Photo : Civatabua © MAA Cambridge Z2746, photo de l'auteure 2013..
Photo : Dessin du Tui Nadrau par Th. Kleinschmidt, octobre 1877 et repris dans Paul Hambruch (Hg.), Südseemärchen, Diederichs, Jena, 1927 : planche 7.
Photos prises par l'auteure à la galerie courtoisy César Lévy.
À l'occasion de la réouverture du musée royal de l'Afrique Centrale de Tervuren, Julien Volper, conservateur département Anthropologie culturelle & Histoire, propose une exposition temporaire intitulée Art Sans Pareil. Il a réalisé avec Viviane Baeke un riche livret que les deux auteurs mettent à notre disposition :
Le propos de cette exposition est résumé sur le site du musée :
"Quatre vitrines proposent un ensemble significatif de la production artistique dans le domaine du masque, de la statuaire, de l’ivoire sculpté et de l’art « utilitaire ». Les pièces réunies viennent presque toutes du Congo et datent principalement du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle.
D’autres vitrines abordent des thématiques plus spécifiques qui touchent véritablement à des réflexions propres à l’Histoire de l’Art.
Il s’agit par exemple dans certaines de tenter de mieux cerner ce que la notion de beauté englobe selon une optique africaine. Dans d’autres espaces, il s’agira de mieux comprendre en quoi la présence belge a modifié certains aspects de la production et de la vente de sculptures au Congo.
En un endroit différent de la salle, il sera question des chercheurs qui proposèrent une alternative à l’étude des cultures matérielles africaines hors du cadre de l’ethnographie en développant la discipline de l’histoire des arts de l’Afrique.
Cette approche, qui doit beaucoup aux travaux précurseurs de Belges comme F. M. Olbrechts (ancien directeur du MRAC), permit de développer l’analyse stylistique et iconographique en art africain, mais aussi, et cela est primordial, la recherche de l’artiste, de l’Homme derrière l’objet".
Photo sur le site du MRAC.
Que dire encore des tableaux du Maître de la plante gargantuesque où tout ce qui constitue le décor est démesuré : ci-dessous à gauche, le parasol que tient l'homme est gigantesque, les caméléons cyclopéens... à droite, ce sont des asen réalisés par le Maître du bélier à cornes incurvées ; dans la scène du premier plan, un homme assis sur un siège traditionnel, une croix derrière lui, semble s'occuper de la table où sont posés des poissons. Une femme lui présente un objet mystérieux, sur la droite une corde, véritable cordon ombilical, surgit tel un serpent sur ce plateau !
L'exposition multiplie ces exemples tous autant différents les uns des autres et un beau catalogue écrit par Suzanne Preston Blier donne envie d'en savoir plus. Cette dernière a écrit un article intéressant dans le dernier numéro de Tribal Art sur cette exposition dont elle est le commissaire.
Elle met à disposition cet article en anglais :
Photos de l'auteure au musée Barbier-Mueller, décembre 2018.
Un vaste lagon, des îles de sable, le ciel et la mer bleus... est-ce ainsi le cadre idyllique d'une vie paradisiaque ? Rien n'est moins sûr ; la situation même d'un bout de corail situé à peine à plus d'un mètre au-dessus du niveau de la mer et son éloignement de toute grande terre (la Nouvelle-Irlande est à 700 kms !) rendent précaire la vie sur l'atoll de Nukumanu...L'actualité souligne la vulnérabilité toujours plus aigüe de tels ilots, fortement menacés d’engloutissement par l’élévation du niveau de l’océan.
Les habitants parviennent néanmoins à cultiver une sorte de taro et la banane. La nature fournit la noix de coco, le poisson, les coquillages. Des pêcheurs plongent encore pour la bêche-de-mer ; exportée vers l'Asie, elle fournit un peu de ressources.
Et pourtant... De cette minuscule enclave polynésienne, il en était déjà question dans le célèbre ouvrage de Richard Parkinson, paru en 1907 : Thirty years in the South seas dans son chapitre VII sur les îles Nuguria, Tauu et Nukumanu, passées sous administration allemande à la fin du XIXème siècle. Queen Emma, sa belle soeur, avait du reste mis la main sur l'ensemble de l'atoll de Taku (Mortlock) moyennant quatre haches et dix livres de tabac offertes à son chef !
