Détours des Mondes

Histoire du Sahara jusqu'à 650 de notre ère

Suite au séminaire de recherche de la chaire Histoire et archéologie des mondes africains du Collège de France, un nouveau colloque (le précédent s'est tenu en mai 2022) est organisé des 12 au 14 juin prochain au Collège de France.
Un beau programme en perspective !


Photos de l'autrice, 2002, Algérie, sur la route de la Tadrart rouge.

La dimension mythique et sociale des jumeaux en Afrique

L'association Détours des Mondes propose le 13 avril 2023 REPORTÉE le 23 NOVEMBRE une conférence intitulée La dimension mythique et sociale des jumeaux en Afrique...et ailleurs.
Elle sera réalisée par Jacques Barrier, Président du MUVACAN.
"Au cours de trente années de missions en Afrique dans le domaine de la santé, Jacques Barrier, Professeur émérite de l’Université de Nantes, s’est impliqué dans l’étude des conséquences psychosociales de problématiques diverses telles que la guérison traditionnelle, la naissance, l’éducation et plus particulièrement la gémellité.
En Afrique subsaharienne, l’arrivée au monde de jumeaux est nettement plus fréquente qu’ailleurs. Elle a une résonance symbolique particulière dans la société. Dans ce continent, le pouvoir mythique et social des jumeaux est considéré avec respect, sans être obligatoirement bénéfique pour la famille et la communauté. De nombreux artefacts illustrent les jumeaux. L’étude de la gémellité est une mise en perspective passionnante de la richesse des cultures africaines, à confronter à la vision occidentale parfois ambigüe". J.B.

Photo : Représentation de jumeaux Chamba, Nigeria © J.B.

Résonance

Il est tentant d'associer formellement des oeuvres de Jean-Michel Basquiat et des statues Nkisi Nkonde de la République démocratique du Congo, celles que l'on a appelé longtemps "Fétiches à clous", tant l'agressivité marque les deux univers au travers de figures percées de pointes.
Le rapprochement s'arrête là. Les origines haïtienne et portoricaine de Basquiat l'ont certainement conduit à s'intéresser à l'histoire et aux traditions de la diaspora africaine, puis à approfondir cet intérêt avec l'anthropologue Robert Farris Thompson.


Il en résulte, dans la somptueuse Galerie Gradiva, une exposition superbe qui réunit une vingtaine de statues provenant pour la plupart du MRAC Tervuren, selon les choix de Julien Volper, conservateur en charge des collections ethnographiques au musée, et de Bernard Dulon, expert en arts anciens d’Afrique.



Photos de l'auteure à la Galerie Gradhiva.
Photo 1 : Nkisi, Kongo/Vili. Collection du MRAC Tervuren EO.1967.63.224.
Photo 2 : Détail de "Sans-titre" C.1984, collection Garibaldi. Courtesy Galerie Enrico Navarra.
Photo 3 : Vue de la petite pièce.
Photo 4 : Détail de "Sans titre (Figure JMB#1), 1982. collection particulière. Courtesy Galerie Enrico Navarra
Photo 5 : Nkisi nkonde © Collection privée, anc. collection William Oldman.

Le Fleuve Niger : De Mopti au mont Loma

L'association Détours des Mondes propose la semaine du 24 janvier une conférence intitulée "Le Fleuve Niger : De Mopti au mont Loma " réalisée par Jean-François Le Grand et qui fait suite à celle de l'année précédente qui avait dû être programmée sur Zoom : "En remontant le fleuve Niger, de la Benoué au Fouta-Djalon".
Photo © Jacques Chantereau.

Nouvelle Année

Je vous souhaite un festival de couleurs pour habiller tous les jours de cette nouvelle année !

Photo : Détail d'un masque Ijele réalisé par Mike Chukwukelu, 1989, Nigeria.
Celui-ci fut conçu pour "Les Magiciens de la Terre", exposition à Paris en 1989.

Quand faire, c'est croire (3)

Le rituel apparaît comme le moyen d’inciter le fétiche à l’action, il ne consiste pas à “nourrir” un dieu mais à sceller une alliance, celle de l’homme et du fétiche. Les modes de communication non verbaux y sont largement mobilisés (gestes, libations) parallèlement aux chants, aux psalmodies.
En Afrique de l'Ouest, les fétiches se composent de substances fort diverses : terre, bois, sang animal et humain, eau, éléments minéraux et végétaux bouillis, séchés ou réduits en poudre, plumes, griffes, cornes et ossements, produits d’artisanat, etc. De forme conique, oblongue, ou encore s’apparentant à un tas d'amalgames hétéroclites, certains sont transportables tandis que d’autres restent immobiles. Leur composition fait appel à toute une pharmacopée que le ritualiste se doit d'entretenir, et ce par l'“arrosage” opéré lors des sacrifices.


Nos conceptions sur les matériaux sont certainement à interroger : ceux-ci ne sont pas inertes, figés, mais bien plutôt en formation continue. Avec eux, le fétiche est capable de créer son propre environnement.
Lors du rituel, le fétiche et son maître deviennent intimement unis pour que leurs corps ne forment qu'un continuum. L'homme, en lui déléguant sa capacité d’action et se soumettant à des interdits, se chosifie d’une certaine façon alors que le fétiche se réifie au cours de la pratique rituelle.
Alors peut-on envisager le fétiche comme une “quasi-personne” ?
Nous ouvrons là une véritable boite de Pandore lorsque nous voulons aborder la question de personne.
En effet, si l’on prête au fétiche une capacité d’action, que lui manque-t-il pour être une personne ?
Notre tendance à vouloir balayer cette hypothèse nous conduit à suggérer qu’il a un intérieur différent du nôtre, qu’il n’est pas capable de se tourner vers lui-même… mais n’est-ce pas là une conception héritée du christianisme qui nous pousse dans cette voie ?
La notion de personne a bien varié à travers les âges depuis la persona latine qu’était le masque tragique, à celle, romaine, où elle devient un fait fondamental de droit… Les Stoïciens vont lui ajouter un sens moral, celui d’un être conscient, indépendant, libre autonome, responsable ; les Chrétiens la considèreront comme une entité métaphysique, et elle prendra son sens moderne et occidental avec Fichte et Kant pour devenir une substance individuelle de nature rationnelle.


