Détours des Mondes

Sommaire de Février 2013

01 Février : PRESTO – Une figure de pouvoir Songye
05 Février : Une amulette de chamane
08 Février : Les planches Malu des Sawos
10 Février : Michael Hamson : Collecting New Guinea Art
12 Février : Les Lobi du Burkina Faso
15 Février : Un héritage africain
16 Février : Un couple primordial Senoufo
21 Février : Des poupées africaines
22 Février : Une statue Ihambe des Tiv du Nigeria
23 Février : African Art, New-York and the Avant-Garde (1) : Louise et Walter Arsenberg
25 Février : African Art, New-York and the Avant-Garde (2) : John Quinn
27 Février : Around the Coral Sea

Around the coral sea

En ligne depuis aujourd'hui sur le site de Kevin Conru, le carnet de voyage d'un correspondant du journal "The Queenslander" en 1906. Celui-ci était à bord d'un navire qui navigua cette année là entre Port Moresby et les îles Salomon.



Les textes sont illustrés par 212 photographies noir et blanc et n'ont pour la plupart encore jamais été publiées. Ceux-ci feront l'objet d'une publication en ligne de 6 mois : du 27 février au 27 août.

Photos : © Site Kevin Conru.

African Art, New York, and the Avant-Garde (2) : John Quinn

Deuxième note sur les collectionneurs autour de l'exposition African Art, New York, and the Avant-Garde actuellement au Metropolitan Museum.
John Quinn était un avocat New-Yorkais qui possédait l'une des plus importantes collections privées américaines d'art africain avant 1924. Il est célèbre pour avoir été un grand mécène auprès de peintres et sculpteurs de son époque.
À côté des oeuvres de Cézanne, Van Gogh et Seurat, il collectionnait aussi des tableaux de Derain, Braque, Matisse, Dunoyer de Segonzac, Rouault, s'intéressa encore à Diego Riveira ou Gino Sévérini et reconnut très tôt le génie de Picasso... la liste des oeuvres de sa collection est impressionnante puisqu'à sa mort on recense plus de 2000 pièces.



Sa collection de manuscrits était considérable, en raison de ses liens étroits et épistolaires avec certains des plus grandes figures littéraires de l'époque, notamment Ezra Pound et James Joyce. Il fut aussi l'un des premiers à reconnaître l'intérêt de l'oeuvre de Joseph Conrad et lui apporta son soutien financier.


Il acquit de nombreuses oeuvres africaines auprès de Joseph Brummer par l'intermédiaire du marchand new-yorkais, Robert J. Coady, tel ce masque Senoufo. Ses sources étaient encore Paul Guillaume et Charles Vignier par l'intermédiaire de Marius de Zayas.

Le catalogue de l'exposition de 1926 (plus de 200 pages, téléchargeable) sur la collection de John Quinn rend compte de l'ampleur et la richesse de sa collection de peintures et de sculptures.

Photo 1 : John Quinn Album of African Art, 1919 © Photo Charles Sheeler, Gelatin silver print; Museum of Fine Arts, Boston. © The Lane Collection. Courtesy, Museum of Fine Arts, Boston.
Photo 2 : L'arlequin assis, Picasso, 1901, anc. coll. J. Quinn, © The Metropolitan Museum.
Photo 3 : Masque Kpeliye'e Senoufo, © The University of Pennsylvania Museum, Philadelphia, Courtesy of the Penn Museum.

African Art, New York, and the Avant-Garde (1) : Louise et Walter Arensberg

L'exposition qui se déroule actuellement au Metropolitan Museum de New York, réunit des objets d'art africain ayant appartenu à des collectionneurs et mécènes américains des années 1920 à 1930.
Elle célèbre de cette façon le centenaire de l’Armory Show, exposition internationale d'art moderne, qui avait été présentée à New York du 17 février au 15 mars 1913 et qui constituait la première exposition de ce genre.
Ceci est donc l'occasion de nous pencher sur certains de ces collectionneurs en prise avec l'avant-garde new-yorkaise.


