Détours des Mondes

Un étonnant récipient de Tasmanie

Parmi les dessins de Piron, réalisés lors de l'expédition de d'Entrecasteaux, celui représentant des récipients s'est retrouvé sous le feu de recherches actuelles. C'est ce que Stéphanie Leclerc-Caffarel, responsable des collections Océanie au musée du Quai Branly-Jacques Chirac, a expliqué, il y a peu, lors du dernier PAA Meeting. Lors de la recherche des objets mentionnés dans l'Atlas de La Billardière, on remarque dans la planche ci-dessus le dessin d'un contenant souple reproduit à droite. Identifié comme un sac à eau de Tasmanie (D'Entrecasteaux est en Tasmanie du 21 avril au 28 mai 1792 et du 21 janvier au 21 Février 1793), réalisé à partir d'une certaine sorte d'algue, cet objet existe-t-il encore dans une collection publique ? Nous savons qu'un certain nombre des artefacts collectés par La Billardière avait pu se retrouver au muséum d'histoire naturelle à la fin du 18ème siècle. Un indice induit la recherche vers la collection de Vivant Denon : la planche 2 de son Monuments des arts du dessin chez les peuples tant anciens que modernes nous dévoile un sac très semblable (numéro 8 ci-dessous).



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Photo 1 : Dessin de Piron, © Musée du Quai Branly PP0049880.
Photo 2 : Planche 2 in "Monuments des arts du dessin chez les peuples tant anciens que modernes" © Vivant Denon

L'atlas de la Billardière

Jacques-Julien Houtou de La Billardière est un naturaliste français dont sa biographie est parfaitement résumée dans l’article de A. Chevalier : Un grand voyageur naturaliste normand. À la suite de mon précédent article, il nous intéresse plus particulièrement de par sa présence sur La Recherche auprès d’Antoine Bruny d’Entrecasteaux.
L’expédition d’Entrecasteaux renoue avec les grands voyages maritimes scientifiques. Pour résumer, ce sont plus de 200 marins et 12 savants qui sont du voyage à bord de La Recherche et de L’Espérance, ce dernier vaisseau étant commandé par Jean-Michel Huon de Kermadec. Les navires atteignent la Nouvelle-Hollande (Australie) et en font le tour en 1792. La flotte repart plein Nord, car des uniformes français portés par des insulaires semblent avoir été aperçus dans l’archipel Bismarck. Première étape, les îles Salomon, passant sans le savoir très près de la zone du naufrage de La Pérouse. En 1793, d’Entrecasteaux refait un tour de l’Australie sans toutefois repérer la moindre trace de La Pérouse porté disparu depuis janvier 1788. Puis, l’expédition poursuit sa route vers l’Est. Les équipages sont épuisés, divisés sur la stratégie du commandant et souvent menacés par les autochtones lorsqu’ils souhaitent aborder une île. D’Entrecasteaux, atteint de scorbut, meurt en mer en juillet 1793, après la mort en mai de Huon de Kermadec. Élisabeth-Paul-Édouard de Rossel commande L’Espérance et Alexandre d’Hesmivy d’Auribeau, La Recherche. Ils décident de naviguer en direction de Surabaya. Mais la France est en guerre avec la Hollande et ils sont retenus prisonniers. Les deux hommes, royalistes de conviction, décident de se mettre sous la protection de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, les Hollandais saisissent donc les deux navires…

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Voyages pittoresques au cœur des collections de Dunkerque

C'est le titre d'une nouvelle série de catalogues visant à mettre en valeur les collections du musée des Beaux-Arts de Dunkerque. Parmi elles, une attention particulière avait été déjà portée par Hélène Guiot sur les objets d'un certain donateur nommé Ange Marie Aimé Raoul, un ingénieur hydrographe et second pilote à bord de la Recherche, l'un des navires de l'expédition d'Entrecasteaux partie de France le 28 septembre 1791 sur les traces de La Pérouse.

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Jusqu'au bout du monde

Voilà bien longtemps que je n'ai pas annoncé une exposition sur ce blog... et il est bien agréable de re-commencer à le faire.
Le musée des Confluences de Lyon programme donc à partir du 18 juin, une exposition intitulée "Jusqu'au bout du monde, regards missionnaires".
En effet, le musée possède en dépôt, depuis 1979, plus de 2000 objets appartenant aux Œuvres Pontificales Missionnaires, dont l’Œuvre de la Propagation de la Foi reste aujourd’hui encore la principale société missionnaire.
Les missions d’évangélisation se tenaient sur tous les continents, et l'exposition propose donc un tour du monde autour de l'histoire des objets collectés.
On pourra en profiter pour visiter les expositions temporaires Une Afrique en couleurs et encore La Terre en héritage, du Néolithique à nous

Photo : Tambour - 19e siècle, Amérique du Nord, Manitoba Cuir, bois, textile, corde, fibres végétales, métal, pigments. Mgr Adélard Langevin © musée des Confluences, Pierre-Olivier Deschamps, Agence VU’

Les grands rassemblements solevu aux Fidji

En ces temps où les portes de musées sont généralement fermées, on se souvient peut-être avec plus de nostalgie, voire plus d’acuité, d’expositions passées qui nous ont marqués. Parmi elles, Chiefs & Governors. Art and Power in Fiji qui s’est tenue en 2013 au MAA Cambridge était une belle présentation, et je m’aperçois ne pas en avoir parlé dans ce blog à l’époque. J’évoquerai ici le début de l’exposition qui présentait les grands rassemblements appelés solevu.

