumuye.

Photo 1 : Musée du Quai Branly.
Photo 2 : Collection privée © Richard Pearson.

A l'Est du Nigeria

De nombreux billets ont déjà été publiés dans Détours des Mondes concernant les arts du Nigeria: sur l'archéologie (Nok, Igbo-Ukwu, Ifé, Owo), sur le royaume de Benin, sur les arts Yoruba.
Pourtant, ils omettent encore (et entre autres), les arts des Igbo, des Idoma, des Tiv (des billets restant à écrire...).
Ils omettent aussi des peuples beaucoup moins connus et que le marché de l'art occidental semble découvrir (ou promouvoir) depuis quelques années.
C'est tout au moins le constat que j'ai pu faire lors de mes visites dans les galeries de Parcours des Mondes.
(N'oublions pas que la partie Sud-est du Nigeria fut une région durement affectée de 1967 à 1970 par la guerre du Biafra; c'est une des causes probables de redécouvertes ou réapparitions relativement récentes de certaines oeuvres).
J'avais évoqué l'année dernière très brièvement les arts des Mumuye, puis cette année les masques Igala, mais j'ignorais la statuaire Chamba, les sculptures Jukun, les représentations d'ancêtre Oron, les coupes Koro, les masques Mama et Eket...
Il existe bien une mosaïque de peuples de la Cross River, de la basse vallée de la Benue et de son bassin supérieur, des hautes terres; et cette multiplicité se retrouve dans une extraordinaire diversité de formes; des objets de cultes, de mascarades, ou simplement de la culture matérielle.

Carte : Réalisée à partir d'une carte tirée de Arts du Nigeria - Catalogue d'exposition - MAAO, Ed.RMN, Paris 1997.
Photo 1 : Sculpture Jukun, The Menil Collection, Houston in Africa, The Art of a Continent.
Photo 2 : Coupe Koro © Musée du Quai Branly.

Tu fais peur Tu émerveilles

Pour sûr tu es un grand dieu
Je t'ai vu de mes yeux comme nul autre
Tu es encore couvert de terre et de sang tu viens de créer
Tu es un vieux paysan qui ne sait rien
Pour te remettre tu as mangé comme un cochon
Tu es couvert de taches d'homme
On voit que tu t'en es fourré jusqu'aux oreilles
Tu n'entends plus
Tu nous reluques d'un fond de coquillage
Ta création dit haut les mains et tu menaces encore
Tu fais peur tu émerveilles.

in Poèmes, «Xenophiles», André Breton, 1948.

Suite de Tour du Monde surréaliste ; matière à réflexion :
L'appropriation surréaliste des objets d'art «indigènes». Article de Sophie Leclercq.

et aussi, dans la même lettre du séminaire 13, :

Entre oeuvres d'art et documents : Les arts d'Afrique à Paris et à New-York dans les années 1930. Article de Maureen Murphy.

La fascination occidentale pour les objets non occidentaux. Article de Nélia Dias.

Photo 1 : Uli, Nouvelle-Irlande, anc. Collection André Breton, © Bibliothèque Jacques Doucet.
Photo 2 : Mur de l'Atelier d'André Breton © Centre G. Pompidou, MNAM

Tour du Monde surréaliste

Maintenant tu marches dans Paris tout seul parmi la foule
Des troupeaux d’autobus mugissants près de toi roulent…

…tu veux aller chez toi à pied
Dormir parmi tes fétiches d’Océanie et de Guinée

Extrait de Zone, Alcools, Apollinaire – 1912.

Carte : Le Monde au temps des Surréalistes
in Variétés, 1929.
(Cliquer sur la photo pour un format plus lisible).

Primitivisme nigerian

Parcours des Mondes sera l'occasion pour Patric Didier Claes de présenter des oeuvres du Nigeria issue d'une ancienne collection belge.
Ainsi, en est-il de ce masque Igala.
Les peuples de langue Igala vivent dans une région située sur la rive gauche du fleuve Niger au sud de son confluent avec la Benue.
Les mascarades les plus réputées étaient les mascarades royales lors desquelles se produisaient neuf masques différents. Il semble que ces masques étaient le plus souvent des masques-heaumes.