Parmi eux, nous commencerons par Louise et Walter Arensberg qui accueillaient dans leur salon, entre 1914 et 1921, l'avant-garde artistique et intellectuelle américaine. Parmi les artistes qui les côtoyèrent, on peut citer Arthur Cravan, Marcel Duchamp, Albert Gleizes, Francis Picabia, Joseph Stella, Wallace Stevens, Beatrice Wood...
Les Arensberg organisèrent une exposition Dada avec Marius de Zayas. Ils collectionnèrent très tôt des artistes émergents et, leur collection, donnée en 1950 au Musée de Philadelphie, témoigne de leurs goûts sûrs et visionnaires.
Proches de Marcel Duchamp, ils acquirent en particulier le Nu descendant un escalier.




Parmi les oeuvres d'art africain, on notera les deux célèbres reliquaires Fang, sculptures acquises auprès de Marius de Zayas.

Un bref mais éclairant article sur Louise et Walter Arensberg est disponible sur le site du musée de Philadelphie : Historical note.

Photo 1 : Eyema Byeri Fang, © Philadelphia Museum of Art.
Photo 2 : Nu descendant un escalier (2), 1912, Marcel Duchamp © Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris / Estate of Marcel Duchamp. The Louise and Walter Arensberg Collection, 1950. Philadelphia Museum of Art.
Photo 3 : Byeri Fang, sculpture masculine, © Philadelphia Museum of Art

Une statue Ihambe des Tiv de la Benue

Retour sur la vente Rosenthal : Le lot 50 consistait en une "rare" statue Tiv. Estimée $50.000-70.000, elle fut adjugée à l'estimation basse.
Pourtant, si les sculptures Tiv ne sont pas à proprement parler "rares", celle-ci est exceptionnelle de par sa qualité. Revenons sur l'origine de ces sculptures appelées Ihambe.



Les Tiv constituent une population importante de près de 6 millions d'individus répartis entre l'Est Nigeria et le Cameroun, établis sur la rive gauche de la Katsina River.
L'organisation politique des Tiv avait cela de particulier qu'elle était basée sur un équilibre entre les lignages. Le travail d'Evans-Pritchard sur les Les Nuer avait déjà éclairé ce type de système de société dit "segmentaire à lignage", et c'est l'anthropologue Laura Bohannan qui, au début des années 50, a mis en évidence ce système politique chez les Tiv. (l'article donné en lien ("Shakespeare dans le Bush") est une bonne leçon de terrain !)
De fait, cette organisation a empêché l'administration britannique d'avoir facilement prise sur les Tiv ; celle-ci a bien essayé de les mettre sous contrôle des Jukun voisins sans véritablement y parvenir.
Un lien très fort soude le peuple Tiv. Ceci n'est pas nécessairement dû au fait de leur organisation politique mais plus probablement de par leur migration du début du XVIIIème siècle, en provenance du sud Cameroun. Un point mystérieux entoure celle-ci, puisqu'il semble que cette migration soit dûe à une surpopulation d'une montagne dite Swem, située au sud est de la Benue ; mais on ne reconnaît pas cet endroit.
Les Tiv occupèrent alors un territoire qui devint infranchissable et auquel se sont heurtés les Igala, Idoma, Jukun.


Ce lien fort qui unit le peuple Tiv est aussi probablement à rechercher du côté de leurs croyances qui les soudent dans une lutte implacable contre la sorcellerie.
Les Tiv possèdent de nombreuses figures magiques appelées Akombo et utilisées pour combattre la maladie mais aussi favoriser la fécondité.
Les statues comme celle présentée lors de la vente Rosenthal appartiennent probablement et à la sphère magico-religieuse et à celle des rites de mariqge.
Les mariages les plus importants se faisaient par échange réciproque des soeurs. De ce double échange, il en résultait que la belle fille devenait celle qui représentait la fille à la mort de la mère.
Lors de ces échanges de soeurs, des ihambé étaient réalisées, parfois des couples.
Plantés dans le sol accompagnés de deux récipients de terre cuite, ces statues étaient érigées près de la maison afin d'apporter santé et bonheur à la nouvelle épouse.
Les ihambé restaient ainsi dans le même groupe familial car à la mort de la mère, la belle fille en héritait.