Mais qu’en est-il du critère d’identité personnelle ? Psychologique pour les uns, c’est alors la conscience qui fonde l’identité ; corporel pour les autres, on a une personnalité psychique tandis que l’on est son corps.
Au-delà de ces définitions et dans une perception proprement occidentale, les relations qu’une personne entretient avec son environnement social sont extrinsèques à son moi : la personne existe en soi. Le corps constitue le minimum garant de la continuité de la personne en tant qu’une et indivisible. Ce n’est absolument pas une conception partagée par de nombreuses sociétés !
Pour certaines, on parlera de personne disséminée (cf. Gell A.), et c’est probablement Marilyn Strathern qui, la première dans les années 60, va révolutionner l’approche de la personne et du genre grâce à ses études de terrain en Mélanésie. À ses yeux, la personne apparaît être un “microcosme de relations”.
Si les relations sont internes aux personnes, M. Strathern en déduit que la personne, dès lors “divisible”, est à même de disposer des parties d’elle-même et peut substantialiser la relation qu’elle entretient avec une autre.
Si la personne est définie par ses relations, elle est une somme de ses actions qu’elle performe, elle n’est donc pas donnée, il ne s’agit pas d’une catégorie ontologique mais du résultat d’un processus.
Mais, dans cette définition pour un “centre d’action” (comme le fétiche), a-t-on une pensée dotée de réflexivité ? Une entité dotée d’un for intérieur ?… Certains diront d’une âme ? Et si la conscience se situait dans les relations, si elle n’était pas conçue de l’intérieur ?
Beaucoup de questions...

À suivre...

Photo 1 : Boli © Musée du Quai Branly- Jacques Chirac 71.1902.12.11.
Photo 2 : Procession avec transport des boliw autour du village, Namporompela, 1985. Photo © Catherine De Clippel in "L'alliance, le dieu, l'objet" de Jean-Paul Colleyn.
Photo 3 : Objet wahu de type nazii. Clan Coulibali, village de Bouéré, utilisé ici pour une ordalie concernant un clan d’un autre village, ce qui est un cas exceptionnel © Michèle Coquet in "Une esthétique du fétiche", 1987.

Quand faire, c'est croire (2)

Charles de Brosse introduit la notion de fétiche en 1760 dans son ouvrage Du culte des dieux fétiches. Il y décrit une forme première de religion caractérisée par l'adoration directe d'objets : “Le fétichisme apparaît comme le culte de choses inanimées, mais qui sont, pour le sauvage, douées d'une force mystérieuse”. Le mot était utilisé par les marchands du xveme siècle pour désigner les charmes magiques et les amulettes africaines, puis il est passé dans le français colonial. Ce mot dont vont hériter les anthropologues va être mis à mal par les préjugés évolutionistes ; et la notion de "fétichisme" étudiée à l'aune du marxisme et de la psychanalyse nous sera léguée, entachée de malentendus, de glissements de sens et surtout auréolée d'un certain malaise. Bref, un mot compliqué faisant intervenir une notion aussi complexe et ambivalente que celle du “sacré"! Certains auteurs ont essayé de se débarrasser du mot fétiche en le traduisant par autel, mais c’est une solution insatisfaisante car le sens courant de ce dernier mot fausse la représentation que l’on peut se faire d’objets tels que les basiw ou boliw de Guinée et du Mali, les vodun fon, les minkisi congolais, les yapèrlè minyanka, les orisha yoruba, etc. Pour désigner les boliw, Jean Bazin utilisait l’expression “choses-dieux”.
Tentons une définition...
C’est un objet pourvu d’une compétence, d’une agentivité (potentialité d’action demandant à être activée), d’une capacité d’action.
Le fétiche dégage un dynamisme car il est perçu comme une énergie, une pile électrique, un courant.
J’ai évoqué dans mes exemples polynésiens, le terme de “représentation du divin”, de “capture du Sacré” ; mais ces expressions ne révèlent-elles pas que les dieux seraient “déjà-là”, qu’ils pré-existeraient quelque part ? Par exemple, Eldson Best (Maori religion and mythology, 1824) insiste sur le fait que les figures devaient être habillées et qu’elles ne devenaient “habitées” par le divin que lorsque le prêtre récitait des incantations tout en torsadant une cordelette sacrée autour d’elle et en peignant la pièce d’ocre rouge.
Mais dans certains rituels, les dieux ne semblent pas pré-exister, on semble les "fabriquer" !
Le fétiche est tout entier constitué d’énergies manipulables investies dans cet objet qui condense des milliers d’ingrédients et de savoirs.
Son aspect est souvent inachevé car il est en constante construction.
Il est vivant et est aussi une matrice en train de générer sans cesse des corps différents, de véritables fabriques d'efficacité contre les peurs et les maux. Dans le Vodou par exemple, on fait face à un ”bric-à-brac d’objets incroyables, fragments de malheurs subis, d'expressions de souffrances et de débrouilles, empreints d'histoires personnelles…
Et c’est cette “chose” qui va mettre en place des arrangements nouveaux afin de maîtriser le désordre.


Plus que la chose elle-même, la relation qui l'unit à l'homme est ambigüe puisqu'on évoque souvent un mariage mystique entre un humain et une entité devenue une “chose-personne”. L’acquisition d’un “objet fort” de la sorte s’effectue bien souvent selon une procédure calquée sur la demande en mariage.
Le processus de transformation de la matière et de la création est une activité qui se répercute sur ceux qui l’exercent et qui doivent s’astreindre à des jeûnes, des veilles, et autres interdits.

À suivre...