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Photo : Présentation de tapa à l'occasion d'un solevu, photo probablement prise par un membre de l’équipage du HMS Nelson, 1887 © MAA Cambridge P.45647.

Les photographies de Stephen Thompson

Stephen Thompson est né en 1830 et était photographe au Royaume-Uni. Pas de voyage dans les "lointains" pour cet homme, et cependant il nous est connu pour son travail avec le British Museum entre les années 1860 - 1870.
Il va notamment s'appliquer à photographier les objets de la collection Christy lorsque celle-ci est donnée au musée en 1865. À la base essentiellement tournée vers l'archéologie, la collection sera enrichie d'objets ethnographiques provenant d'expéditions, de musées et autres collections privées.

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Photo : Objets des Salomon © Stephen Thompson, 1870.

Photographies et collectes de H.B.T. Somerville dans les Salomon 1893-1894

Revenant sur les photographies prises à la fin du 19ème siècle et début 20ème, et suite à mes notes sur le H.M.S Royalist sur "zone" de 1891 à 1893, soulignons le bel album réalisé par Allison Huetz dans le cadre de l'exposition Early Art & Photography from the Salomon Islands à la Galerie Meyer Oceanic Art en novembre 2014.
De ces photographies et de lectures notamment d'articles écrits par Deborah Waite, professeure d'histoire de l'art à l'Université d'Hawaï et spécialiste de l'art des Salomon, je retiendrai la figure du Vice-Amiral Henry B. T. Somerville, né en 1863 qui passa une bonne partie de sa vie dans la Royal Navy, sillonnant le Pacifique...
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Photo : Portrait d'un Salomonais posant près d'une pirogue de guerre, photo de H.T.B. Somerville, Lagon de Marovo, Nouvelle-Georgie, 1893-1894 © British Museum Oc,G.T.2213.

Photographies de la collection Macleay (14)

L’université de Sydney possède la plus ancienne collection d’histoire naturelle d’Australie, grâce aux collectes de la famille Macleay. Les premières générations ont vécu en Nouvelle-Galles du Sud entre 1826 et 1891 et ont commencé à collecter vers 1860 et cela s’est poursuivi sur près d’un siècle. En outre, ces collections contiennent de nombreux artefacts réalisés par des aborigènes d’Australie, des peuples du détroit de Torres et des îles du Pacifique mais aussi des milliers de photographies documentant la vie quotidienne dans ces régions de la fin du 19ème siècle au début du 20ème siècle.

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Photo : Hommes de Malaita, à bord du HMS Royalist vers 1891-92 © Chau Chak Wing Museum, Macleay Collections, HP87.14.47

La terre, plus belle que le paradis

L'Africa Museum de Tervuren propose à partir du 29 octobre et jusqu'au 21 février, la première exposition temporaire depuis la réouverture du musée, intitulée Mabele eleki lola ! (La terre, plus belle que le paradis).
Le commissaire de l’exposition est l’écrivain In Koli Jean Bofane et il a choisi de présenter un dialogue entre les oeuvres de l'artiste kinois Freddy Tsimba et des pièces des collections du musée.

Photo : Les Oubliés du temps. Corps d’hommes, 2016. Matériaux de récupération, clés, cuillères, fourchettes, ciseaux, capsules de bière, trappes à souris et douilles. Collection de l’artiste, Kinshasa - © Wonda-Mansia, Kinshasa, 2020.

Une note complémentaire (10)

L'article ci-dessus confirme bien les écrits d'Edge-Partington quant à la prise de possession des ornements funéraires par l'amiral Davis et illustrés dans son article de 1904. Woodford a écrit dans la même revue et à plusieurs reprises sur les objets des Salomon (Signalons entre autres :  1908a, ‘Notes on the Manufacture of the Malaita Shell Bead Money of the Solomons Group’ in Man 8 - 1908b, ‘Note on Stone-headed Clubs from Malaita, Solomon Islands’ in Man 8 - 1910, ‘Note on a Stone-headed Mace from Rennell Island’ in Man 10 - 1911,  ‘Note on Bone Spear-Heads from the New Georgia Group, British Solomon Islands’ in Man 11- 1912, ‘Description and Names of Various Parts of a Canoe of Sikaiana or Stewart’s Island' in Man 12 - 1918, ‘Fish-hooks from the Solomon Islands’ in Man 18....).

En fait sa bibliographie est bien plus importante, en terme d'articles, mais aussi d'ouvrage avec la parution en 1890 de A naturalist among the head hunters qui était le compte rendu de ses premières expéditions dans les Salomon en 1886, 87 et 1888...