De sa visite sur Nukumanu, il découvrit la représentation d'un dieu nommé Pau-Pau, une grande statue en bois de 5 mètres de hauteur dont il réalisa un beau dessin.
Il n'y a pas de doute ; c'est elle que l'on découvre aujourd'hui dans l'exposition Oceania de la Royal Academy of Arts de Londres !
Prêtée actuellement par le musée d'ethnographie de Leipzig, l'énigmatique statue provient des "collectes" d'un certain capitaine allemand : Karl Nauer.
Ce dernier commandait le vapeur Sumatra de la Norddeutscher Lloyd qui naviguait régulièrement entre 1905 et 1911 dans l'archipel Bismarck, le nord des Salomon et poussait jusque dans ces îles lointaines lors de ses tournées pour charger du coprah...
En Nouvelle-Irlande, il relâchait à Kavieng, alors capitale des sculptures Malaggan qui l'ont très tôt intéressé mais il connaissait également les figures Uli du centre de l'île et dépêchait des collecteurs à la recherche de ces fameuses sculptures qui le fascinaient au plus haut point.
Il se prit au jeu de la collecte et lorsque Nauer rencontra le directeur de l'Übersee-museum de Brême, Hugo Schauinsland, et ce dès 1905/06, les deux hommes passèrent un accord pour le compte du musée.
La part du lion des collectes devait revenir au musée (artefacts et specimens d'histoire naturelle) et les doublons, quant à eux, devaient être expédiés au père de Karl Nauer à Obergünzburg. D'après la récente publication (Realm of ancestors) de Charles-Wesley Hourdé, l'histoire est probablement moins simple qu'il n'y parait et il semble qu'un certain Capitaine Häsner, un homme clé de la Norddeutscher Lloyd installé à Simpsonhaufen ait joué un rôle non négligeable dans les collectes pour le musée Brême.
L'histoire des collectes de Nauer doit être forcément complexe, ayant "joué" les demandes des musées les uns contre les autres, courant après des décorations...
Quoiqu'il en soit, notre impressionnante statue est la représentation de la divinité de Nukumanu à laquelle les habitants demandaient de l'aide pour leurs cultures et une navigation clémente.
Elle mérite d'être signalée tant sont rares les réalisations imposantes au sein des populations des enclaves polynésiennes.
Sources :
Buschmann Rainer, 2000. Karl Nauer and the Politics of Collecting Ethnographic Objects in German New Guinea, Pacific Arts 21-22, pp. 93-102.
Parkinson Richard, 1907, Thirty years in the South seas, (rééd. 1999, University of Hawai'i Press).
Télécharger le chapitre 7
Photo 1 : de l'auteure lors de l'exposition Oceania à Londres.
Photo 2 : Dessin représentant Pau-pau, Nukumanu, réalisé par Richard Parkinson in Thirty years in the South seas, (rééd. 1999, University of Hawai'i Press) p. 229.
Comment aborder une exposition ? Etreindre son ensemble, deviser sur son intention, sa scénographie, s'arrêter sur les "chefs-d'oeuvre" ou décrire ses coups de coeur ?
La réponse n'est pas simple et il est difficile de s'improviser critique d’art au regard aigu doté de la plume d'un "Diderot", lequel, bien sûr avec brio, osait pourtant parler à la place de certaines oeuvres !
Ainsi, pour une exposition, vouloir embrasser le concept "Oceanie" constituerait une tâche impossible tant les cultures du Pacifique sont variées et les sociétés complexes dans leur histoire et leur modernité, et tant est lourd le passé colonisateur de certains territoires.
Oceania qui se tient actuellement à Londres et qui viendra à Paris au printemps prochain n'a nullement cette prétention mais essuie néanmoins les feux de la polémique quand à sa tenue : elle "n’en suscite pas moins, sinon un malaise, du moins de l’embarras" (Le Monde -Ph. Dagen) ou arbore une scénographie décevante (Blog Casoar ou dixit certains conservateurs et/ou marchands).
Mais entrons plutôt par une petite porte comme j'aime à les emprunter pour tirer quelques ficelles et ouvrir nombre de chemins : Une statue étonnante retient mon attention ; le corps complètement cambré et la tête tournée, que dit-elle ? D'où vient-elle ? Charme agricole de l'île de Kiwai, au sein du delta du fleuve Fly, spécifie la notice du collecteur : un membre de l'expédition ethnographique Cooke Daniels de 1903-1904 !