À lire :
Dialogues avec les fétiches: la fabrique rituelle des hommes et des dieux en pays mandingues (Afrique de l'Ouest) d'Agnes Kedzierska - Manzon, 2018 en ligne.
Le sacrifice comme mode de construction. Du sang versé sur les fétiches (mandingues) d'Agnes Kedzierska - Manzon, 2016 en ligne
et encore d'autres articles d'Agnes Kedzierska - Manzon.
À relire également :
« Retour aux choses-dieux », in, Le Temps de la réflexion.Corps des dieux.. S. dir. de Charles Malamoud & Jean-Pierre Vernant, Gallimard, 1989.
L’alliance, le dieu, l’objet de Jean-Paul Colleyn, in L'homme 170, 2004, en ligne.

Photo 1 © Catherine de Clippel, 1989. Togo Seko, assistant d'un prêtre vaporisant de l'alcool de palme sur le vaudou Djagli.
Photo 2 © Catherine de Clippel, 1985. Boli de la société du Manya. Namporompela.

Naître et Être en Afrique - Conférences

Annoncée il y a un moment déjà, la prochaine exposition de l'association MUVACAN débutera le 2 juin à l'Espace Cosmopolis de Nantes et traitera de "Être et Naître en Afrique".
De nombreuses conférences sont prévues autour de l'évènement :

Consulter le programme
Parmi elles, je ferai une présentation intitulée Des initiés hors normes en Afrique Centrale le lundi 12 juin à 18h.
Le point de vue que j'adopterai est de considérer la construction d’hommes particuliers (grands initiés, devins guérisseurs, chamanes) comme une vaste et complexe variation sur le thème du franchissement des limites.

Quels sont ces individus hors normes ? Peut-on, et si oui, comment fabriquer ces personnes singulières ?
Cette recherche nous conduira de l’homme-léopard chez les Bembé du Congo, à l’homme-compliqué du Centre Gabon qui nait des pratiques du Bwete ou encore à l’homme-rusé que constitue le Nganga Kongo.

Photo 1 : Détail d'une Pfemba Yombé, © MQB-JC 73.1994.1.1
Photo 2 : Statuette Tsogho © Collection particulière in Tsogho. Les icônes du Bwiti de Bertrand Goy, Bernard Dulon (Ed.)

De la littérature coloniale à la littérature négro-africaine

La chaire de Création artistique du Collège de France accueille chaque année depuis 2005 des créateurs dans tous les domaines : architecture, arts plastiques, musique, théâtre...
Alain Mabanckou est le premier écrivain à occuper cette chaire.
Il prononcera sa leçon inaugurale, Lettres noires : des ténèbres à la lumière, le 17 mars 2016.
Cette leçon sera suivie, à partir du 29 mars, d’une série de cours et de séminaires ouverts à tous.

Télécharger le programme

 

Un dieu-objet ou un objet-personne ? Les chaudrons du palo monte

Parmi les différentes pistes que découvrent les chemins que j'emprunte autour de la notion de "singularités intermédiaires", celles étudiées et développées par Katerina Kerestetzi, chargée de recherche CNRS, sur les nganga du Palo Monte à Cuba, me semblent particulièrement importantes.
À partir de son terrain effectué à Cienfuegos dans les années 2000, elle est la première à s'intéresser aux objets cultuels du palo monte, aux interactions entre le palero et sa nganga, et s'inscrit en rupture avec des chercheurs tels Lydia Cabrera et Erwan Dianteill. Pour elle, c'est "l'agentivité du chaudron qui est véritablement constitutive de la pratique religieuse".
Outre les références à ses différents articles que j'ai pu donner en bibliographie, regardez le documentaire que Katerina Kerestetzi et Grégory Fornal ont tourné et qui illustre admirablement, grâce à des témoignages forts, ses écrits.

Les morts du Palo Monte
Un résumé de sa thèse Vivre avec les morts : réinvention, transmission et légitimation des pratiques du Palo Monte (Cuba) soutenue en 2011 :

"Cette thèse a pour objet le palo monte, culte initiatique d’origine bantoue que l’on pratique aujourd’hui sur tout le territoire cubain. Ses adeptes, les paleros, se lient rituellement à certains esprits des morts, les nfumbis, afin de bénéficier de leurs pouvoirs extraordinaires. Religion peu prescriptive, le palo monte laisse à ses adeptes une grande latitude en matière d’innovation rituelle et d’improvisation. En l’absence de corpus mythologique, de textes sacrés, de liturgie fixe et de toute autorité institutionnalisée, chaque groupe initiatique définit sa méthodologie religieuse de façon autonome. L’objectif de cette thèse est d’expliciter comment des pratiques religieuses se créent, se légitiment et se transmettent dans un contexte de variabilité extrême. Je porte d’abord une attention particulière à la matérialité du culte et tout particulièrement aux interactions quotidiennes entre les paleros et leur nganga, chaudron qui condense la présence du mort : objet-sujet omniscient, la nganga médiatise un réseau relationnel complexe qui permet l’émergence en continu des pratiques du palo monte. Je m’intéresse ensuite aux rites paleros en tant que performances au cours desquelles les prêtres forgent leur réputation en créant une sorte de cosmologie personnalisée. Tout en proposant une analyse interactionnelle de ces rituels, je montre comment certains aspects de la personnalité des adeptes interviennent dans la définition de la forme rituelle de chaque groupe. Enfin, je montre comment les actes réflexifs des paleros, omniprésents sous la forme de critiques, de justifications, de confrontations, etc. sont constitutifs de la transmission et du renouvellement des pratiques". Katerina Kerestetzi

Photo Autel © Katerina Keretstetzy : Thanatos et Eros

You Love Me, You Love Me Not ?

J'ai rencontré Sindika Dokolo pour la première fois ce printemps. Il était l'invité d'honneur de Bruneaf. Homme jeune et dynamique, il dit vouloir apporter un regard africain sur le monde de l'art, et si son souhait est de réaliser un centre d’art contemporain à Luanda, il affirme qu'il faudra parler de collection africaine d’art contemporain et non pas d'une collection d’art contemporain africain.
Mais ce qui intéressait surtout les amateurs d'art classique africain qui étaient présents ce jour là était de connaître sa position par rapport aux oeuvres traditionnelles. Celle-ci était claire : "j’offre deux options: soit je leur rachète la pièce au prix où ils l’ont acquise, soit on se retrouve au tribunal".