Il existe deux styles de statues Ihambé : Un style "poteau" où la statue se borne à être un cylindre surmonté d'une tête ; et un style réaliste, très travaillé.
Dans ce dernier cas, les statues sont ornées de motifs représentant des scarifications : des chéloïdes sur les tempes, des "moustaches de chat" aux commissures des lèvres et des nombreuses marques autour du nombril. Les scarifications abdominales étaient courantes et pratiquées à la puberté de la jeune fille.
Il y a dû y avoir un nombre assez important de statues Ihambé réalisées car, d’un clan à l’autre, il n'existait pas une seule statue ; on pouvait par exemple, pour chaque épouse, placer devant la maison, un couple pour le clan paternel et un pour le clan maternel.
On peut encore se demander si ces statues représentent des ancêtres ? À ce jour, nous ne connaissons pas la réponse.

Photo 1 : Ihambé, © Sotheby's.
Photos 2 et 3 : © Musée du Quai Branly et © Fowler Museum, UCLA.
Photo 4 : © Galerie Dandrieu Giovagnoni.
Photo 5 : Coll. Particulière, exposition Exposition Nigeria. Arts de la vallée de la Bénoué, 2012, Musée du Quai Branly, © JI-Elle.

Des poupées africaines

L'association Détours des Mondes propose le mardi 26 février une conférence réalisée par Jacques Barrier, intitulée "Insolites poupées d'Afrique : jeu, initiation, rite, thérapie ?"



Jacques Barrier est médecin, professeur d'université à Nantes. Il est envoyé depuis 25 ans en missions de coopération pour divers organismes internationaux. Ces nombreux voyages d'expertise pour la santé l'ont amené à des interrogations anthropologiques autour de l'art africain et à constituer une collection de ce qu'on peut appeler des "poupées " et qui n'ont pas grand chose  à voir avec les jouets occidentaux.
Le monde des poupées africaines est peu exploré que ce soit dans sa dimension artistique ou ethnographique.


Jacques Barrier a été le commissaire d'une exposition sur les poupées africaines à l'Université de Nantes en 2012.

Photos : © Site du MUVACAN

Un couple primordial Senoufo

Le couple Senoufo de la collection Frieda et Milton Rosenthal, évoqué lors du précédent article est une oeuvre rare dans les collections, mais il n'est pas unique. Pour preuve les très belles pièces du Metropolitan Museum (ci-dessous).



Il est cependant rare que le couple entier ait été préservé et lon trouve dans les collections des représentations esseulées de très belle qualité.
(Musée Rietberg, Collection Barbier-Mueller, cf ci-dessous)





















Voir aussi sur la collection Rosenthal, l'article sur Les planches Malu des Sawos.

Photo 1 : in catalogue Sotheby's, vente 2008.
Photo 2 : de l'auteure au Metropolitan Museum of Art, 2011.
Photo 3 : © Rietberg Museum, photo © Heini Schneebeli.
Photo 4 : © Collection Barbier-Mueller, photo © T.D.R.

Un héritage africain

Début février 2012. Salvador de Bahia se prépare pour le carnaval. Le Pelourinho se pare de couleurs bigarrées et les musiques commencent à emplir le fond sonore des ruelles et des places.
Pourtant au calme, derrière une imposante façade de la place Terreiro de Jesus, sommeille la faculté de médecine qui fut la première du Brésil et qui abrite aujourd’hui trois musées : Le mémorial de médecine, le musée d’ethnologie et d’archéologie et le musée afro-brésilien.



C’est dans ce dernier musée, bien modeste, que nous allons retrouver des objets, témoins des racines culturelles communes du Brésil et de l’Afrique.
La diversité des religions afro-brésiliennes est en effet la marque des apports hérités des cultures Fon, Yoruba et Kongo.
Peu de belles pièces Fon et de pâles copies Kongo sont présentées dans le musée mais les masques Yoruba emplissent l’espace avec leurs couleurs presque neuves.

