Détours des Mondes

Sommaire d'Avril 2018

08 Avril : Masque Tabwa - Christie's - 10 avril 2018
11 Avril : Vente Herbelin - 25 avril 2018
15 Avril : Vente Stanley's (Belgique) - 22 avril 2018
25 Avril : Madison Ancient Tribal Art New-York
26 Avril : TEFAF New York Printemps 2018
28 Avril : Vente Sotheby's - 14 mai 2018



Photo : Masque de "maladie", exposition L'Un et l'Autre Kader Attia & Jean-Jacques Lebel, photo de l'auteure, février 2018.

Sommaire d'Avril 2018

01 Avril : L'actualité de DDM-MediaTribal - Mars 2018
02 Avril : Et vous faites pleurer les bébés ! - 45
06 Avril : Bibliographie - James Cook - 43 - 44 - 45
07 Avril : Bourgogne Tribal Show 2018
09 Avril : Epilogue - James Cook - 46
12 Avril : Taonga Pasifika - 47
15 Avril : Une chenille des Mers du Sud
19 Avril : Le Pacifique, Londres et l'Europe : année 1806 - Prologue - 1
22 Avril : John Webber et la collection Farquhar - 2
28 Avril : Les "reliques" d'Omaï - 3

Photo : Tête du Benin, photo de l'auteure au musée des cultures de Vienne, avril 2018.

Vente Sotheby's - 14 mai 2018

Vente "The Shape of Beauty: Sculpture from the Collection of Howard and Saretta Barnet" le 14 mai 2018 à New York
Télécharger le catalogue
Photo : Lot 25 - Masque Senoufo ou Ligbi

Les "reliques" d'Omaï - 3

Dans l’année 1771, un peintre strasbourgeois vient s’installer à Londres, il s’agit de Philippe-Jacques de Loutherbourg. Un peu plus de dix après, on le retrouve à la tête du Théâtre royal de Drury Lane. Rencontre-t-il John Webber, encore à Londres et connu depuis son retour en 1780 par les gravures du troisième voyage qu’il supervisait ? Probablement... et ce sont les dessins de ce dernier qui ont inspiré les décors de scène pour une pantomime Omaï – Voyage around the world avec dans le rôle principal le personnage de ce jeune natif des îles de la Société que Furneaux avait accueilli à bord de l’Adventure en 1773.
Cette pantomime était d’un genre nouveau, à la fois du style « commedia dell’Arte », et à la fois un mélange de tableaux théâtraux, de chansons et de danses ; le tout composait une grande farce…
Les dessins de John Webber fournissaient des témoignages de premier ordre quant aux costumes indigènes et quant aux décors en reproduisant des paysages que ce dernier avait découverts dans ces îles lointaines.
Qui était ce Omaï (ou plutôt Maï) ?(nous l'avons déjà évoqué brièvement) Il s’agissait du fils aîné de propriétaires terriens de Raiatea. Vers 1763 alors qu’il était encore enfant, des hommes de Bora Bora envahirent Raiatea, son père fut tué et le reste de la famille s’enfuit à Tahiti.


Maï avait jaugé de la puissance de feu des Anglais et il voulait, comme l’avait aussi souhaité Tupaia, embarqué par Cook lors du 1er voyage, aller chercher à Londres de quoi combattre ses ennemis. À bord de l’Adventure, il arrivera avant le navire de Cook à Londres car une mésaventure tragique va conduire Furneaux à rejoindre directement l’Angleterre : un groupe de ses marins est victime d’actes de cannibalisme. Choqué, il n’attendra pas Cook et rentrera en Angleterre avec Maï le 14 juillet 1774. Joseph Banks prendra alors le jeune Polynésien en charge et lui fera découvrir la société londonienne. Maï se laissera faire docilement.
La Resolution dirigée par Cook continuera ses explorations, et James Cook sera de retour en Angleterre le 29 juillet 1775. Sa renommée n’est plus à faire.


Il repartira assez rapidement puisque la troisième expédition prendra la mer le 12 juillet 1776, sa mission étant de trouver le passage du Nord-Ouest mais officiellement, il s’agit de ramener Maï. Malheureusement la vie de ce dernier sera brève, il mourra à Tahiti en 1779 avant d’avoir pu entreprendre quoi que ce soit contre ses ennemis.
Contrairement à Tupaia, on a des portraits de Maï en prince des mers du sud, romantique… des portraits erronés et plaisants afin d’être en phase avec le goût de la société londonienne car Maï avait adopté dés le début la mode anglaise pour se vêtir. La pantomime de 1785 était ainsi une pure fiction et ignorait les faits réels, elle brossait plutôt une rencontre idéale entre les Européens et les Tahitiens, prétextant par exemple que Maï était venu en Angleterre dans le seul but d’y chercher une épouse. Mais si l’histoire était une fable, les costumes et décors se voulaient réalistes.
La dernière scène du spectacle était constituée d’une procession d’une soixantaine de personnages en costume et portant des objets indigènes. Peut-être ces derniers étaient-ils la possession de Webber ?


























On sait que De Loutherbourg était lui-même un amateur d’armes et de curiosités ; dans la vente de sa collection en 1812, il est noté qu’un pectoral de Tahiti et qu’un casque de plumes des îles Sandwich (Hawaii) furent vendus. Est-il possible que ces pièces aient été collectées par Webber, puis données ou vendues à Philippe-Jacques De Loutherbourg ?
Il semble difficile de juger de l’exactitude de ces dessins car on a reproché à de Loutherbourg d’accentuer les effets de sublime...