Si j'en parle aujourd'hui, c'est à cause d'un article publié dans Le Monde daté du 11 septembre :
Art africain : La querelle du sculpteur et du milliardaire.Cet article (et d'autres auparavant) a le mérite de donner un coup de pied dans la polémique concernant la restitution des oeuvres d'art.
Je pense que les oeuvres classiques d'autres cultures constituent dans nos musées de formidables ambassadeurs et je rejoins la position de Romuald Hazoumé, opposé à Sindika Dokolo, qui affirme :

• "Heureusement que ces pièces sont parties et ont été mises en valeur en Occident. Allez voir l’état des musées en Afrique. Ils sont vides ! Les politiques s’en fichent et les directeurs de musée ont vendu les pièces. Si vous les leur ramenez, ils vont les vendre une deuxième fois ! Sindika Dokolo est plein de contradictions. Pourquoi montrer sa collection au Portugal ? Il a aussi besoin de la reconnaissance de l’Occident ? C’est mille fois mieux de mettre des enfants dans des autobus pour les amener au musée, comme fait la Fondation Zinsou au Bénin, que d’acheter des musées au Portugal pour montrer son patrimoine".

Néanmoins, j'apprécie la position de Sindika Dokolo de vouloir remettre en question les mécanismes culturels et artistiques qui régissent le monde de l’art et au-delà d'enjeux politiques qui peuvent nous dépasser, suivons donc les actions de sa Fondation dans les prochaines années.

Photos 1 et 2 de l'auteure, exposition Uziri wa Dunia - Bruneaf juin 2015.
Photo 3 : © Bili Bidjocka, L'écriture infinie #3, 2007, Installation multimédia, dimensions variables Vue de l'exposition: "Check-list, Luanda-Pop", Pavillon africain, Venise, 2007 Courtoisy Fondation Sindika Dokolo.

Alfred Weidinger : Les derniers rois d'Afrique

Magnifique découverte au sein du grand parc Ibirapuera de Sao Paulo : le Museu Afro Brasil qui abrite une superbe collection permanente sur la culture afro-brésilienne.
Parmi les expositions temporaires, Les rois africains, une importante présentation de photographies en noir et blanc d'Alfred Weidinger attire le regard.



Des photographies intemporelles qui dénote de la splendeur et de la vitalité des monarques.
Alfred Weidinger a parcouru ces dernières années de nombreux pays d'Afrique de l'Ouest et du centre, son appareil Leica à la main, rencontrant quelques 500 chefs traditionnels régnant entre traditions et modernité.
On peut retrouver ses photographies dans l'album African Spirit .




Photo de l'auteure, décembre 2014.

Le commerce des objets africains vers l’Europe

L'association Détours des Mondes propose une conférence le mardi 4 novembre sur le commerce d’ouvrages africains vers les autres continents. Il s’agit d’un commerce très ancien : à partir de la Renaissance, grâce aux navires circulant le long de la côte atlantique de l’Afrique et des comptoirs côtiers installés par les nations européennes, les artisans africains réalisèrent de nombreuses commandes, notamment en ivoire, sur des modèles réclamés en Europe.
Selon les époques, les goûts se modifièrent, mais certains modèles ont résisté au temps.
Beaucoup de choses méconnues sur ce sujet...
Nous aurons le plaisir d'accueillir Josette Rivallain, maître de conférences au Muséum national d'Histoire Naturelle et docteur ès-Lettres, qui nous entretiendra sur ce sujet.
Historienne et ethnoarchéologue, Josette Rivallain a enseigné notamment dans trois universités africaines de 1971 à 1984. Elle est spécialisée en histoire des collections des museums et en histoire monétaire des civilisations des sociétés non industrielles.

Photo de l'auteure, Metropolitan Museum, 2011.

Curio se retire du musée Vodou

Triste nouvelle... et pour ceux d'entre nous qui avions fait la découverte de ce musée en compagnie de Nanette Snoep... nous nous souvenons de l'équipe qui nous avait reçus et qui était tellement passionnée, pleine d'enthousiasme et de compétences ! Communiqué (site Curio ) : Depuis l’ouverture du musée vodou à Strasbourg, le 10 janvier 2014, la programmation scientifique et culturelle était assurée par une association à but non lucratif nommée CURIO.   L’équipe démissionnaire était composée de Bernard Müller, anthropologue, chercheur à l’IRIS (Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, Paris) et responsable scientifique de la programmation, Nanette Snoep, conservatrice au musée du quai Branly et commissaire de l’exposition permanente du musée vodou, Gaetan Noussouglo, comédien et metteur en scène membre de la compagnie Gakokoé et animateur du site www.togocultures.com (Montbéliard et Lomé) et directeur adjoint de la programmation culturelle[1] et enfin d’Aude Bertrand, étudiante en ethnologie à Strasbourg et en charge du développement des publics, notamment des enfants et scolaires.   Cette équipe professionnelle et passionnée, après avoir mis en place les cadres d’une programmation à la hauteur des exigences muséales, s’est retirée, suite à une décision votée à l’unanimité par son comité d’administration, réuni le 21 juillet dernier.   Cette décision fait suite à un désaccord concernant la philosophie de la programmation scientifique et culturelle, l’indépendance du projet culturel ne pouvant plus être garantie, selon les critères d’un musée du 21ième siècle.   Dès les premières semaines de fonctionnement, ce désaccord s’est traduit par l’imposition d’innombrables contraintes, exprimées de manière de plus en plus pressante par le propriétaire de la collection et du site du château d’eau. Il nous a entre autres été interdit d’utiliser le nom de « musée vodou » dans nos communications, de déposer des demandes de subvention publiques, de réaliser des actions en direction des publics jeunes (visites scolaires, parcours jeunes…), d’effectuer des enquêtes de public, etc. Cet ensemble de mesures rédhibitoires eurent pour effet de bloquer le développement des publics et de freiner la réalisation de nos multiples projets en faveur de la vie du musée ; et cela malgré une équipe très investie, composée de professionnels et de nombreux bénévoles de la région, formés sur place.   En effet, un musée ethnographique qui conserve une collection composée d’objets de culte liés à des pratiques vivantes se doit aujourd’hui de se donner les moyens moraux d’une démarche particulièrement respectueuse des populations concernées, mettant en œuvre des activités de médiation, conçues notamment en partenariat avec les ressortissants des pays concernés, associant pédagogie et esthétique.   Depuis sa réouverture le 3 septembre 2014, CURIO n’est donc plus en aucune manière associée aux activités proposées au musée vodou, ses membres n’étant plus en mesure d’en cautionner les nouveaux développements.   Bernard MÜLLER et Gaétan NOUSSOUGLO Aude BERTRAND et Nanette SNOEP   [email protected] www.curioweb.org    [1] Nanette Snoep, Gaetan Noussouglo et Bernard Müller ont également réalisé un inventaire documenté de la collection et coordonné l’ouvrage: « Vodou/Voodoo, autour de la collection Arbogast », Editions LOCO, 2013.