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Photo : Extrait de l'article de C.M. Woodford in Man 20, 1905

James Edge Partington (8)

James Edge-Partington (1854-1930) fait partie de cette liste de collectionneurs ethnographiques anglais célèbres du XXème siècle. Lui aussi a acheté des artefacts "Davis" via la filière "Gerrard & Sons" et ce très tôt, en 1903. Ses achats font état de 60 objets. Partington était un homme qui voyageait beaucoup et écrivait, il était aussi ethnologue. Il a ainsi parcouru le monde entre 1878 et 1881 en collectant de nombreux objets et en prenant des photographies, constituant ainsi de précieux et précoces témoignages. À partir de 1882, il devint bénévole au département des antiquités britanniques et médiévales et de l'ethnographie du British Museum.

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Photo : James Edge Partington au British Museum, © T.D.R.

Harry Geoffrey Beasley (7)

Harry Geoffrey Beasley (1881-1939) fait partie de l'histoire de la collection Davis dans la mesure où il a acheté 85 objets par l'intermédiaire de Gerrard&Sons en 1916. Outre cette anecdote, il s'agit d'un personnage bien connu du monde des collectionneurs puisqu'entre 1895 et 1939, il a accumulé plus de 10000 objets de tous les continents, et créé son propre musée en 1928 : Le Cranmore Ethnographical Museum situé à Chislehurst au sud-est de Londres. Ses étiquettes sont reconnaissables car elles sont toutes sur le même modèle, des rectangles blancs, coupés à leurs 4 coins, portant la mention "Beasley collection", le numéro de registre dans lequel chaque objet était consigné, parfois la date d'acquisition, le type d'objet.


S'il ne voyageait jamais bien loin, il a su très tôt se constituer un important réseau auprès de marchands, de missionnaires, d'ethnographes, de conservateurs de musées, car son museum était un lieu de recherche doté d'une exceptionnelle bibliothèque que fréquentait un grand nombre de chercheurs. C'est probablement par l'intermédiaire de ce réseau, au sein duquel des achats d'objets de la collection avaient été effectués avant 1916, qu'il a eu connaissance des objets "Davis".
De tous les objets ethnographiques, Beasley avait une préférence pour les artefacts du Pacifique et plus encore pour ceux qui avaient un rapport avec l'histoire coloniale britannique : la collection Davis répondait parfaitement à ses critères de recherche.

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Photo 1 : Carte postale-Vue du Cranmore Ethnographic Museum, 1933© T.D.R.
Photo 2 : Etiquette sur une lame d'herminette © British Museum Oc1944,02.1206

Le Rautenstrauch-Joest Museum de Cologne et la collection Davis (6)

Les ventes de la collection Davis ne se sont pas limitées pas aux musées du Royaume-Uni car Gerrard&Sons s'est appuyé sur ses réseaux européens pour la dispersion des objets, et c'est ainsi que le Rautenstrauch-Joest Museum de Cologne est devenu le plus grand détenteur d'objets "Davis", avec 356 objets achetés.
Ce musée a été fondé en 1901 par Adele Rautenstrauch en l'honneur de son mari Eugen décédé en 1900, et de son frère, géographe et ethnologue, Wilhelm Joest, dont elle avait hérité la collection (3400 objets) après sa mort en 1897. Le musée fut inauguré en 1906, et petit à petit les collections furent complétées par des sources externes, dont des achats à Gerrard & Sons.
Son premier directeur, Wilhelm Foy, a commandé à cette maison, via le catalogue de Davis, un certain nombre d'objets, mais par manque de moyens, les achats ont dû être effectués à trois reprises. Quatre objets ont été achetés pour la première fois en 1903 avec l'argent de Georg Küppers-Loosen, cofondateur de l'Association des amis du musée et membre de la Société coloniale de Cologne. Lui-même était un grand voyageur et il a fait don de nombreux objets qui sont à la base du fonds du musée (notamment plus de 20% des objets océaniens) et près de 10000 photographies. Les deuxième et troisième achats eurent lieu en 1904, et ce sont 104 objets qui furent achetés avec l'argent de Wilhelm Rautenstrauch, le cousin d'Eugen. Enfin, les 248 autres objets furent acquis avec l'argent du musée par commande directe de Wilhelm Foy.

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Photo : Bouclier des Trobriand, © Rautenstrauch-Joest Museum, photo de l'auteure.

Le Powell-Cotton Museum (5)

Ces trois photographies de Powell-Cotton semblent parler d'elles-mêmes. Elles dépeignent un explorateur anglais en temps coloniaux... Un personnage mis à mal récemment par le mouvement Black Lives Matter. Pourquoi ? Qui était cet homme ?
On se doit effectivement de souligner l'ambiguïté du personnage, mais la question n'est pas ici de faire le jugement du major Percy Powell-Cotton et de sa collection, une tâche fort complexe si l'on veut savoir comment il a acquis les objets qu'il a rapportés en Angleterre. Achats, pillages... ? (Voir entre autres l'article).
Notre propos est plutôt de comprendre ici ses moyens d'obtention d'objets du Pacifique en provenance du H.M.S Royalist..