D’autre part, les portraits de Maï rendent une impression de personnage de haut rang dans sa société, avait-il aussi apporté des objets ?
Sur le beau dessin de Nathaniel Dance, on remarque qu’il porte un tabouret tahitien. Il semble qu’il y ait d’autres artefacts qui furent conservés longtemps par la famille de Tobias Furneaux et vendus chez Christie’s en 1986.
Parmi « les reliques d’Omaï », le tabouret fut acheté par le musée de Tahiti et des îles (1), les autres ont été achetées par un collectionneur australien. Ce n’est que récemment que le Maritime Museum de Sidney a ainsi acquis deux Akua-Tua des Tonga et une patu maorie.


La pantomime mise au point par De Loutherbourg apportait-elle quelque précision à la connaissance ethnographique ? La réalisation de décors, l'effet de lumières, la machinerie constituée de miroirs et poulies qui permettait d’animer certaines scènes ont probablement contribué à semer les graines de ce qui sera bien plus tard le cinéma ethnographique.

à suivre

Note 1 : En savoir plus sur le tabouret de Mai

Bibliographie :
• Cook & Mai, The cult of the South Seas, 2001, National Library of Australia.
• Gapps, Stephen, 2009-2010, « Omai Relics from the Furneaux Collection » in Signals 89, en ligne.
• KaepplerA.L.(ed.), 1978, Cook Voyage artefacts in Leningrad, Berne and Florence museums, Honolulu : Bishop Museum Press.
• Kaeppler Adrienne L., 2011, Holophusicon. The Leverian Museum. An Eighteenth-Century English Institution of Science, Curiosity, and Art, Altenstadt, ZKF Publishers-Museum für Völkerkunde Wien.

Photo 1 : Dessin de Phillipe-Jacques d'un prêtre tahitien.
Photo 2 : Portrait de Maï d'après Joshua Reynolds, Gravure 1777, ©The British M. 2006,U.145.
Photo 3 : Portrait de Maï d'après Nathaniel Dance, 1774.
Photo 4 : Dessin de Phillipe-Jacques de Loutherbourg d'un homme de Nootka Sound.
Photo 5 : Dessin de Phillipe-Jacques de Loutherbourg d'un guerrier Maori.
Photo 6 : Couverture du catalogue Christie's, 25 juin 1986.
Photo 7 : Les objets d'Omai de la vente ©Australian National Maritime museum n° 46676 46677 46678.

TEFAF New York Printemps 2018

TEFAF New York Spring aura lieu du 4 mai au 8 mai 2018 mêlant art et design moderne et contemporain sur Park Avenue Armory, New York.
Photo : Appuie-tête Korwar, Geelvinck Bay, collecté par Jacques Viot en 1929. Courtoisy Galerie Meyer

Madison Ancient Tribal Art New-York

Madison Ancient and Tribal Art se tiendra du 11 au 13 mai prochain à New York.
PM BOYD, CLAES PATRIC, JOSHUA DIMONDSTEIN, MARK EGLINTON, GALERIE FLAK, AMYAS NAEGELE, ALAIN NAOUM, SPLENDORS OF THE WORLD, JAMES STEPHENSON et TRIBAL ART MAGAZINE ainsi que PACE PRIMITIVE et ARTE PRIMITIVO participent.

John Webber : la collection Farquhar - 2

Nous avons déjà relevé l’importance du dessinateur John Webber durant le troisième voyage de Cook, à savoir la réalisation de centaines de dessins illustrant des scènes de la vie de tous les jours, décrivant des paysages et des artefacts, dépeignant avec précisions les indigènes.
C’était notamment la première fois que les Occidentaux pouvaient disposer d’images d’Hawaii et de la culture matérielle de la Côte Nord-Ouest de l’Amérique. Pour ces derniers territoires septentrionaux, les Russes, alors présents sur l’île de Kodiak, ne furent réellement implantés qu’en 1784 et ne fournirent que peu de témoignages ; quant aux Espagnols, établis dès 1774, il semble qu’ils ne recherchèrent pas les contacts avec les peuples autochtones et nous n’avons que peu d’illustrations.
Les objets collectés lors des voyages de Cook dans le Pacifique Nord ont peu fait l’objet de recherches notamment dans les collections publiques. L’anthropologue Adrienne A. Kaeppler, qui a consacré plusieurs d’années de sa vie à la recherche de ces objets, s’est essentiellement focalisée sur les objets polynésiens ; ce qui a constitué un travail déjà considérable !
Il y a quelques décennies, on a retrouvé 14 dessins identifiés comme étant de la main de John Webber, restés groupés depuis le XVIIIème siècle et achetés chez le même libraire, à Londres en 1932, un certain Francis Edwards.
C’est un californien Francis P. Farquhar, alors célèbre en tant qu’alpiniste mais aussi écrivain, qui s’est procuré ces dessins. Le fait étonnant est que ce même libraire possédait un lot important de dessins de John Webber qui avait fait l’objet d’une vente 10 ans plus tôt, dessins qui se trouvent dispersés entre la Dixson Library de Sydney, le Peabody Museum d’Harvard, le Bishop Museum d’Honolulu et la Suzzallo Library de Seattle.



















La spécificité de la collection Farquhar réside dans le fait ces 14 dessins sont dits être "de première génération", c’est-à-dire réalisés sur le terrain et non pas comme les autres, réalisés de retour en Angleterre, souvent repris afin d’être préparés pour le gravure.
Les dessins de la femme de Prince William’s Sound, respectivement issus de la collection Farquhar, de la Dixson Library, de la British Library (Add MS 15514.F.11) et la gravure publiée dans The Journals of Captain James Cook III (Cook & King, 1784) sont éloquents pour éclairer la justesse des témoignages qu’offrent ces images de 1ère génération.