Photo de l'auteure le 25 avril dernier : Gaétan Noussouglo nous racontant les Egungun au musée Vodou

De l'art martial de l'empire du Ghana à la picto-peinture symbolique de Victor Brauner

Ci-après, un texte de Jean-Jacques Mandel publié dans le catalogue de la vente prochaine de sa collection qui comporte entre autres, un nombre important de ces drapeaux Asafo :

"Quand, à la fin du XVème siècle, les Portugais découvrent la côte ouest-africaine, ils trouvent, à leur grande surprise, une société très développée, bâtie sur les fondations d’un fabuleux empire organisé en royaumes qui connut, grâce à ses mines d’or, son apogée au début du Moyen-Age.
Ils érigent alors, sur toute la côte, des forts comme celui de St Georges de la Mine qui deviendra Elmina lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales s’en emparera en 1637, et en fera l‘avant-poste maritime de son florissant commerce d’esclaves. Une traite que les Hollandais pratiqueront intensivement jusqu’à en 1814.
Dès la fin du XVIIème, dans leurs récits de voyage, les Flamands décrivent les Frankaa, ces « drapeaux colorés » agités par les habitants d’Elmina. Emblèmes-souvenirs des glorieux combattants Asafo, membres de compagnies militaires, fantassins et cavaliers royaux, les drapeaux des Fanti devenus blasons et bannières d’associations civiles tatouent alors la grandiose histoire de l’Empire sur le corps social. Il n’y a pas d‘écriture vernaculaire en Afrique seule une tradition orale dans laquelle les contes philosophiques et les proverbes métaphoriques transmis de génération en génération, tiennent lieu de mémoire. Les associations illuminent leurs drapeaux de ce bestiaire symbolique et inventent de nouvelles traditions d’art visuel.



Coïncidence ou concordance de temps, aux Pays-Bas de l’époque la culture est déjà sophistiquée, le patrimoine littéraire et proverbial très riche et les proverbes constituent alors les rares lieux de rencontre entre le savoir des élites et celui du plus grand nombre.
En témoignent les tableaux du grand peintre flamand Jacob Jordaens archétypes de cette tradition.
On peut donc imaginer que les navigateurs bataves furent en empathie immédiate avec les Asafo Flags et leur imagerie « merveilleuse ».
Les colons Anglais prennent le relais de l’occupation en 1821, guerroient avec les Ashanti, s’allient momentanément avec les Fanti et fondent la Gold-Coast en 1872. Au tournant du XXème siècle, celle-ci ayant réunifié ses royaumes et ses groupes ethniques, devient colonie britannique à part entière.
Les administrateurs coloniaux, qui distribuent à tout va des milliers de drapeaux du Royaume-Uni, s’appuient sur les pouvoirs locaux pour maintenir leur hégémonie.
Dés lors personnages royaux, élites régionales, confréries et associations locales vont prospérer grâce à l’usage de ces bribes de ce pouvoir « indirect » qui leur permet de vivre la « High-Life » des maîtres. Rejoignant les bataillons métissés de l’armée du Commonwealth les nouveaux guerriers découvrent la musique et l’inventivité des soldats de leur nouvel Empire... Frappés du sceau de l’Union Jack, les Asafo flags s‘émancipent et, au milieu du siècle, mélangeant proverbes et paraboles modernes dans une féérie de couleurs ils vont devenir la voix de la société civile naissante et écrivent au quotidien le récit mytho-poétique de leur nouvelle destinée qui les mènera l’indépendance en 1957.



Pendant ce temps, en Roumanie, Victor Brauner un peintre ésotérique qui deviendra l’une des figures du Surréalisme renoue avec la « pensée primitive » et invente la « picto- peinture symbolique ».
Cette tentative effrontée de lier le mot à l’image l’amènera à utiliser un vaste bestiaire magique dans beaucoup de toiles et dessins jusqu’à l’apothéose du chef d’œuvre « Prélude à la civilisation » (1954)...
Depuis, comment regarder un drapeau Fanti marqué désormais de la Black Star sans ressentir l’universalité de cette proposition plastique ?"

© Jean-Jacques Mandel.

Photos extraite du catalogue de la vente Aguttes du 6 octobre 2014.

Une ancienne carte linguistique du Congo 1950

 

Télécharger la carte linguistique du Congo 1950

On notera dans les régions que nous venons d'étudier (Centre et Sud Maniema) et que nous allons étudier (Nord Maniema, Ituri) l'extraordinaire diversité des langues.

Photo : Négrille de la forêt équatoriale, race Manruti (Congo belge). Photo Mission Citroën, Centre Afrique.

Vous avez dit fétiches ?

Notre prochaine visite au musée Vodou de Strasbourg m'a incité à relire les notes que j'avais écrites pour la préparation d'une conférence Des fétiches africains à l'art contemporain, réalisée en janvier 2012 pour l'association Détours des Mondes.
Ces objets, "accumulations" de matières animales, végétales, exercent en effet sur nous, spectateur occidental, à la fois une attraction et une répulsion, incapables que nous sommes de saisir la complexité de cet assemblage devenu un véritable dieu-objet (pour reprendre le terme propre à Marc Augé).