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Photos 1, 2, 3 : resp. Inde 1891, Soudan 1933, Kent 1938 © Powell-Cotton Trust.
Photo 4 : Ecaille de tortue, © Powell-Cotton 98

Les musées britanniques et la collection Davis (4)

Comme annoncé dans le précédent article, 4 autres musées britanniques (outre le British Museum déjà évoqué), ont acheté des objets de la collection Davis directement auprès de Gerrard & Sons :

• en 1904, le Museum of Archaeology and Anthropology, Cambridge,

• en 1906, le Horniman Museum, Londres,

• en 1906, le Pitt Rivers Museum, Oxford,

• en 1938, le Powell-Cotton Museum, Birchington-on-Sea (Kent).

En février 1902, la maison Gerrard& Sons envoie une lettre au baron Anatole von Hügel, alors conservateur du Musée d'archéologie et d'anthropologie de l'Université de Cambridge et ce depuis près de 20 ans, afin de lui proposer des objets du Pacifique en provenance du H.M.S Royalist tout en pointant certains objets qui pourraient intéresser le musée. Von Hügel n'achète pas les objets conseillés mais son choix porte sur 12 objets des Gilbert, 6 autres des Salomon et 5 de Papouasie-Nouvelle-Guinée, cherchant à combler les lacunes de la collection préexistante, mais aussi achetant des doublons afin de pouvoir faire des échanges avec d'autres musées. Von Hügel a payé les artefacts £4.10 shillings et reçut les objets à l'exception de deux qui furent mystérieusement remplacés par deux autres artefacts des Gilbert...

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Photo : Couteau îles Gilbert © MAA. Cambridge E 1906.48

Gerrard & Sons et la vente Davis (3)

Il suffit de consulter Gerrard & Sons. A taxidermist Memoir de P. A Morris pour découvrir l'incroyable entreprise de taxidermistes  et de fabricants de modèles anatomiques (ils préparaient les squelettes utilisés dans l'enseignement de l'anatomie comparée et l'anatomie animale) que constituait dans la seconde partie du 19ème siècle la maison Gerrard&Sons. Mais dans cet amoncellement d'animaux empaillés, que venaient faire nos artefacts des mers du Sud collectés par l'Amiral Davis ? En fait, créée en 1850 par Edward Gerrard alors employé au département de zoologie du British Museum, l'entreprise a réellement commencé à s'intéresser aux artefacts du Pacifique lorsqu'elle s'est vue confier la vente de la collection de Davis. Davis avait vu à juste titre dans cette société, la possibilité d’accéder à un conséquent réseau de relations avec de nombreux musées et collectionneurs britanniques et même par delà l'Angleterre. Ces derniers constituaient alors des collections qui réunissaient bien souvent zoologie, botanique et ethnographie, et Gerrard & fils était devenue une maison à la croisée de ces chemins.

Ainsi lorsqu'il s'est agi de se mettre en quête des objets de Davis dispersés, quoi de plus naturel pour Alison Clark que de rechercher dans les archives de Gerrard & Sons les livres de comptes mentionnant les ventes de ces artefacts. Hélas elle ne trouva rien ! 

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Photo 1 : Couverture du catalogue de la collection Davis © British Museum.
Photo 2 : Extrait de Edward Gerrard & Sons. A Taxidermy Memoir de P.A. Morris. Extrait d'une page vantant les possibilités d'emploi de pieds d'éléphants pour la décoration intérieure !

Journées en isme

Dadaïsme, Surréalisme, Expressionisme, Primitivisme, Exotisme...
Un apéritif est prévu demain au Cabaret Voltaire pour l'Association Détours des Mondes après la visite de la belle exposition du musée Rietberg qui se termine à la fin de la semaine.
Après demain, nous serons à Lausanne pour une conférence préfigurant la prochaine exposition au musée cantonal d'archéologie et d'histoire : Une Suisse exotique. Une histoire méconnue des Lumières. Nous terminerons ces journées par la visite de la Collection d'Art Brut.


Certains attendent avec impatience la visite des réserves visibles du musée, véritable caverne d'Ali-Baba... collectionnisme ?

Photo 1 de l'auteure lors de l'exposition Dada Afrika, Paris octobre 2017, Cabaret "Voltair" de Marcel Janco, vers 1970.
Photo 2 de l'auteure, réserves du musée Rietberg, octobre 2019.

Art Sans Pareil

À l'occasion de la réouverture du musée royal de l'Afrique Centrale de Tervuren, Julien Volper, conservateur département Anthropologie culturelle & Histoire, propose une exposition temporaire intitulée Art Sans Pareil. Il a réalisé avec Viviane Baeke un riche livret que les deux auteurs mettent à notre disposition :

Télécharger le livret Art Sans Pareil

Le propos de cette exposition est résumé sur le site du musée :

"Quatre vitrines proposent un ensemble significatif de la production artistique dans le domaine du masque, de la statuaire, de l’ivoire sculpté et de l’art « utilitaire ». Les pièces réunies viennent presque toutes du Congo et datent principalement du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle.
D’autres vitrines abordent des thématiques plus spécifiques qui touchent véritablement à des réflexions propres à l’Histoire de l’Art.
Il s’agit par exemple dans certaines de tenter de mieux cerner ce que la notion de beauté englobe selon une optique africaine. Dans d’autres espaces, il s’agira de mieux comprendre en quoi la présence belge a modifié certains aspects de la production et de la vente de sculptures au Congo.
En un endroit différent de la salle, il sera question des chercheurs qui proposèrent une alternative à l’étude des cultures matérielles africaines hors du cadre de l’ethnographie en développant la discipline de l’histoire des arts de l’Afrique.
Cette approche, qui doit beaucoup aux travaux précurseurs de Belges comme F. M. Olbrechts (ancien directeur du MRAC), permit de développer l’analyse stylistique et iconographique en art africain, mais aussi, et cela est primordial, la recherche de l’artiste, de l’Homme derrière l’objet".