Sur les 4 photos ci-dessus, le dessin de la collection Farquhar est celui en haut à gauche, en haut à droite l'exemplaire de la Dixon Library, et juste, à gauche ci-dessus le dessin de la British Library et à droite, une gravure.

Si cette justesse est assez bien respectée dans ce premier exemple, on peut mesurer des écarts importants dans le cas d’un dessin d’un homme de Prince William’s Sound et noter comment des détails ont pu se préciser sans pour autant attester d’une quelconque véracité :
Ci-après de gauche à droite : les dessins respectivement de la Farquhar collection, de la Dixon Library, du Peabody Museum et une gravure publiée dans The Journals of Captain James Cook III (Cook & King, 1784) .





































On s'en doute, les dessins de John Webber puis les gravures, qui ont été reproduites pour accompagner les récits de voyages, ont joué un grand rôle dans la diffusion de la connaissance des peuples du Pacifique et de leurs objets de la culture matérielle. Les collectes d’artefacts qu’il a effectuées et dont la majorité se trouvent conservées au musée d’Histoire de Berne ont apporté bien sûr, elles aussi, des sources de connaissances importantes.
Moins célèbre par contre est la contribution de John Webber à une pantomime mettant en scène des armes issues probablement de sa propre collection...
à suivre...

Bibliographie :
• Force Maryanne & Roland, 1968, Art and artifacts of the 18th century : objects in the Leverian Museum as painted by Sarah Stone, Bishop Museum Press.
• Joppien Rudiger & Smith Bernard, 1987, The Art of Cook's Voyages, Yale University Press.
• Kaeppler Adrienne L., 2011, Holophusicon. The Leverian Museum. An Eighteenth-Century English Institution of Science, Curiosity, and Art, Altenstadt, ZKF Publishers-Museum für Völkerkunde Wien.
• Taken From the Life.The Farquhar Collection of North Pacific Drawings by John Webber (1778-79), 2000, Hordern House.

Photo 1 : Homme de Nootka Sound, dessin de la collection Farquhar, réalisé par John Webber probablement le 22 avril 1778.

Le Pacifique, Londres et l'Europe : année 1806 - Prologue (1)

À la suite des objets polynésiens des voyages de Cook, je vous propose une nouvelle série d’articles qui reprendront la présentation que j’ai faite à Détours des Mondes le 17 octobre 2017 et qui s’inscrit toujours dans la suite de mes recherches sur les « collections Cook ».
Comme pour les précédents articles, ma source principale est constitué par le travail effectué par A. L. Kaeppler sur plusieurs dizaines d’années avec, pour ce thème, un ouvrage particulier en ligne de mire: Holophusicon. The Leverian Museum. An Eighteenth-Century English Institution of Science, Curiosity, and Art, Altenstadt, ZKF Publishers-Museum für Völkerkunde Wien, de 2011 et complété par son article « From the South Seas to the world » in J.Coote (Ed.), 2015, Cook-Voyage Collections of « Artificial Curiosities » in Britain and Ireland, 1771-2015, Museum Ethnographers Group , Occasionnal Papers 5.

Lors de mes recherches sur les objets rapportés par le capitaine Cook, je fus en effet surprise de constater le nombre important de dessins existant autour de ces collections.
Certains d’entre eux permettent de nous renseigner sur le lieu d’origine et la fonction d’un artefact, notamment lorsqu’il s’agit de croquis issus d’observations de première main. D’autres permettent de conclure quant à leur(s) endroit(s) ultérieur(s) de conservation lorsque les expéditions furent de retour en Angleterre et lorsque le propriétaire y a accordé suffisamment d’attention pour en vouloir garder mémoire par le biais d’un croquis ou d’une aquarelle…
La première nature de ces dessins est assez bien connue et j’en ai parlé longuement dans les articles réunis sous le chapeau "James Cook". En effet, les dessinateurs de bord sont bien identifiés : Parkinson, Hodges et Webber pour les plus célèbres et les plus prolifiques. Bien que cette affirmation soit bien sûr à tempérer dans la mesure où des dessins d’Alexander Buchan et de Herman Spoërring ne furent ré-attribués à leurs véritables auteurs qu’en 1959 ; et ce n’est qu’en 1998 qu’on a aussi su aussi attribuer à Tupaïa les dessins de celui que l’on nommait être « l’artiste du chef deuilleur ». On peut citer encore les dessins de William Ellis passés dans l’ombre de ceux de John Webber !
Toutes ces images ont été largement reproduites dans les comptes-rendus du voyage au XIXe siècle et ont dû probablement joué un rôle important dans l'élaboration d'une vision occidentale des peuples indigènes.
Quant aux dessins d’objets une fois dispersés après le retour des navires, ils sont certainement peu nombreux et bien plus méconnus. Chaque collectionneur, qu’il fut privé ou institution publique, ne s’est pas empressé de faire dessiner les nouvelles pièces qu’il acquérait et, nous avons pu le noter maintes fois, c’est un véritable miracle lorsque celles-ci ont été inscrites dans un registre de manière claire et précise.
Ainsi faut-il attendre 1968 pour que Roland et Maryanne Force rendent publics les dessins de Sarah Stone, une aquarelliste commissionnée par Ashton Lever afin d’illustrer sa collection abritée dans son musée, l’Holophusicon qui fut l’un des plus grands cabinets de curiosités que l’Angleterre ait compté au siècle des Lumières. Ils venaient en effet de découvrir un album d’aquarelles dans la bibliothèque du Capitaine Fuller abritée au Bishop Museum d’Honolulu !
Il faut se souvenir que Roland Force fut le conservateur du département Archéologie et Ethnologie d’Océanie au Field Museum de Chicago entre 1956 et 1961. En 1958, il s’était rendu à Londres afin de rencontrer le grand collectionneur du Pacifique Sud qu’était A.W.F Fuller, passionné par la comparaison de techniques et l’évolution du design. Il le convainquit de vendre l’intégralité de sa collection du Pacifique au musée afin d'éviter sa dispersion. Le Field Museum acheta donc 6.884 artefacts dont deux grands ensembles, l’un de Mélanésie et l’autre, de Polynésie.
Quant à la bibliothèque de Fuller, elle comprenait plus de 20 000 ouvrages et elle fut donnée au Bishop Museum d’Honolulu. C’est donc là, parmi cette abondante publication, que les Force ont retrouvé des dessins de Sarah Stone.