Pour mon voyage en Papouasie, cet été, j'avais pourtant "revisé" les grandes expéditions du début du XXème siècle ! Allemandes pour la plupart, mais aussi américaines avec notamment celle d'Albert B. Lewis pour le musée de Chicago (nous en reparlerons) !
Celle-là m'avait échappé, ayant omis cette région du Sud-Ouest, mais aussi la volonté d'un Américain fortuné (propriétaire à l'époque du grand magasin de Denver, The Daniels & Fisher Co.), le major William Cooke Daniels, ayant pu embarquer l'anthropologue Charles Gabriel Seligman, le Dr Walter Mersh Strong et MAH Dunning pour s'occuper de la photographie et de l'enregistrement cinématographique, dans un grand voyage en Nouvelle-Guinée britannique au début du XXème siècle et mener à bien cette aventure !
Ainsi se révèlent une importante collection d'objets et de nombreuses photographies que l'on peut interroger dans les bases de données du Pitt Rivers Museum, du British Museum et plus modestement du Horniman Museum, du MAA Cambridge et de l'Australian Museum de Sydney.
Seligman est devenu célèbre en publiant en 1910 l'ouvrage faisant état de ses recherches anthropologiques :
Dans cette première grande exposition devenue mythique, 425 objets étaient présentés dont environ 200 d’Océanie.
Dans le catalogue que l'on peut télécharger :
on se désolera du petit nombre de photographies des oeuvres présentes dans l'ouvrage. Seuls de brèves descriptions et les noms des prêteurs, pour beaucoup célèbres maintenant, sont cités.
Dans l'article d'Einstein, il existe aussi quelques photographies des oeuvres (Ci-après, une planche de la revue Documents). Les rares clichés dont nous disposons de l'exposition proprement dite appartiennent à la Société française de Photographie.
Pourquoi parler de cette exposition maintenant accolée au nom du Parcours des Mondes 2018 ?
Parce que Nicolas Rolland et Charles-Wesley Hourdé se sont attelés à ce travail de recherche et sont sur le point de terminer la réalisation d'un bel ouvrage sur le sujet (Parution septembre 2018, tiré à 500 exemplaires !).
Ils sont parvenus à retrouver une sélection d’objets ayant figuré dans cette exposition historique au sein de collections privées parisiennes.
On se souvient probablement de l'exposition Carnets de Voyages, consacrée à Edmond Dartevelle, le père de Pierre au Musée Jacques Chirac de Sarran.
Et c'est grâce à ce dernier, spécialiste en sciences naturelles envoyé plusieurs fois en Afrique par le Musée royal de l’Afrique centrale de Tervuren dans les années 30 et 40, que son fils fut très tôt initié à ces objets. Dans les années soixante, Pierre explora à son tour le continent Africain.
L'exposition qui a débuté le 24 mai dernier chez Lempertz à Bruxelles, se poursuit pendant la foire Bruneaf - Cultures 2018 et ce jusqu'au 6 juillet.
Une occasion de découvrir ou revoir une centaine de statues et masques d’exception provenant du Congo, une des régions constituant le coeur de sa collection.
Bestiaire du monde, arts des lointains est une exposition qui rassemble plus de cinquante objets sur le thème de l’animal et qui ouvrira à l'occasion du Bourgogne Tribal Show le 24 mai prochain.
Détours des Mondes se met aussi à l'heure du bestiaire... et la mascotte de notre stand cette année sera un imposant masque boeuf !
Photo : Vaca Bruto Bidjogo © Collection Claire et Pierre Ginioux.
Comment l'art peut-il dénoncer la violence ? S'ouvrent presque simultanément à Paris trois expositions différentes et dont le propos principal n'est pas de traiter nécessairement de cette question mais, toutes les trois à leur manière apportent des éléments de réponse, d'autant plus frappants que j'en faisais l'expérience hier, dans la même journée.
À la Maison Rouge, la première exposition est celle consacrée à Ceija Stojka, une artiste "rom" déportée à l’âge de dix ans avec sa mère et d’autres membres de sa famille, qui survécut à l'enfermement dans trois camps de concentration, Auschwitz-Birkenau, Ravensbrück et Bergen-Belsen. Il ne s'agit jamais ni dans sa peinture ni dans ses écrits dont nous pouvons lire quelques extraits, d'un nième récit sur l’horreur des camps, mais bien plutôt d'une presque touchante grâce qui crie, qui vomit la violence.