Photo sur le site du MRAC.

Mémoires de fer

Une belle exposition se tient actuellement au musée Barbier-Mueller et jusqu'au 26 mai 2019.
A priori mon intérêt n'est pas porté sur ces objets africains... une erreur car ces autels portatifs en fer forgé provenant de l’ancien royaume du Dahomey déroulent sous nos yeux de véritables et incroyables scènes !
Pour preuve par exemple, cet asen (ci-dessous) attribué au Maître du chapeau à bord relevé ! Une femme offre une calebasse à un personnage qui semble important, un autre homme assis sur un banc semble affairé avec une pince reposant sur une enclume, un autre porte peut-être un parasol...et encore des oiseaux dont le grand, à gauche, semble véritablement se détacher de la sculpture, un bélier, une grenouille, un caméléon, des arbres, des plantes organisent une décor presque féérique...

Que dire encore des tableaux du Maître de la plante gargantuesque où tout ce qui constitue le décor est démesuré : ci-dessous à gauche, le parasol que tient l'homme est gigantesque, les caméléons cyclopéens... à droite, ce sont des asen réalisés par le Maître du bélier à cornes incurvées ; dans la scène du premier plan, un homme assis sur un siège traditionnel, une croix derrière lui, semble s'occuper de la table où sont posés des poissons. Une femme lui présente un objet mystérieux, sur la droite une corde, véritable cordon ombilical, surgit tel un serpent sur ce plateau !































L'exposition multiplie ces exemples tous autant différents les uns des autres et un beau catalogue écrit par Suzanne Preston Blier donne envie d'en savoir plus. Cette dernière a écrit un article intéressant dans le dernier numéro de Tribal Art sur cette exposition dont elle est le commissaire.
Elle met à disposition cet article en anglais :

Télécharger Forging Memory in Iron. Asen Arts of Dahomey

Photos de l'auteure au musée Barbier-Mueller, décembre 2018.

Dans l'espace de leur présence

À Rodez actuellement et jusqu'au début novembre, se côtoient des sens multiples. Une petite collection délicate de statues de l'île de Pâques enveloppées dans leur énigme répond à celle de pierre, froide mais pourtant émouvante, des statues-menhirs arborant elles aussi des signes déconcertants, peut-être des tatouages par endroits...des rainures creusées où la main de l'homme est palpable.


Mais la matière n'est pas seulement faite de bois et de pierre et il ne faut pas aller loin et pousser la porte du musée Soulages pour découvrir un autre monde.
L'exposition Gutai, l'espace et le temps, explose à la figure avec sa substance de mouvement et de couleur.

D'autres, au contraire, bâtissent des tissus de paroles inconnues et déversent des symboles comme les tablettes Rongorongo se plaisent aussi à répandre dans notre vaste océan d'ignorance.


La saturation des sens s'apaisent dans l'entre-deux du clair-obscur dont quelques toiles nous permettent l'accès. Comme si cette lumière paradoxale donnait sens à ces rythmes parfois effrénés de la vie humaine et ouvrait vers un espace originel qui permet le surgissement de la Réalité.

Photos 1 et 2 de l'auteure au musée Fenaille, détail de la statue de La Verrière (Montagnol).
Photo 3, 4 et 5 de l'auteure, resp. oeuvres de Shiraga Kazuo, Shuji Mukai et Pierre Soulages au Musée Soulages

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Oceania

L'association Détours des Mondes propose à ses membres un voyage à Londres les 17 et 18 septembre prochains avec pour thème principal des visites autour des arts du Pacifique.
L'exposition Oceania qui se tient à la Royal Academy of Arts de Londres depuis le 29 septembre dernier et jusqu'au 10 décembre, avant sa venue au musée du quai Branly-Jacques Chirac le 12 mars prochain, constituera bien sûr un des moments incontournables de notre séjour.
Nous n'oublierons pas l'ouverture des nouvelles galeries du Greenwich Maritime Museum et notamment Pacific Encounters consacrée à James Cook, Tupaia, des peintres comme Hodges ou encore les "révoltés" du Bounty... et la toute récente World Gallery du Horniman Museum.
L'exposition Oceania s'est ouverte le 28 septembre avec des cérémonies d'ouverture :

La video démarre au bout de 50 sec... patience...

Photo : Vue de l'exposition Oceania, photo © David Parry.