Il faut également mesurer le relatif intérêt des 18ème et 19ème siècle pour les artefacts exotiques… Nous l’avons maintes fois souligné, les « érudits » collectionneurs, étaient généralement plus intéressés par l’histoire naturelle, et ce sont les spécimens de la flore et de la faune qui étaient à leurs yeux les plus dignes d’intérêt et probablement les plus dessinés.
Néanmoins de nos jours, les dessins d'artefacts collectés au XVIIIè siècle sont recherchés dans le cadre du marché de l’art puisqu’ils témoignent de l’appartenance d’objets à tel ou tel propriétaire et par suite permettent d’attester de leur origine et de leur ancienneté.
Quels étaient ces propriétaires ? Généralement des personnes aisées qui pouvaient consacrer leur temps à oeuvrer pour leur collection qu’elles exposaient et montraient à leurs amis dans des cabinets de curiosités. Dans l’Angleterre du 18ème siècle, plusieurs de ces cabinets étaient devenus de véritables musées et s’étaient ouverts au public… plus ou moins choisi.
Le plus célèbre d’entre eux est certainement le Leverian Museum, créé par Ashton Lever (1729-1788), un gentleman qui avait fait fortune dans le commerce du textile à Manchester. Après des études à Oxford, il se consacra à une vie de « dilettante », collectionnant les oiseaux (il en chassait un certain nombre) puis de manière plus générale les spécimens d’histoire naturelle. Sa collection date probablement des années 1760. Il ouvrit au public en 1771 quelques pièces consacrées à celle-ci dans son manoir de Manchester.

Le succès de son entreprise le poussa à déménager à Londres en 1774, ouvrant à Leicester Square un musée réparti sur 7 pièces.
On date probablement des années 1778 ses premiers achats d’objets rapportés par les voyages de Cook.
Succès grandissant puis faillites se succédèrent et l’intégralité du musée, à savoir plus de 26000 spécimens, fut vendue à une tombola en 1786 puis définitivement dispersée en 1806.
La vente dura 65 jours, elle était cataloguée mais malheureusement non illustrée ; les 7800 lots étaient néanmoins plus ou moins bien décrits.
C’est dire si la vente de 1806 marque une date importante pour l’histoire des collections d’ethnologie puisque parmi les multiples naturalia, Ashton Lever avait constitué un incroyable ensemble de curiosités artificielles provenant du Pacifique Sud, et dans une moindre mesure du Pacifique Nord.

Mais 1806 n’est qu’un instant dans l’histoire des collections.
C’est un évènement important, certes. Mais il y a un "Avant" : Où Ashton Lever s’est-il procuré les objets ? (ventes aux enchères de la dernière partie du 18ème siècle, des objets ayant appartenu à des personnes qui étaient à bord des navires des grandes expéditions mais aussi à des gentilhommes collectionneurs et de leur « museum » dont la trace s’avère de nos jours bien ténue)… et un "Après" : Qui sont les acheteurs ? Où se trouvent actuellement les objets ?
Tout cet ensemble forme de nouveau une trame passionnante pour une enquête à suspens dans l’histoire des collections.

à suivre...

Photo 1 : A new map of the world, publ. Laurie & Whittle, 1800 © Alexander Turnbull Library, National Library of New Zealand.
Photo 2 : Quelques pages d'un album de Sarah Stone, conservé par The British Museum, Am2006,Drg.53.
Photo 3 : Intérieur du Leverian Museum. Aquarelle de Sarah Stone © State Library of New South Wales, Canberra.
Photo 4 : Couverture du catalogue de la vente de 1806.

Vente Stanley's (Belgique) - 22 avril 2018

Vente Art Tribal et Art Moderne le 22 avril 2018.

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Photo : Lot 17. Buste Lega.

Une chenille des Mers du Sud

On se souvient de la figure de Joseph Banks, personnage éminent dans le monde des sciences de l'Angleterre de la fin du XVIIIème siècle et à la tête de la Royal Society pendant 42 ans.
Suite à sa participation lors de la première expédition de James Cook, on se souvient aussi qu'il avait été caricaturé avec des oreilles d'âne tentant d'attraper une mouche !
Le voilà représenté de nouveau, ici comme une chenille transformée en un papillon qui tente de se rapprocher d'un soleil monarchique. C'est James Gillray, un artiste connu à l'époque pour ses caricatures de personnalités publiques, qui a produit ce type de satire dont le public était très friand.
Lors du premier voyage, Joseph Banks a collecté de nombreux spécimens d'histoire naturelle, plantes, coquillages mais aussi des animaux dont de nombreux insectes. Cela explique le choix de la chenille, du papillon et des motifs de ses ailes. Rappelons également qu'il fut botaniste à bord du HMS NIGER lorsqu'il se rendit à Terre-Neuve en 1766 et se distingua pour ses collectes.
Joseph Banks n'était pas noble de naissance ; il est devenu riche suite à un héritage en 1764. Sur ce papillon naissant on remarquera l'écharpe et l'étoile caractéristique des chevaliers de l'ordre du Bain, une des plus importantes distinctions du système chevaleresque britannique (à comparer avec le très sérieux portrait réalisé par Thomas Phillips !)
D'où la note de Gillray qui accompagne le dessin :

'This insect first crawled into notice from among the weeds & mud on the Banks of the South Sea; and being afterwards placed in a warm situation by the Royal Society, was changed by the heat of the sun into its present form - it is noticed and valued solely on account of the beautiful Red which encircles its body and the shining spot on its breast; a distinction that never fails to render caterpillars valuable'.