Plus que la chose elle-même, la relation qui l'unit à l'homme est ambigüe puisqu'on évoque souvent un mariage mystique entre un humain et une entité devenue "divine", devenue tout au moins un réceptacle du "sacré".
On a parlé de "fétiches" à propos de ces objets. Charles de Brosse introduit cette notion en 1760 dans Du culte des dieux fétiches et y décrit une forme première de religion caractérisée par l'adoration directe d'objets : « Le fétichisme apparaît comme le culte de choses inanimées, mais qui sont, pour le sauvage, douées d'une force mystérieuse ».
Ce mot dont vont hérité les anthropologues va être mis à mal par les préjugés évolutionistes ; et la notion de "fétichisme" étudiée à l'aune du marxisme et de la psychanalyse nous sera léguée entachée de malentendus, de glissements de sens et surtout auréolée d'un certain malaise.

Bref, un mot compliqué faisant intervenir une notion aussi complexe et ambivalente que celle du "sacré"! Alors qu'allons nous découvrir dans ce musée Vodou de Strasbourg ?
Faute de pouvoir mettre un nom sur ces objets en train de générer sans cesse des corps différents, véritables fabriques d'efficacité contre les peurs et les maux ; Nanette Jacomijn Snoep donne un début de réponse dans l'ouvrage qu'elle a consacré avec Bernard Müller au Vodou : il s'agit là d'un "bric-à-brac d'objets incroyables, fragments de malheurs subis, d'expressions de souffrances et de débrouilles, empreints d'histoires personnelles..."

Car c'est bien à partir de traumatismes que le vodou est convoqué : comment comprendre et surtout lutter contre les catastrophes, les maladies ? Le(s) vodou(s) est (sont) une manière bien particulière d'appréhender le monde, et c'est ce que nous essayerons d'approcher à travers les objets présentés.

Photos de l'auteure, Courtoisy Galerie Serge Schoffel, Brafa janvier 2014.

Le musée de Boulogne-sur-mer : Alphonse Pinart (1)

Évoquer les collections du musée de Boulogne-sur-mer, c'est penser immédiatement aux masques rapportés par Alphonse Pinart de l'archipel Kodiak en Alaska à la fin du XIXème !
Bien sûr, il s'agit là d'une vision réductrice puisque le musée conserve également une très importante collection d'objets océaniens dont nous parlerons dans une prochaine note.
À l'origine, le noyau des collections ethnographiques est constitué par le cabinet de curiosité du chevalier Leroy de Barde, Peintre du Roi sous Louis XVIII.
Le musée ouvrira ses portes au public le 4 novembre 1825.



Le cabinet de Leroy de Barde comportait essentiellement des spécimens d'histoire naturelle mais comptait cependant 288 "curios" venant des "sauvages".
Cette collection fut probablement constituée entre 1797 et 1820 en Angleterre.
(Source R. Boulay, article Les collections océaniennes du musée de Boulogne-sur-mer ).
Ce noyau d'objets extra-européens s'enrichira par la suite des dons de ressortissants anglais dans la première moitié du XIXème siècle puis, grâce à l'intervention de l'Amiral de Rosamel (devenu ministre de la Marine et des colonies en 1836) auprès des grandes expéditions telle celle de l'Astrolabe qu'il avait commanditée.



Enfin, c'est Ernest Théodore Hamy, fondateur du Musée d’Ethnographie du Trocadéro, qui se penchera sur le berceau du musée de Boulogne-sur-mer, en l'enrichissant directement ou indirectement par le biais de rencontres importantes telles celles de Maurice Mandron et Alphonse Pinart.



Ce derniert nait à Marquise (nom prédestiné !)... dans le Pas de calais en 1852. Il s'embarque à 19 ans pour "l'Amérique Russe" afin de comprendre le peuplement du Nouveau Monde par une étude linguistique. C'est ainsi qu'il va s'installer 6 mois à Kodiak et à Afognat, villages d'une presqu'île aléoutienne.



Il peut ainsi étudier la culture Sugpiat dans laquelle il est immergé. Il s'agit d'une société de chasseurs de mammifères marins. Les masques étaient utilisés lors des fêtes d'hiver, cérémonies au cours desquelles ils dansaient ; rites probablement à la fois propitiatoires car il s'agissait d'obtenir de prochaines chasses fructueuses et à la fois funéraires.



Ces masques impressionnants par leur forme brute et leur éclatant polychromie n'ont pas les yeux percés : ils ne devaient pas être portés, mais accrochés sur des sortes de portiques. Certains, plus petits devaient peut être danser dans les mains ?
Alphonse Pinart s'est peu intéressé aux masques, c'est pourquoi nous manquons d'informations à leur sujet. Il a surtout essayé de prouver que les langues d'Alaska étaient voisines de certaines langues asiatiques mais il semble que ses notes soient lacunaires. Il rentrera en France en 1875 avec plus de 200 objets collectés mais ne retournera jamais en Alaska ; ses prochaines missions le conduiront en Océanie.



à suivre... et quelques éléments complémentaires dans une note de janvier 2009.

Photos de l'auteure au musée de Boulogne-sur-mer, mars 2014.

Le musée de Gaoua au Burkina Faso

L'association Détours des Mondes s'était engagée dans la réalisation d'une plaquette pour le musée du Poni à Gaoua en pays Lobi.
Celle-ci est achevée et vient de partir pour le Burkina Faso... en savoir plus sur l'espace membre.

Peu importe l'étroitesse de la porte...

..."Peu importe l'étroitesse de la porte,
Le nombre des punitions sur le parchemin,
Je suis le maître de mon destin :
Je suis le capitaine de mon âme".
William Ernest Henley

Photo 1 : vers 1945, © T.D.R
Photo 2 : 1999, © Jurgen Schadeberg.