Musée d'Art et d'Histoire des Cultures d'Afrique de l'Ouest

Le Musée d'Art et d'Histoire des Cultures d'Afrique de l’Ouest (MAHICAO) vient de voir le jour dans le village de Djilor Djidiack au Sénégal grâce à la volonté et la persévérance de Réginald Groux, son fondateur.
Je vous laisse découvrir les objectifs de cette belle initiative en laissant la parole à son initiateur :

"Les vestiges matériels que nous a laissés l’Afrique Noire ne sont pas des empreintes inertes du passé. Ils ne sont pas davantage de simples objets offerts à notre contemplation : ce sont les témoins de la richesse et de la diversité des cultures traditionnelles ; ils en écrivent l’histoire, exaltent les vertus de ceux qui nous ont précédés, consolident le sentiment de la Nation : ils constituent un substrat indispensable à l’unité et la cohésion des peuples, car de tous temps l’Histoire a eu les yeux tournés vers l’avenir.

Un musée sur le sol africain ne doit pas être conçu comme une simple attraction pour les curieux, même si toutes les conditions doivent être réunies pour que le visiteur y passe un moment agréable et enrichissant. La visite d’un musée doit être d'abord un moment de plaisir, et le MAHICAO est conçu pour que petits et grands, amateurs et néophytes, flâneurs ou curieux y trouvent leur compte. Nonobstant, un musée en Afrique doit également s’adresser aux populations locales auprès desquelles il remplit un rôle éducatif. Il doit leur permettre de mieux appréhender la richesse de leur culture, d’être fier de leur histoire et de leur traditions, de respecter leur patrimoine, et par voie de conséquence, d’en prendre soin et de le protéger. André Malraux évoquait, à propos du premier Festival Mondial des Arts Nègres qui s’est tenu à Dakar en 1966, le « destin spirituel » de l’Afrique. C’est bien de cela qu’il s’agit, d’inscrire le passé historique de l’Afrique Noire dans le futur spirituel d'un continent en marche vers la Modernité. Favoriser la notion de culture, c’est aussi resserrer les liens intercommunautaires dans une Afrique à forte prédominance ethnique, dans laquelle la notion d’État prime encore sur celle de Nation. Indirectement, le musée joue donc un rôle politique et sociologique en affirmant le concept de citoyenneté et de solidarité à l'échelon national. A ces différents titres, les musées sont en Afrique Noire aussi indispensables que les écoles, car comme partout ailleurs ils sont des catalyseurs de l’esprit. Vous l'aurez compris, la visite du MAHICAO peut se décliner dans plusieurs modes de lecture : ludique, artistique, culturel, symbolique, social, politique… Ainsi, nous espérons que chaque visiteur trouvera du plaisir à s'y promener au fil de son humeur, de ses sentiments, de ses aspirations.

J’ai choisi d’implanter mon musée au Sénégal, pays exemplaire par sa stabilité politique, son sens indéracinable de la démocratie, son ouverture d’esprit et sa tolérance religieuse. J’ai choisi ensuite de m'installer dans le village de Djilor Djidiack, dans la magnifique région des Îles du Saloum. Entre baobabs, palmiers-roniers et mangrove, le lieu est magique. Mais surtout, il se trouve être le village natal du président Léopold Sédar Senghor, et je ne pouvais rêver de lieu plus emblématique lorsqu'il s’agit d'art et de culture au Sénégal.
Le Sénégal me convenait d'autant mieux qu'il me permettait de marquer ma rupture totale avec quarante années d'activité de marchand et d'expert en art africain à Paris. Car en effet il n'y a aucun commerce d'objets d'art anciens au Sénégal, l'un des rares pays de l'Afrique sub-saharienne dont le patrimoine culturel ne comporte ni masques, ni statues, ni objets archéologiques de fouille. L'expérience m'a enseigné que toute entreprise philanthrope trouve toujours des détracteurs. Les esprits jaloux et bornés étant universellement répandus et toujours prompts au dénigrement, il me fallait m'éloigner le plus possible des pays où le marché des antiquités est actif pour ne pas prêter le flanc à la critique fallacieuse de mener double jeu. Naturellement, j'ai obtenu les autorisations nécessaires de la part du ministère de la Culture avant de me lancer dans ce projet....

L’intention du MAHICAO n’est pas de montrer une oeuvre de chaque ethnie : on connait aujourd'hui les limites et les dangers du fractionnement en "ethnies" des populations africaines, la notion de tribu étant diamétralement opposée à celle de culture. Il s’agit plutôt de mettre l'accent sur l'habileté et le savoir-faire des artisans-artistes et d'éveiller les esprits à la diversité et de la richesse des cultures traditionnelles. Cela se fait à la fois à travers un parcours historique et des modules thématiques. Le MAHICAO offre une sorte de parcours initiatique sur l'art et la culture de l'Afrique de l'Ouest...."
Réginald Groux.

En attendant de vous rendre dans le Saloum, découvrez les collections du MAHICAO sur le site du musée

Photos tirés du site du MAHICAO.

Ménage à Cambridge

J'ai découvert le Museum of Archaeology and Anthropology de Cambridge pour la première fois il y a dix ans (cf.photo ci-dessus) et j'y suis retournée il y a cinq ans (cf. photo ci-dessous) à l'occasion de la belle exposition Fidji !