Il est critiqué ici pour son élévation sociale en tant que membre de la Royal Society ; proche du roi, il a obtenu du soutien financier pour les expéditions.
Au lendemain de la Révolution française, la coquille orange/rouge sur l'aile du papillon est peut-être une représentation du bonnet de révolutionnaire. Figure éclairée et oeuvrant pour les progrès de la science, Joseph Banks représente aussi un homme habile qui sait manoeuvrer auprès du roi ; un botaniste des Lumières, qui a aussi manifesté une forte volonté de conquête au nom de l'empire britannique !

Photo : The Great South Sea Caterpillar transform'd into a Bath Butterfly par James Gillray, 1795, © Australian National Maritime Museum.

Taonga Pasifika - 47

Suite et fin....On peut ainsi imaginer des conversations fructueuses entre les objets, les artistes, les anthropologues, les conservateurs. Ce sont des initiatives qui se sont développées depuis plusieurs années.
Le musée d’anthropologie et d’archéologie de Cambridge et le Pitt Rivers museum d’Oxford ont été notamment pionniers dans ces réflexions et leur mise en pratique.
Dans ce dernier, l’exposition qui s’est tenue en 2002-2003, Mrs Cook’s Kete, et réalisée par les artistes Christine Hellyar et Maureen Lander est un exemple de ce type de dialogue.
L’idée de l’exposition avait pour point de départ un panier maori, un kete, et on prétendait qu’il venait d’être récemment retrouvé dans le sud de Londres où avait vécu Elisabeth, la veuve de James Cook.
À partir de là, les artistes ont imaginé qu’Elisabeth avait voyagé avec son mari et ils se sont posé la question de savoir quels types d’objets elle aurait collectés ?
Une belle idée qui les a obligés à se documenter sur les objets ramenés, à inventer ce qu’aurait pu être un regard féminin, à créer une collection fictive mais avec des matériaux, des savoir-faire plausibles pour le dix-huitième siècle, à imaginer des objets qu’une femme aurait pu souhaiter acquérir… Elles pointent ainsi du doigt la vue parcellaire que nous avons sur les cultures passées au travers des collectes forcément lacunaires et biaisées. Seong Eun Kim écrit très justement sur cette exposition :
“In Maori symbolism, each kete is a vessel of knowledge transmitting different dimensions of the world. Presumably the artists picked out a kete as an important metaphor for the existence of another reality beyond what we see before us and alternative history beyond what museums represent… What their project put forward is that the ethnographic museum is not for end results but is up for constructing and deconstructing crosscultural histories so that they never cease to speak to the present” (1).
Ainsi le musée ethnographique se trouve-t-il investi de responsabilités différentes. Loin d’être le lieu d’un universalisme triomphant, il est plutôt celui du doute, donnant à voir les complexités et les contradictions que nous rencontrons dans la compréhension du monde.
Les réalisations des artistes contemporains permettent donc d’animer la mémoire historique et d’en montrer toute sa relativité.
Pasifika styles est une exposition qui s’est tenue au MAA Cambridge de mai 2006 à février 2008. Rosanna Raymond et Almiria Salmond en furent les commissaires, avec pour fil conducteur ce qui vient d’être dit : animer le museum, montrer la pertinence actuelle de ses collections.
Il n’est pas anodin que les deux musées évoqués soient lourds d’une imposante histoire de leurs collections (Cook, Forster, Pitt pour Oxford, Banks, Von Hüggel pour Cambridge… entre autres).

George Nuku est un artiste qui travaille le plexiglass qu’il nomme pounamu (nom maori de la néphrite) car ce matériau reflète de la même façon la lumière. Il a ainsi réalisé plusieurs œuvres pour cette exposition de Cambridge dont une patu, comme Joseph Banks l’avait fait plus de deux cents ans plus tôt. Lui, un artiste maori et écossais.
Il confiait à l’époque sur son travail : « La tradition, c’est le processus en marche consistant à être innovant… je cherche à fabriquer des choses que mes ancêtres n’ont jamais vues… je ne peux me contenter de photocopier ce qu’ils ont fait, je ne pense pas que c’est ce qu’ils voudraient ».
Dans la culture maorie, un taonga, c’est un trésor. Il peut être tangible tels ces artefacts que nous connaissons et dont nous n’avons cessé de parler, ou encore être une terre, une rivière… ou intangible comme un poème, une histoire, une croyance…
Les taonga, et particulièrement ceux des voyages de Cook, permettaient, grâce au contact physique que leurs propriétaires pouvaient entretenir avec eux, de se rapprocher des ancêtres qui les avaient fabriqués, les avaient portés avant eux ; ils héritaient par là même de leur connaissance, de leur expérience, de leurs qualités morales et physiques. De nombreux objets qui se trouvent maintenant dispersés dans les collections du monde entier ont pris valeurs de taonga.