Toumani Diabaté

Au théâtre de la Ville, lundi prochain...
ROI DE LA KORA
"Digne héritier de la caste des griots, Toumani Diabaté vivifie cet héritage en lui apportant une note contemporaine.
Toumani Diabaté est l’un des instrumentistes les plus célèbres de la tradition musicale africaine. Il est universellement reconnu comme l’un des plus grands joueurs actuels de kora, cette harpe d’Afrique de l’Ouest à 21 cordes, qu’il a fait connaître à travers le monde depuis la sortie de son premier album, Kaira, en 1987, à 21 ans. Il a remporté deux Grammy awards pour sa collaboration avec Ali Farka Touré, le légendaire « bluesman du désert » du Mali, et a collaboré également avec des artistes des cinq continents, parmi lesquels Björk, le London Symphony Orchestra, Damon Albarn of Gorillaz et Taj Mahal. Il a 10 albums solos à son actif. Sans aucun doute, Toumani a hissé la kora à un niveau supérieur de virtuosité et de création artistique, comme le révèle The Mande Variations, un album sorti en 2008.

Toumani est jeli, ce qui signifie qu’il appartient à la caste des griots, digne héritière de Mande. Ces griots, véritables artisans, font perdurer les grandes épopées orales comme celle de Sunjata Keita, fondateur de l’empire du Mali en 1235. Mais ils ont aussi adapté leur savoir au XXIe siècle, revitalisant ainsi les traditions des siècles passés. Le père de Toumani, le dernier Sidiki Diabaté – qui, bien qu’ardent traditionaliste, fut également un pionnier dans l’art de la kora moderne – fut récompen- sé de l’Ordre national de Guinée et du Mali dans les années 1970.
Il porte en lui cet héritage et ajoute aussi une approche contemporaine aux grands classiques du répertoire de la kora, comme Kaira, que son père fut le premier à populariser.
Sur scène, Toumani sera accompagné par le Trio Da Kali, trois musiciens maliens hors pair qui, comme lui, sont issus d’une longue lignée de griots reconnus. C’est un trio récemment constitué, bien que ses membres soient tous musiciens professionnels et qu’ils se connaissent depuis longtemps. Le trio a fait ses débuts en concert en août 2013 lors de la première du festival de musique classique The Proms (Grande Bretagne) où il a été encensé par la critique.
Cette formation originale combine voix, basse (luth à quatre cordes) et balafon (xylo- phone à 22 clés en bois de rose). Il tire son nom de l’un des chants sacrés les plus anciens et les plus emblématiques du répertoire griot, composé il y a bien des siècles. Da Kali signifie « prêter serment » : l’engagement des griots pour leur art.
Le Trio nous emporte aux sources même de la tradition griotte, l’une des cultures musicales du continent africain les plus raffinées et les plus subtiles. Il reflète l’intégrité et l’âme de l’art du griot avant qu’il ne soit confronté à l’industrie musicale globale et à la technologie électronique ; il recrée les sonorités du Mali du milieu du XXe siècle, une période de forte transition.
Le Trio ranime les chemins les plus anciens et les plus classiques du répertoire griot et interprète également des compositions de l’ère pré-coloniale célèbres mais largement oubliés, comme Lila Bambo. Il ajoute avec subtilité une touche contemporaine et inventive à leur musique et compose de nouvelles chansons, comme Ladilikan (chanson de conseil).
Originaire de Guinée, Fodé Lassana Diabaté, directeur musical du groupe, est un virtuose du balafon (xylophone à 22 clés). Le balafon est un instrument qui date au moins du XIIIe, période de la fondation de l’Empire du Mali. Mamadou Kouyaté est l’aîné de l’enchanteur du ngoni, Bassekou Kouyaté, et, à tout juste 23 ans, ajoute au répertoire la fulgu- rance d’une nouvelle génération de jeunes griots maliens. La pureté du vibrato de Hawa Kassé Mady, hérité de son père, le légendaire Kasse Mady Diabaté, est absolument cruciale au sein du Trio. Hawa a grandi à Kela, village historique de l’ouest du Mali là où ont été créées quelques-unes des musiques les plus raffinées du pays. La tradition de Kela se compose d’anciens chants de labour comme Namanike, entonnés pour encourager les paysans dans le travail des champs, et des chansons comme Guede, louange aux valeureux héros du passé".

Texte écrit par Lucy Duran Université de Londres (Centre d’études orientales et africaines)

Monnaies cérémonielles (volet 1)

L'association Détours des Mondes propose la semaine du 7 octobre une conférence sur les monnaies traditionnelles d'Afrique.
La question des monnaies est complexe et les quelques éclairages ethnologiques que nous pouvons apporter soulignent l'importance des études sur les échanges cérémoniels afin d'examiner la circulation de ces monnaies particulières.
Nous consacrerons ainsi deux séances pour traiter à la fois d'exemples africains puis océaniens.
Dans ce premier volet, un focus sera fait sur les monnaies de fer africaines.

Une bibliographie sélective est disponible sur l'Espace Membre DDM.

Vous trouverez également à télécharger L'Essai sur le Don de Marcel Mauss.

Photo : Un chef de famille et ses épouses © Archive Jan Elsen, 1940-1950

Congo argentique - Zoé Parisot auteure photographe

Marseille, mardi 24 septembre. Soirée pour l'association Détours des Mondes en compagnie de Zoé Parisot et son témoignage du Congo à Kinshasa et en région Pende.
Merci Zoé pour tes photos.




Photos : Pende, rassemblement des collectivités du Bandundu © Zoé Parisot

Une grande linguiste et ethnologue, Geneviève Calame-Griaule

On vient d'annoncer la disparition de Mme Geneviève Calame-Griaule.
Son inhumation aura lieu demain en l'église de Warluis (10km au sud de Beauvais).

L'Afrique à Paris

En ce début de mois d'août ; pour ceux qui restent à Paris, voici un guide composé de micro-fictions illustrées qui parcourt le Paris africain.
Château-Rouge est à l'honneur avec beaucoup de poésie : Pas besoin de trop d'imagination pour goûter la saveur des safous, admirer les boubous colorés, se délecter d'un verre de bissap... car Alain Korkos et Catherine M'Boudi vous emmènent avec tellement de grâce et de douceur à travers leurs textes, leurs dessins, aquarelles et pastels, découvrir l'Afrique à Paris !