Les Yoruba constituent un peuple encore important de nos jours qui vit dans la partie Ouest du Nigeria et au sud-est du Bénin ; et le Brésil, qui est le pays qui reçut le plus grand nombre d’Africains pendant la traite, compte de nombreux descendants d’esclaves Yoruba. Précisément à Salvador de Bahia, la religion d’origine Yoruba est restée très complète sur le plan mythique et rituel et son panthéon avec ses orishas, ancêtres déifiés se déploient sous la forme brésilienne de dizaines d’entités orixas.
Dans le musée, de nombreux objets les évoquent : des bâtons de danse Oxe Xango rappelant le violent et coléreux roi d’Oyo, devenu « dieu » du tonnerre ou encore de curieux ornements formés de petits personnages d’où pendent des cauris et des pièces de monnaie en l’honneur d’Exu, personnage ambigu et espiègle, apparaissant pour provoquer les hommes et les questionner afin de trouver la vérité. Il est le messager d’Ifa qui constitue une divinité majeure car elle sait le passé, le présent et l'avenir. Or la divination Ifa, si elle est encore très présente au sein des communautés Yoruba d'Afrique, elle l’est aussi dans les croyances afro-brésiliennes (Lukumi, Candomblé…).
Mais ce sont les masques Gelede qui retiennent l’attention.
Pas de lien direct avec les mascarades qui vont se dérouler à l’extérieur, mais une croyance fortement ancrée sur les deux continents : celle de la dangerosité des femmes.
Les Gelede sortent dans le cadre de mascarades dédiées aux femmes dans leur dimension maternelle, celles-ci étant (aux yeux des hommes) des êtres ambivalents. Peut-être parce qu’elles détiennent cet extraordinaire pouvoir de donner la vie, apparaissent-elles comme des sorcières en puissance !
Les mascarades Gelede ont donc pour but de restaurer l’harmonie sociale que les « Mères » pourraient troubler par leur exceptionnelle énergie vitale, les ancêtres sollicités amadouent alors la partie féminine de la société. Elles sont précédées de grandes cérémonies de nuit au cours desquelles la parole est libre et qui sont, de nos jours, des fêtes où se jouent comédies et satires.
La culture brésilienne est totalement empreinte de cet esprit de fête, et à Salvador de Bahia, plus qu’ailleurs, pratiques artistiques et religieuses rappellent tous les jours l’héritage africain comme un marqueur fort de l’identité du Brésil.

Photos de l'auteure : Salvador de Bahia, février 2012.

Les Lobi du Burkina Faso

L'association détours des Mondes propose le mardi 19 février une conférence sur le pays Lobi.
Celle-ci sera réalisée par Chantal Harbonnier-Pasquet, membre de notre association.
" Regroupées sous le nom de « Rameau Lobi » six ethnies partagent un fond commun d’institutions cultuelles et sociétales.
Leur statuaire, oubliée de nos musées, jugée par d’aucun « frustre, grossière, disproportionnée, rude, naïve, d’une sécheresse misérable, sulpicienne .. » ne donne pas la fièvre aux grandes ventes internationales, et pourtant … elle avertit, elle fait signe, elle fascine.
Sur quel invisible se fixent leurs regards clos ?



Par ailleurs, également rattaché à ce « Rameau Lobi »  le petit royaume Gan nous raconte six siècles d’Histoire par ses « objets de mémoire » en bronze".
Tels seront les aspects abordés lors de cette conférence.

Photos : © Chantal Harbonnier-Pasquet, 2012.

Michael Hamson : Collecting New Guinea Art

Michael Hamson nous fait partager sa passion pour les arts de Nouvelle Guinée dans un récent ouvrage qu'il consacre aux grands collectionneurs que furent Douglas Newton, Harry Beran et Thomas Schultze-Westrum.
On ne présente plus Douglas Newton qui consacra sa vie entière aux arts d'Océanie.
Il entra en 1956 au Museum of Primitive Art de New York, fondé en 1954 par Nelson Rockefeller. Robert Goldwater en fut le premier directeur jusqu'en 1973 et Douglas Newton lui succéda jusqu'à la fermeture du musée en 1976. Les collections furent alors transférées au Metropolitan Museum of Art et Douglas Newton devint naturellement conservateur du département des arts premiers jusqu'à sa retraite en 1990. Il décéda en 2001.
Ses ouvrages les plus connus des amateurs d'art océanien sont probablement Crocodile and Cassowary: Religious Art of the Upper Sepik River de 1971 et Arts of the South Seas de 1999.



Harry Beran était passionné par la culture Massim. Il a voyagé dans toute l'aire Massim et s'efforçait de renseigner scrupuleusement les objets qu'il collectait.
Quant au biologiste allemand Thomas Schultze-Westrum, il recueillit dans les années 60 de nombreux objets du Golfe de Papouasie ; certains mis au rebut ou cachés car désapprouvés par les missionnaires et les fonctionnaires.


Ces trois collectionneurs passionnés avaient en commun un intérêt aigü pour documenter de manière la plus précise qui soit les objets qu'ils conservaient. Il s'ensuit une grande richesse ethnographique associée aux pièces montrées dans l'ouvrage de Michael Hamson.