J’aime à croire que si ces objets nous fascinent, ce n’est pas tant pour eux-mêmes mais parce qu’ils font ressurgir l’histoire au travers de nouvelles voix. Ces taonga ont ceci de précieux qu’ils permettent des rencontres et sont précisément des invitations à la prise de parole. Pour preuve et pour élargir le champ de nos objets de musée aux taonga qui peuplent la terre, le gouvernement de Nouvelle-Zélande a déclaré en mars 2017, le fleuve Whanganui, un « être vivant unique ».
Et si… c’était ce que le James Cook de Vincent Namatjira (2) était en train d’écrire sur sa Déclaration, et non pas comme il le laisse à penser, les lignes qui ont permis l’appropriation des terres aborigènes.

Notes :
1. in Kim Seong Eun, 2007, « Dans le symbolisme maori, chaque kete est un vaisseau de connaissances qui transporte différentes dimensions du monde. On peut supposer que les artistes ont choisi un kete comme une métaphore importante de l'existence d'une autre réalité au-delà de ce que nous voyons et de l'histoire alternative au-delà de ce que les musées représentent ... Ce que leur projet a mis en avant, c’est que le musée ethnographique n'est pas là pour nous donner des conclusions mais pour construire et déconstruire des histoires transculturelles afin qu'elles ne cessent jamais de parler au présent »
2. Cf. James Cook – with the Déclaration de Vincent Namatjira, © British Museum, 2007.1

Photo 1 : Mrs Cook's Kete - Thought Trays © Christine Hellyar, 2003, Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki.
Photo 2 : Patoo Patoo Pasifika de George Nuku © MAA Cambridge, photo de l’auteure 2013.
Photo 3 : James Cook – with the Déclaration de Vincent Namatjira, © British Museum, 2007.1

Vente Herbelin - 25 avril 2018

Vente Civilisations des Cinq Continents à Chinon le 25 avril 2018.

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Photo : Lot 240 - Masque Nafana, Côte d'Ivoire.

Epilogue - James Cook - 46

Toute balade ouvre des chemins et il nous appartient de poursuivre dans telle ou telle direction. On peut à juste titre s’entêter dans ce qu’on considère être la piste principale ou s’égarer, non pas vainement, mais pour mieux défricher ce qui est encore inconnu non seulement dans le fond mais aussi dans la forme.
Suivre le fil rouge de ces articles consisterait à emboîter le pas aux enquêtes déjà menées au cœur des musées, à reprendre de manière plus approfondie celles déjà consultées et à travailler d’autres études réalisées sur des collections plus ou moins modestes en Europe (Nord de l’Angleterre, Allemagne) et hors Europe (Bishop Museum, Te Papa notamment).
On pourrait également envisager de rechercher les artefacts ethnographiques non polynésiens : ceux de la Côte Nord-Ouest sont nombreux à avoir été rapportés du troisième voyage… et il s’agit d’une thématique peu connue.
Mais on l’a vu, l’histoire des collections laisse ouverts de nombreux chantiers : Ici, il s’agirait notamment d’examiner les documents relatifs aux ventes aux enchères de la fin du 18ème siècle et de la première moitié du 19ème siècle afin de retrouver les acheteurs des artefacts des voyages de Cook, puis étudier leurs descendances… C’est cette piste que je privilégierai prochainement, suivant de nouveau les traces d’A. L. Kaeppler. Bref un long trajet mais à l’aune d’un pas de fourmi. C’est un chemin qui s’avère à la fois intellectuellement intéressant et à la fois semé d’enjeux financiers puisqu’il correspond à une procédure nécessaire dans l’identification de pièces qui passeraient en salles de ventes et se revendiqueraient être des « objets Cook », un chemin lent animé de la satisfaction du débroussailleur…
Plus hasardeuses mais combien passionnantes sont aussi les voies qui posent des questions complexes. Que nous disent les artefacts collectés lors des voyages de Cook et présentés dans les collections de nos musées ethnographiques ?
Les objets ne nous parlent pas mais ils nous font parler.
La première conversation qu’ils nous suggèrent concerne leur présentation : quelle est la nature de l’image que nous voulons véhiculer en les exhibant ? Voulons-nous encore de cette image « sauvage » ou exotique que les objets ethnographiques nous renvoient lorsqu’ils sont confinés dans des vitrines placées dans des perspectives occidentales et nécessairement dans un point de vue colonial ?
Au 21ème siècle, ce sujet a déjà fait couler beaucoup d’encre et ce chemin est devenu un boulevard de la réflexion muséale mais aussi de celle du grand public qui questionne son regard porté sur l’Autre. Une trace visible de l’actualité de ces questions réside par exemple dans le changement des intitulés des musées ethnographiques devenus des « musées des cultures du monde », intitulé politiquement correct !
Mais au-delà d’une simple changement de nom, les échanges qui ne se limitent pas à une auto-contrition, se sont révélés être très féconds lorsque leurs routes ont rencontré celles d’artistes contemporains.

Et si ? C’est la question que pose l’artiste Michael Cook au nom prédestiné… et si les Européens avaient considéré les peuples qu’ils rencontraient comme « civilisés »… tel est le point de départ de la série Civilized qu’il a réalisée en 2012 (photo 1).
Si James Cook n’avait pas déclaré l’Australie Terra Nullius ; la première colonie pénitentiaire britannique se serait-elle installée à Botany Bay en 1788 ?
Dans le même registre, l’artiste Judy Watson interroge les dépossessions des peuples autochtones, les objets de ces cultures qui se retrouvent dans les collections ethnographiques des musées du monde entier. Les gravures Nos os sont dans vos collections (photo 2), Nos cheveux sont dans vos collections, Notre peau est dans vos collections sont ainsi des critiques de l'utilisation de restes humains dans les expositions. Réécrire les rencontres entre l’Anglais et le Polynésien, repenser le rôle des objets de nos musées…
Et si on s’y mettait, c’est-à-dire se remettre en question…
Mais repartons des objets eux-mêmes et envisageons encore d’autres connexions.
Ces artefacts loin d’être morts, même entrés au musée comme peuvent le penser certains, constituent les témoins d’anciennes cultures aux yeux des sociétés du Pacifique dont ils sont issus et certains artistes contemporains se les approprient, s’en inspirent, créent : « Through the taonga, the past became present and I felt connected to my people once more as they inspired me to keep creating and producing new Works. These encounters also brought me closer to the academic world in which they had been hibernating… All of a sudden the museum became a live space to me, not one dedicated only to the past but a space that could also nurture the future » affirme Rosanna Raymond (1)...