Le musée présentait alors un amoncellement d'objets notamment en provenance d'Océanie et organisés en fonction de leur pays d'origine ; une vitrine spéciale étant dédiée aux collections "Cook" (provenant de John Montagu, protecteur de Cook qui a fait don de sa collection au Trinity College où il avait été étudiant ; le Collège ayant déposé ces objets au musée dans le début du XXe siècle).


Le 5 juillet dernier, le MAA a inauguré une nouvelle exposition de ses collections Océanie, revoyant leur présentation afin de tenir compte du dynamisme culturelle des communautés actuelles et souhaitant éviter une scénographie passéiste.
À découvrir donc lors d'un prochain passage en Angleterre !

Photo 1 : MAA, 2008 photo de l'auteure.
Photo 2 : MAA, 2013 photo de l'auteure.
Photo 3 : Vitrine Artefacts of Encounter, MAA, 2013 photo de l’auteure.

La World Gallery du Horniman Museum

Ma seule et unique visite au Horniman Museum, charmant musée londonien entouré de beaux jardins, date de 2012. Les salles ne ressemblaient plus depuis longtemps à ce salon ethnologique photographié en 1891.
Je me souviens surtout alors d'une très belle exposition sur les ornements d'Afrique et d'Océanie.


Dans la dernière moitié du XIXème siècle, quelques 16000 artefacts et naturalia furent amassés par le collectionneur fortuné que fut Frederick John Horniman, un puissant marchand de thé. S'il fit des acquisitions pendant ses voyages autour du monde (en Inde, au Sri Lanka, au Japon, en Chine, en Birmanie, aux États-Unis et en Égypte), c'est principalement en Grande-Bretagne qu'il acheta la majorité de ses pièces lors de ventes aux enchères, auprès de marchands ainsi que d'officiers coloniaux.
En 1890 Surrey House, la maison familiale des Horniman sur London Road à Forest Hill était devenue un formidable cabinet de curiosités. Elle fut ouverte au public et devint le musée Horniman. En 1898, devenue trop étroite pour la collection, Surrey House fut démolie et le nouvel Horniman Museum fut construit sur le site même de la maison.

Ce qu'il y a de nouveau demain, en ce 29 juin 2018, c'est l'ouverture de la World Gallery : plus de 3000 objets du monde entier seront exposés dans cette nouvelle salle de 600 mètres carrés à la suite d'un important réaménagement et ce afin d'exposer, avec une nouvelle scénographie et un nouveau discours, une petite partie des collections ethnographiques qui comportent de nos jours 80000 pièces !

Un petit détour que nous ne manquerons pas de faire avec les membres de l'association Détours des Mondes lors de notre voyage à Londres les 17 et 18 octobre prochains.

Photo 1 : Vue du salon ethnologique, 1891.
Photo 2 : Vitrine du Horniman Museum, photo de l'auteure, Londres 2012.
Photo 3 : Vue de la World Gallery (© site du Horniman Museum).

Voyage dans ma tête et au-delà

Le titre est emprunté à celui de l'exposition que La Maison Rouge présentait en 2010 : La collection de coiffes d’Antoine de Galbert était à l'honneur.
Depuis, elles ornent les murs de la salle de conférence de ce merveilleux et unique endroit de Paris à l'image de son fondateur, celle d'un homme passionné sachant laisser libre-cours aux démarches multiples et pratiques artistiques plurielles.
Mais la vie de ce lieu singulier aura une fin et celle-ci est programmée en octobre prochain avec L'envol, dernière exposition sur l'impossible rêve de voler... une métaphore ?
La collection de coiffes du monde entier d'Antoine de Galbert ira rejoindre en juin le fonds du musée des Confluences. Elles feront néanmoins l'objet d'une exposition spéciale en 2019 et deux d'entre elles seront à découvrir au sein de l’exposition temporaire « Hugo Pratt, lignes d’horizons » dès le mois d’avril prochain.

Photos de l'auteure à La Maison Rouge, 2017.

En 2018, élargissons nos horizons...

Voilà qui aurait pu être une belle formule de voeux générale, mais cette accroche se veut assez précise puisque c'est ainsi que le musée des Confluences de Lyon annonce sa programmation de l'année avec en exposition évènement Hugo Pratt, lignes d'horizon, du 7 avril 2018 au 24 mars 2019.
Regarder le très joli spot :

En 2018, élargissons nos horizons

Le coeur de l'exposition se déploiera sur les six grands territoires que l'on traverse en suivant l'infatigable héros qu'est Hugo Pratt : le Grand Océan (Océanie), l'Amazonie, les peuples du Soleil (Amérique précolombienne, île de Pâques), l’Afrique des masques et des guerriers, le temps des Indiens (d’Amérique) et le Grand Nord (américain).
Seront ainsi confrontés dessins et objets ethnographiques, issus principalement des collections du musée et de quelques emprunts à d’autres institutions.

Un rendez-vous printanier à ne pas manquer à Lyon !

Photo 1 : Capture d'écran de la video © Musée des Confluences
Photo 2 : « Papua New Ireland – J’avais un rendez-vous » d’Hugo Pratt (1994) © Cong SA. Suisse. Tous droits réservés.
Photo 3 : « Corto Maltese. La ballade de la mer salée » d'Hugo Pratt (1967) © Cong SA. Suisse. Tous droits réservés.