Télécharger la version pdf de : Collecting New Guinea Art.

Photo 1 : Détail d'un tambour Iatmul ou Sawos, Newton Inventory No. Ia.6.
Photo 2 : Détail d'une spatule Ghena Gha, Araetha village, Sudest Island, Milne Bay.
Collectée à Araetha village, Sudest Island, par Harry Beran et Anthony JP Meyer en janv;/Fév. 1990. Harry Beran Collection (HB 529)
Photo 3 : Détail d'une figure Kakame, Ubuo village, Gope ethnic district, Golfe de Papouasie. Collectée par Thomas Schultze-Westrum en 1966. Thomas Schultze-Westrum Collection

Les planches Malu des Sawos

La dernière conférence de l'association fut l'occasion de revenir sur ces très beaux objets que constituent les planches Malu des Sawos.
Cette première planche présentée nous permet également de poursuivre une série entamée l'été dernier dans la catégorie "Le Coin des collectionneurs" qui reprend quelques grandes ventes passées en s'arrêtant sur quelques objets.
En effet, cette planche ancestrale est issue de la vente de la Collection Rosenthal qui se déroula en novembre 2008 et déjà évoquée sur ce blog.


Ce type de planche fonctionnait comme une statue d’ancêtre : lorsque des crânes étaient attachés sur les chevilles verticales situées en partie inférieure de la planche, la sculpture devenait un objet sacré dont l'énergie devait renforcer les pouvoirs de la communauté.



On remarquera que ces planches Malu sont réalisées selon un même schéma directeur.
Dans la partie supérieure, on distingue un grand visage circulaire. De ce visage, émerge un long nez qui correspondrait au rostre stylisé d'un scarabée vivant dans les palmiers sagoutiers.
Il faut savoir que les Sawos sont des cultivateurs et produisent particulièrement du sagou.
Beaucoup de planches Malu ont été collectées en territoire Iatmul, issues peut-être des nombreux échanges qui se pratiquaient entre Sawos et Iatmul : les premiers cultivaient les palmiers sagoutiers et les derniers avaient accès au fleuve Sepik.



Dans la partie inférieure, un autre visage, plus petit, est généralement figuré.
Tout le corps de la planche est composé, selon une symétrie verticale, de motifs curvilignes formant un extraordinaire enchevêtrement animalier.
Là devaient être représentés des totems claniques dont particulièrement des oiseaux et parmi eux le calao, importante figure dans l'iconographie des oeuvres de ces régions.

Photos 1 et 2 : © Collection Rosenthal, Sotheby's.
Photo 3 : © Musée du Quai Branly.
Photo 4 : © The Metropolitan Museum.
Photo 5 : Détail d'une planche Malu, exposition Océanie : signes de rites, symboles d'autorité, Bruxelles, 2008.

Une amulette de chamane

À l'occasion de TEFAF 2013, Anthony Meyer présentera des oeuvres d’Art Océanien et d’Art Eskimo Archaïque.
Parmi ces dernières, on trouve cette merveilleuse amulette de chamane, ou iinruq (iinrut), représentant un demi-personnage orné de tatouages sur la poitrine et dans le dos.
Le visage souriant montre un labret en verre bleu. Ce type d'amulette représente des esprits protecteurs.

Provenance : collecté par le Capitaine de corvette de l’USN Jefferson F. Moser (1848-1934), Commandant de l'Albatross (1897 à 1901) entre le 12 octobre 1897 et le 26 avril 1898 au cours d’une étude sur les causes de la disparition du saumon d’Alaska pour la US Fish Commission le long de la côte Ouest entre la Californie et l’Alaska. Moser fut plus tard promu au grade de Contre-Amiral et donna son nom à de nombreux lieux situés sur la côté méridionale de l’Alaska.

Courtoisy Galerie Anthony Meyer .

PRESTO - Une figure de pouvoir Songye

Voilà la première vidéo de PRESTO : PREsentation - Tribal - Objet.
Première d'une série d'émissions format court consacrées aux arts premiers.

Texte et Présentation : Martine Belliard-Pinard
Réalisation et Montage : Floriane Pinard
Figure de pouvoir Songye et autres pièces africaines: © Galerie Fernandez Leventhal.