à suivre

Notes :
1. in Raymond R. & Salmond A., 2008, Pasifika Styles. Arts Inside the museum, Otago University Press
« Grâce aux taonga, le passé est devenu présent et je me sentais relié à mon peuple une fois de plus comme s’ils m’inspiraient pour continuer à créer et à produire de nouvelles œuvres. Ces rencontres m'ont aussi rapproché du monde universitaire dans lequel ils ont hiberné ... Tout d'un coup, le muséum est devenu un lieu de vie pour moi, pas seulement dédié au passé mais un espace qui pourrait aussi nourrir l’avenir. »

Photo 1 : Undiscovered #4 © Michael Cook .
Photo 2 : Our bones in your collection © Judy Watson, 1997.

Masque Tabwa - Christie's - 10 avril 2018

Un masque Tabwa Musangwe, en vente le 10 avril chez Christie's.
Télécharger un très intéressant dossier bilingue, réalisé par Bruno Claessens et publié par Christie's :

Une icône de l'art Tabwa.

Bourgogne Tribal Show 2018

L'association Détours des Mondes sera présente au Bourgogne Tribal Show 2018.

Venez nous rencontrer à ce rendez-vous convivial :

Du 24 au 27 Mai 2018
Vernissage le jeudi 24 mai
Jeudi de 11h à 20h, vendredi et samedi de 11h à 19h

Le Tribal Show continue bien sûr le dimanche de 11h à 18h

En outre, le farinier de l'Abbaye de Cluny accueillera du 24 mai au 24 juin une exposition d’art tribal dont l’essentiel des pièces sont prêtées par les participants du Bourgogne Tribal Show. Sous le commissariat d’Aurélien Gaborit, responsable des collections Afrique au musée du quai Branly-Jacques Chirac, l’exposition abordera cette année le thème du bestiaire.

Photo © Bourgogne Tribal Show 2018

Bibliographie - James Cook - 43 - 44 - 45

• Gathercole P. & Clarke A., 1979, Survey of the Oceania Collections in museum in the United Kingdom and the Irish Republic, téléchargeable : Doc UNESCO
• Idiens D. & Knowles Ch., 2015, « Cook-Voyage Collections in Edinburgh, 1775-2011 » in Cook-Voyage Collections of « Artificial Curiosities » in Britain and Ireland, 1771-2015, Coote J. (ed.), Museum Ethnographers Group.
• Kaeppler A., 2015 , « Ethnographic treasures in the Hunterian from Cook’s voyages » in William Hunter’s World, E. Geoffrey Hancock, Nick Pearce & Mungo Campbell (eds), Routledge.
• Lovelace A., 1992, « The Pacific Collection at Glasgow Art Gallery and Museum » in Pacific Arts 5, Pacific Art Association.
• MacKie Euan W., 1985, « William Hunter and Captain Cook. The 18th Century Ethnographical Collection in the Hunterian Museum » in Glasgow Archeological Journal 12.
• MacKie Euan W., 1993, « The Ethnographical Collections in the Hunterian Museum, Glasgow » in Pacific Arts 8, Pacific Art Association.
• MacLean R., 2015, « Alexander Shaw’s curious cloth catalogue » sur le Blog de University of Glasgow Library.
• Newell J., 2015, « Revisting Cook at the British Museum » in Cook-Voyage Collections of « Artificial Curiosities » in Britain and Ireland, 1771-2015, Coote J. (ed.), Museum Ethnographers Group.
• Thomas N. & Adams J. & Lythberg B. & Nuku M. & Salmond A. (Eds.), 2016, Artefacts of Encounter. Cook’s voyages, colonial collecting and museum histories, Otago University Press.
• Willett F., 1983, « The Hunterian Museum – Its founder and its ethnographic collection » in Newsletter 14, Museum Ethnographers Group.
• Laskey J., 1813, A general account of the Hunterian Museum Glasgow 

Photo : Vitrine de l'Hunterian Museum, Glasgow, photo de l'auteure, 2017.

Et vous faites pleurer les bébés ! - 45

Last but not least, le plus prestigieux musée d’Angleterre, The British Museum, est celui qui bouclera notre périple, consciente d’avoir omis de nombreux lieux en Europe, des musées plus modestes, qu’il faudrait visiter. Mais ceci n’est qu’un premier « Grand Tour » qui aura volontairement passé sous silence deux chemins encore à explorer : les musées des autres régions du monde (et notamment la Nouvelle-Zélande et Hawaii) et les objets du Pacifique qui ne sont pas polynésiens (La Mélanésie, la Côte Nord-Ouest de l’Amérique, l’Australie, la Terre de feu).