Tout près, à la Maison Rouge toujours, ce sont des Black Dolls, ces poupées Africaines-Américaines artisanales et des photographies d’époque des années 1850-1940 qui racontent une histoire des Noirs Américains, celle de la ségrégation raciale bien sûr...
Humilité de ces poupées de chiffons ou encore de bois ou en cuir... un objet intime, miroir de l'enfance, du câlin, de la douceur...
Pourtant lorsqu'elles ne sont pas tristes, émouvantes ou voire inexpressives, certaines d'entre elles dégagent une certaine violence. Je pense notamment aux Topsy-Turvy, ces poupées à deux têtes opposées sur un même corps : l’une noire, l’autre blanche, comme si elles ne pouvaient figurer que pour s'opposer.
Comme si la jupe soulevée ne pouvait faire songer qu'à un viol !
Voilà une expression qu'il faudrait modifier ! (Peut-être est-ce à l'oeuvre puisqu'on emploie plus souvent la locution "rester de marbre"... tout aussi inappropriée). Comment a-t-on pu croire que ce matériau pouvait être froid et immuable... de là à le penser inexpressif ou insensible ?
C'était compter sans le génie des artistes de toute culture et de tout temps. J'en ai pris conscience dans une petite exposition découverte tardivement, presque à la veille de sa fermeture, dans ce charmant musée Zadkine. Le jardin était devenu lui-même sculptural puisque la neige et la glace le transformaient en un cadre minéral et hors du temps.
À l'intérieur se jouaient des rapprochements surréalistes et bienvenus : une tête de Sumba, une idole cycladique, un pomdo de Guinée équatoriale, des fétiches de chasse zuni, des pierres à magie kanak, tout cet ensemble côtoyait des pierres à images comme les nommait Roger Caillois telles les paesine, certains jaspes et agates qui savent ouvrir facilement les portes de l'imaginaire, des oeuvres contemporaines ou encore et bien sûr des sculptures du maître du lieu, Ossip Zadkine.
Etonnant aussi pendant dans l'espace, isolé, ce collier fossile réalisé par Katie Paterson...
Il ne s'agit pas d'une parure anodine puisque chaque perle représente une période particulière dans le passé lointain. Dans ce tourbillon chronologique qui forme pourtant une boucle, on peut trouver un petit fragment d'une espèce de tatou géant (découvert en Floride et ayant vécu au Pléistocène), une perle formée de Cooksonia, un genre fossile de plantes (Les Cooksonia les plus anciennes remontent à environ 425 millions d'années), un petite morceau de bois de séquoia pétrifié...bref 170 échantillons fossiles glanés dans tous les continents et illustrant de grandes ères de l'évolution de notre environnement ont été façonnés en forme de perles et forment ce chapelet fossile...(Rassurante, la présence d'un précieux et salvateur
mode d'emploi vient au secours de mon ignorance géologique et préhistorique !)
Mon post arrive un peu tard je l'avoue... puisque l'exposition s'est terminée hier ; mais on pourra se consoler en visionnant une courte video qui permet d'en faire un tour rapide :
Photos de l'auteure, février 2018 :
Photo 1 : Le sculpteur © Ossip Zadkine, 1922/1949 © Centre Pompidou, Musée National d'At Moderne.
Photo 2 : Galet gravé © Picasso, 1945 - Collection particulière.
Photo 3 : Le collier fossile © Katie Paterson
Le titre est emprunté à celui de l'exposition que La Maison Rouge présentait en 2010 : La collection de coiffes d’Antoine de Galbert était à l'honneur.
Depuis, elles ornent les murs de la salle de conférence de ce merveilleux et unique endroit de Paris à l'image de son fondateur, celle d'un homme passionné sachant laisser libre-cours aux démarches multiples et pratiques artistiques plurielles.
Mais la vie de ce lieu singulier aura une fin et celle-ci est programmée en octobre prochain avec L'envol, dernière exposition sur l'impossible rêve de voler... une métaphore ?
La collection de coiffes du monde entier d'Antoine de Galbert ira rejoindre en juin le fonds du musée des Confluences. Elles feront néanmoins l'objet d'une exposition spéciale en 2019 et deux d'entre elles seront à découvrir au sein de l’exposition temporaire « Hugo Pratt, lignes d’horizons » dès le mois d’avril prochain.
Photos de l'auteure à La Maison Rouge, 2017.