On y trouvera aussi des adresses incontournables pour danser, écouter de la musique, admirer des oeuvres d'arts, lire les romans les plus beaux..."La rue de Tombouctou est petite, il n'y a que deux hammams et une épicerie..." ... alors, n'hésitez pas, entrez, mais entrez donc...




Photos tirés de l'ouvrage Les carnets de l'Afrique à Paris, Ed. Parigramme. Courtoisy Catherine M'Boudi

Le Rhinocéros d'or

Une intelligente présentation de cet excellent ouvrage fut donnée par son auteur, François-Xavier Fauvelle-Aymar, il y a peu au salon de lecture Jacques Kerchache du musée du Quai Branly.
Celui-ci en effet nous donne à réfléchir sur 3 objets : le petit rhinocéros d'or de Mapungubwe d'où l'ouvrage éponyme ; un pectoral en or massif en provenance du tumulus de Rao au Sénégal, et des milliers de perles découvertes à Tätär Gur en Ethiopie.



Qu'ont ces trois objets en commun ? Il est aisé de répondre qu'ils ont tous été trouvés en contexte funéraire, qu'ils correspondent approximativement à la même période (XIIè - XIIIè siècle)... mais quoi encore ?



Un indice important : Près d'eux, de la porcelaine chinoise, des cauris indo-pacifiques... Que font là ces objets qui viennent de l'Orient ?
...Lire la suite

Photo 1 : Rhinocéros d'or de Mapungubwe, University of Pretoria
Photo 2 : Pectoral en or du tumulus de Rao, Musée de l'Institut Français d'Afrique Noire, Dakar
Photo 3 : Perles du tumulus de Tätär Gur, in Le rhinocéros d'or,François-Xavier Fauvelle-Aymar.

Dr Livingstone I presume ?

À l'occasion du bicentenaire de la naissance de Livingstone, une petite mais émouvante exposition se tient au Musée BELvue à Bruxelles. De nombreux écrits sont présentés et notamment ceux du journal de voyage de Stanley, notamment à partir du 10 novembre 1871, date à laquelle ce dernier retrouva Livingstone, malade et à court de vivres, à Ujiji sur les bords du lac Tanganyika.



Remis sur pieds, Livingstone accompagna Stanley explorer le Nord du lac, mais refusa de rentrer avec lui en Angleterre. Il poursuivit sa quête des sources du Nil sans succès et mourut de dysentrie le 1er mai 1873 sur les bords du lac Bangwelo dans l'actuelle Zambie.



La réalité de la source du Nil est en fait complexe et a mobilisé et tué de tout temps maints explorateurs animés par le rêve de sa découverte. Le fleuve, long de 6600 km, a de multiples sources en raison de sa composition en amont de Karthoum en deux branches (Nil blanc et Nil bleu) et en amont respectivement encore du lac Victoria et du lac Tana, par la présence de nombreux affluents.

Photos de l'auteure au Belvue Museum, juin 2013

Les peintres du Suwer au Sénégal

L'association Détours des Mondes propose le mardi 13 novembre une conférence sur la peinture sous-verre du Sénégal. Celle-ci sera réalisée par Michel Renaudeau, photographe, membre de notre association.
On peut admirer ci-dessus, l'artiste Lo Ba au travail et ci-dessous, l'artiste Mor Gueye.



"La peinture sous verre a des origines méditerranéennes (Byzance, Venise, le Moyen Orient). Elle est florissante aux 18 et 19°siècles en Europe centrale et dans le bassin méditerranéen mais aussi en Inde et en Chine.
C’est un art essentiellement populaire. Au début, c’est presque exclusivement une peinture religieuse ; elle orne également les photographies. Le répertoire profane viendra plus tard : portraits et scènes de la vie quotidienne. 


Au Sénégal l’imagerie votive islamique introduite par l’immigration libano-syrienne est à l’origine d’une production plastique qui témoigne de créativité et de maîtrise technique. C’est l’interdiction par un Gouverneur de la publication de ces gravures « susceptibles de favoriser l’action maraboutique » qui va dynamiser la fabrication des premiers sous-verre dont les modèles étaient ces « images interdites ».
Un art est né anonyme d’abord, puis ce sera l’avènement des Goara Mbengue, Babacar Lo, Mor Gueye, Falou Dolly qui font chaque jour des émules". Michel Renaudeau.
Voir l'ouvrage de Michel Renaudeau : Regards Croisés





Photos : Courtoisy Michel Renaudeau.
Photo 3 : © Goara Mbengue.
Photo 4 et 5 : © Fallo Dolli.

Nombres et Divination

L'association Détours des Mondes propose une conférence la semaine du 19 mars sur le thème de la divination Fa en Afrique Noire et Sikidy à Madagascar.
Plus précisément, Chantal Diot, membre de l'Association, nous exposera les liens entre les nombres et ces formes de divination.


Un sujet passionnant sur les questions que l'homme s'est toujours posées : Peut-on comprendre le pourquoi et le comment de notre passage sur Terre, de notre avenir...
Mais pour nous qui possédons cet esprit cartésien bien connu, est-il possible de mettre en relation pratiques de devins et processus cognitifs réellement attestés ?
Pouvons-nous trouver une certaine rationalité dans l'irrationalité ? La question, elle-même, a-t-elle un sens et lequel ?

Photo 1 : Divination Sikidy à Madagascar, photo : Robert Decary, 1924.
Photo 2 : Carnet du devin Njarike.

Des masques en action

L'association Détours des Mondes propose la semaine du 6 février une conférence en lien avec l'exposition actuellement présentée au musée Dapper : Mascarades et carnavals.
Celle-ci constituera un prétexte pour un voyage à travers des masques d'Afrique de l'Ouest et Afrique centrale.



Nous nous arrêterons particulièrement sur le très intéressant travail de Jean-Pierre Warnier (co-auteur du catalogue) et auteur de l'ouvrage Régner au Cameroun. Le roi Pot.

Photo 1 : Masque Woyo, au Rotterdam Museum.
Photo 2 : Masque Bangwa, au musée Dapper.