Ce sera aussi pour nous, collectionneur ou simple curieux, d'avoir la chance, je l'espère, de rencontrer François Neyt. Ce dernier, avec Andrée Désirant, avait consacré un ouvrage en 1985 :
Les Arts de la Benue aux racines des traditions (Lagos, Ed. Hawaiians agronomics).
À l'occasion de cette exposition, il a collaboré à la réalisation du catalogue.
François Neyt est moine bénédictin au Monastère Saint André de Clerlande. Il est Docteur en Philosophie et Lettres et Professeur à l'Université Catholique de Louvain-la-Neuve, où il dispense (ait?) des cours d'Histoire des Arts de l'Afrique.

Je profite de ce billet pour lui rendre très simplement hommage, pour tout son travail réalisé sur les arts de plusieurs peuples, notamment en République Démocratique du Congo; pour sa modestie et sa gentillesse.

Photos : Courtesy Claes Gallery

On pourrait, (peut-être comme préambule ?), consulter les pages 193 à 246 in Arts du Nigeria - Catalogue d'exposition - MAAO, Ed.RMN, Paris 1997.

Masques Kidumu

Au XIXème siècle, les Tsayi, groupe Teke, constituaient un peuple important vivant entre la rivière Louessé et le Haut Ogooué.
Dès cette époque, ils réalisent des masques en bois de forme bien particulière : il s'agit d’un disque polychrome affichant des symétries par rapport à des axes verticaux et horizontaux. De minces fentes sont pratiquées au niveau des yeux ainsi que des trous sur le contour du disque afin d’y faire passer des fibres ou des plumes.
Le danseur Kidumu joue sur les symétries du masque en tournoyant, en faisant la roue et livre peut être des lectures différentes des motifs qui le décorent... à ceux qui savent les déchiffrer !
Marie-Claude Dupré a travaillé précisément sur ces masques de danse Kidumu : on pourra lire Masques de danse ou cartes géopolitiques ?, article des Cahiers de Sciences humaines, 1990, vol.26, n°3 ; très bien documenté et illustré. Elle y explique avec précision et simplicité sa démarche d'ethnologue.
La première photo représente un masque célèbre pour les collectionneurs puisqu’il avait été acquis par André Derain.
Le second, appartenant aux collections du Musée du Quai Branly, aurait été réalisé à la demande de Victor Babet, un géologue, en 1929 lors de son passage dans la vallée de la Louessé.

Photo 1 : Collection Barbier-Mueller (anc. collection André Derain) © Pierre-Alain Ferrazzini.
Photo 2 : Musée du Quai Branly.
Photo 3 : Folkens Museum Etnografiska, Stockholm

Magies Teke et Beembe

Dans son ouvrage de 1974, Statuaire du Stanley-Pool, déjà évoqué dans les notes concernant les arts Teke, Raoul Lehuard nous introduisait à la sculpture des peuples Teke, Lari, Bembe, Sundi et Bwende.

Les statuettes Teke, presque toujours masculines, repésentent des ancêtres ou des esprits protecteurs. Elles renferment, le plus souvent, la charge magique dans leur abdomen. Ici, c'est une curieuse statue Teke que nous pourrons admirer dans une galerie lors de Parcours des Mondes.
Sans doute destinée à protéger des maladies, la statue présente ici un oeil curieusement vertical et une charge posée sur le front !

Dans une autre galerie, nous pourrons découvrir une belle figure Beembe (i.e Bembe). Les scarifications sur l'abdomen constituent l'une des particularités les plus frappantes de l'art Beembe. Elles correspondent aux parures corporelles qu'hommes et femmes Beembe s'infligeaient en réalisant sur leurs corps des cicatrices en relief, glissant sous la peau incisée de la cendre ou autres substances.
Là encore, les statuettes Beembe étonnent par leur diversité stylistique.
Elles sont également consacrées par le Nganga qui introduit la charge magique.

n.b : J'adopte l'écriture Beembe (bien que la dénomination Bembe soit plus courante de nos jours) afin de différencier ce peuple du peuple Bembe vivant à l'Est de la République Démocratique du Congo.

Photo 1 : Courtesy Galerie Alain Lecomte.
Photo 2 : Courtesy Galerie Dodier.