Les pièces les plus spectaculaires appartenant au British Museum sont sans aucun doute le costume de deuilleur de Tahiti (TAH78), les capes et les casques de Hawaii (HAW133, VAN234, HAW106, VAN236, HAW108), les effigies hawaïennes (HAW78, LMS221, VAN231), le bol incroyable avec ses deux têtes aux bouches béantes sur une dentition en tronçons de défenses de sanglier et qui fut offert au Capitaine Clerke par le chef de Kaua'i en janvier 1778 (HAW46, photo ci-dessus), des trésors maoris (Reiputa NZ159, Heru NZ163), le Heitiki HM Queen Elisabeth II qui fut donné par Cook au roi George III) ou encore la main en bois de l’île de Pâques (EP321).

Emouvante, cette dernière intriguait déjà Georg Forster, étonné de ses grands doigts aux ongles longs dont elle était pourvue. Est-ce la représentation d’une main de danseuse, réalisée dans un bois parfumé de Tahiti ?
Celle-ci fut acquise par son père qui la donna dès son retour au British Museum. C’est ce qu’il écrivait dans son compte rendu (1) de mars 1774. Très tôt les pièces rapportées des voyages de Cook furent exposées mais c’est sous l’insistance des Lords de l’Amirauté qui souhaitaient voir leurs dons présentés dans une salle dédiée : The South Seas Room (2). Celle-ci fut ouverte dans l’année 1778. Néanmoins tout restait disposé aléatoirement car la connaissance des objets était ténue. Il faudra attendre les donations plus conséquentes du troisième voyage pour que Solander exige en 1780 que les artefacts soient présentés avec une indication de leur nature et de leur provenance géographique. Les collections s’enrichiront plus tard des objets collectés par d’autres explorateurs (par exemple Vancouver en 1808).
Mais au fil des temps, que ce soit des administrateurs du musée, des conservateurs, des directeurs, tous n’étaient pas forcément enclins à trouver de l’intérêt dans les spécimens ethnographiques et c’est ainsi qu’en juin 1803 une vente aux enchères de doublons d’artefacts des mers du sud fut organisée.

Peut-être pis encore, les objets furent déplacés au fil des temps de départements en départements ne trouvant pas leur place appropriée. Paradoxalement d’autres départements du musée acquéraient des objets en relation avec les voyages de Cook sans faire le lien avec ce qui existait déjà ; on comprend pourquoi les dessins attribués à « l’artiste du chef deuilleur » (3) ne furent identifiés comme étant de la main de Tupaia qu'à une date récente (1998).

De nos jours, le nom de Cook attire l’attention du grand public et il est évident que les musées de manière générale s’en servent afin de promouvoir les arts traditionnels polynésiens avec cependant une ambiguïté puisque le nom de Cook reste associé à la colonisation de l’Australie.
Il n’existe plus ou rarement de pièce intitulée spécifiquement « salle des mers du Sud » dont la conception et la présentation étaient souvent réalisées dans une perspective ethnocentrée, affichant également une perception passéiste et figée des cultures polynésiennes.
Mais plus que les arts traditionnels, les musées ethnographiques du XXIème siècle sont pour la plupart en train de re-penser leur rôle autour de leurs collections afin que ceux-ci servent les cultures contemporaines et leurs arts. Nicolas Thomas, directeur du musée d’anthropologie et d’archéologie de Cambridge depuis 2006, donne son point de vue (4) sur le sujet en affirmant que les fins du musée seraient de présenter et l’Incertain (essentiellement dates et provenances), et plus encore la Multiplicité, l’Histoire et la Présence.

Une belle feuille de route en perspective !

Notes :
1. Cf. Forster G., A voyage around the world, N. Thomas & O. Berghof (eds) p. 314.
2. Cf. Newell J., 2015, « Revisiting Cook at the British Museum » p.13
3. Cf. article 13
4. Cf. Thomas N., 2016, « Exhibiting encounter » p. 259 in Thomas N. & Adams J. & Lythberg B. & Nuku M. & Salmond A. (Eds.).

Photo 1 : Dessin « Hawaiian Gods too much for British Baby » par Samuel Begg publié dans The Illustrated London News du 9 avril 1887. © The National Library of Australia.
Photo 2 : Bol d’Hawaii © The British Museum HAW 46.
Photo 3 : Main en bois de l’île de Pâques © The British Museum EP321, photo de l’auteure 2012.
Photo 4 : Reiputa NZ159, Heru NZ163 et Heitiki HM Queen Elisabeth II qui fut donné par Cook au roi George III © The British Museum, photo de l’auteure 2008.
Photo 5 : Vitrine Artefacts of Encounter, MAA Cambridge, photo de l’auteure 2013.

L'actualité de DDM-MediaTribal - Mars 2018

DDM-MediaTribal est un blog consacré à la documentation autour des arts premiers : des catalogues de ventes aux enchères en pdf et des bibliographies sur des thématiques précises et qui font l'objet de nos conférences constituent les principales ressources qu'on peut y trouver.

Notre revue bi-mensuelle ainsi que des documents concernant la vie de l'association se trouvent sur l'Espace Membres Cent Détours. Celui est réservé à nos adhérents.

Au sommaire ce mois-ci :
* L'Actualité de Bernard Martel,
* Mémoire argentique : "La mal-aimée" par Chantal Harbonnier-Pasquet,
* Portfolio par Bernard Martel,
* Techniques & Savoir-Faire : "Objets repeints, vernis, outragés... Quelques réflexions" par Serge Dubuc,
* Un petit Détour vers ... Les objets polynésiens des voyages de Cook (13 et fin) : "Taonga Pasifika" par Martine Belliard-Pinard,
* Libre - Expression : "Le ramasse miettes. Souvenir de Nouvelle-Zélande" par Jean-François Demont,
* Avant - Première : "Le naturalisme et les arts africains" par Georges Harter,
* Agenda d'avril 2018 .