Crains qu'un jour

Le musée africain de Lyon va fermer cette semaine. Petit musée dédié aux arts traditionnels d'Afrique de l'Ouest, il promouvait des patrimoines africains à sa manière. Peut-être moins à la "mode" que certains grands, peut-être entaché d'une réputation de collection "missionnaire" qu'il est de bon ton de gommer de nos jours, rappelant un passé colonisateur dont nous aurions honte.
Dans des vitrines surannées s’entassent ainsi poids à peser l’or, lances, poteries, masques et petites statues…. Que retiendrons-nous de ce musée africain de Lyon ?
Qu’il y avait des gens passionnés qui le faisaient vivre à l’image de Céline, médiatrice culturelle attachée au musée depuis de longues années.
Elle fut l'une de nos premières interlocutrices au début des voyages de l'association Détours des Mondes.

Que certains diront qu’il véhiculait une image poussiéreuse d’une Afrique qui n’est plus, qu’il n’est vraiment plus possible d’exhiber des objets de la sorte qui ont été collectés dans un contexte colonial. Tout cela est bien vrai, l'Afrique est un continent moderne et chez nous le musée des Arts et Traditions Populaires a fermé ses portes !… mais je crains que pour n’être plus montrables sous ce jour, ils deviennent persona non grata pour toujours
Et nous allons perdre la mémoire. Mémoire d’objets du quotidien pour beaucoup qui disaient les techniques et par suite la vie de tous les jours qui s’égrenaient au rythme des saisons.
Pour les écoliers français ils constituaient aussi des prétextes à s’interroger sur d’autres cultures, certes au travers de pratiques passées mais justement à resituer ce passé commun et à expliquer pourquoi la douleur est toujours là entre Afrique et France : Pour que demain puisse voir enfin des relations apaisées. Pourquoi avons-nous une récade de Béhanzin exposée dans cette vitrine ? Un emblème du roi Agadja ?...

Les objets sont de merveilleux ambassadeurs de dizaine de cultures sur lesquelles nous pouvons nous interroger à travers eux. Alors rêvons que certains fassent un vrai voyage afin d'être exposés en Afrique afin de constituer le socle de la mémoire de nombreux peuples de l’Ouest du continent… et ne finissent pas tous leur carrière d’objets dans la cave ou les ventes aux enchères !

Crains qu'un jour elle ne t'émeuve plus ...

Photos de l'auteure, Lyon novembre 2017.

La Galerie des Amériques à Rouen

Il y a deux ans, Sebastien Minchin, directeur du museum d'Histoire Naturelle de Rouen, m'avait expliqué comment il entendait la notion de "Museum ethique et responsable" avec notamment l'association des communautés autochtones à la réalisation de salles dédiées aux objets de leur culture.
En 2015, il s'agissait de l'Océanie ; cette année le museum donne carte blanche à des représentants Osages de l'Oklahoma et des indiens Kayapo de la forêt amazonienne brésilienne pour la réalisation de la Galerie des Amériques. L'ouverture, c'est aujourd'hui.

Photo de l'artiste Nhakti en train de réaliser des dessins propres aux tatouages des Kayapo, photo l'auteure au museum d'histoire naturelle de Rouen, octobre 2017.

Fin de Partie

"À la poste d'hier tu télégraphieras que nous sommes bien morts avec les hirondelles.


C'est ce soir que je meurs...
ton regard le plus beau ne fut qu'un accessoire de la machinerie étrange du bonjour.


Adieu ! Je vous aimai sans scrupule et sans ruse, ma Folie-Méricourt, ma silencieuse intruse.


Boussole à flèche torse annonce le retour".

Lignes empruntées au poème Les Gorges froides de Robert Desnos.
Photos de l'auteure, musée Dapper-18 juin 2017.

Dans les filets fantômes

Dans le cadre de l'exposition Récifs coralliens qui se tient jusqu'au 15 août 2017, d'étranges sculptures en ghostnet habillent les murs de l'Aquarium de Paris. Une idée intéressante dont se sont emparé des artistes en récupérant les filets fantômes que les pêcheurs laissent ou perdent dans l'océan, et qui, emportés par les courants marins, piègent et tuent la faune marine.

L'exposition Australie : La défense des océans - Sculptures en ghostnet voulant s'inscrire dans la lutte contre la pollution des océans et la préservation des espèces marines présente ainsi 28 sculptures illustrant les principales espèces menacées (barramundi, poissons-cie, tortue, crocodile, poisson-pierre, requin, etc.). Celles-ci ont été réalisées par des Aborigènes de la péninsule du Cap d'York, à la pointe nord du Queensland, et plus précisément par les artistes du Pormpuraaw Art & Culture Centre sous la direction de Paul Jakubowski.
Cette exposition sera présentée à l'ONU à Genève du 1er au 30 septembre 2017, puis à l'université de Genève jusqu'à la fin de l'année, faisant écho à la prochaine exposition du musée ethnographique (MEG) : L'effet Boomerang - Les arts aborigènes d'Australie qui aura lieu du 19 mai au 7 janvier 2018.

Photos de l'auteure, avril 2017 Aquarium de Paris.